Un aperçu de l’urgence hypertensive

Une forme extrême d’hypertension artérielle est appelée urgence hypertensive. L’urgence hypertensive se caractérise par une élévation aiguë et sévère de la pression artérielle, une pression artérielle systolique supérieure à 180 millimètres de mercure (mm Hg) ou diastolique supérieure à 120 mm Hg, qui endommage au moins un organe cible, comme le cerveau, cœur, reins et vaisseaux. Des pressions artérielles dans cette plage élevée sans preuve de lésions organiques sont appelées « urgence hypertensive », une condition légèrement moins dangereuse que l’urgence hypertensive.

Qu’est-ce que l’hypertension?

Aux États-Unis, environ 75 millions de personnes, soit un adulte sur trois, ont reçu un diagnostic d’hypertension ou d’hypertension artérielle. La force du sang qui pousse contre les parois de vos artères est appelée pression artérielle. Chaque fois que vous ressentez un battement de cœur, le sang est pompé dans vos artères.

Les lectures de pression artérielle se composent de deux types de pressions :

• La pression artérielle systolique est la pression la plus élevée et se produit lorsque le cœur bat et pompe le sang.

• La pression artérielle diastolique est la pression la plus basse et se produit lorsque le cœur est au repos, entre les battements, et que la pression chute.

Les lectures de la pression artérielle utilisent les deux nombres, généralement avec le nombre systolique avant le nombre diastolique. Par exemple, 125/85 aurait une pression systolique de 125 mm Hg et une pression diastolique de 85 mm Hg.

Selon l’American Heart Association, la pression artérielle est considérée comme élevée lorsque la tension systolique est de 120 à 129 ou plus ou que la diastolique est de 80 ou plus. Les lectures de pression artérielle supérieures à 180/120 sont dangereusement élevées et nécessitent des soins médicaux rapides.

Si la pression artérielle reste élevée au fil du temps, le cœur travaille plus fort et pompe plus fort au fil du temps, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé comme une insuffisance rénale, une insuffisance cardiaque, une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.

L’hypertension apparaît généralement sans aucun symptôme. Il est important que votre fournisseur de soins de santé contrôle régulièrement votre tension artérielle afin de surveiller régulièrement votre tension artérielle. Une jauge, un stéthoscope ou un capteur électronique et un brassard de tension artérielle (appelé sphygmomanomètre) seront utilisés pour lire vos lectures systolique et diastolique. Les changements de mode de vie et les médicaments peuvent réduire l’hypertension.

Symptômes

Comprendre ce qui est considéré comme des lectures de tension artérielle normales ou anormales peut être un concept délicat pour de nombreuses personnes. Une tension artérielle effrayante peut avoir des conséquences graves sur la santé.

Une personne en situation d’urgence hypertensive peut exprimer plusieurs symptômes dont :

• Maux de tête
• Vision floue
• Une confusion croissante
• Anxiété sévère
• La nausée
• Essoufflement croissant

Certains autres signes physiques d’urgence hypertensive comprennent :

• Perte de vision (cécité transitoire)
• Saisies
• Perte de conscience ou insensibilité
• Respiration rapide
• Vomissement
• Gonflement, y compris œdème périphérique (gonflement des chevilles)

Dommages aux organes associés à une urgence hypertensive

En règle générale, une hypertension artérielle persistante peut commencer à affecter les organes, ce qui est considéré comme une lésion des organes cibles. Pour éviter cela – et le risque de défaillance imminente d’un organe – la pression artérielle doit être réduite immédiatement.

Les dommages aux organes associés à une urgence hypertensive peuvent inclure :

• Confusion ou autres changements dans l’état mental
• Saignement dans le cerveau, entraînant un accident vasculaire cérébral hémorragique
• Arrêt cardiaque
• Douleur thoracique (angine instable)
• dème pulmonaire (liquide dans les poumons)
• Attaque cardiaque
• Anévrisme (dissection aortique)

• L’éclampsie, qui est associée à l’apparition de crises qui surviennent pendant la grossesse

Causes

Les urgences hypertensives peuvent être causées par une variété de conditions telles que les intoxications, les interactions entre les médicaments, la rupture de l’aorte, les troubles de la moelle épinière, les maladies vasculaires du collagène et même la grossesse.

D’autres causes plus courantes incluent :

• AVC : interruption du flux sanguin vers le cerveau

• Crise cardiaque : blocage du flux sanguin vers le cœur entraînant généralement la mort du muscle cardiaque

• Insuffisance cardiaque : l’échec d’une fonction cardiaque appropriée

• Insuffisance rénale : l’échec d’une fonction rénale appropriée

• Éclampsie : associée à des convulsions qui surviennent chez les femmes enceintes souffrant d’hypertension artérielle, constituant une menace pour la santé de la mère et du bébé

L’urgence hypertensive survient le plus souvent dans certaines populations, notamment chez les femmes, les personnes obèses, celles souffrant d’hypertension ou de maladie coronarienne, celles qui souffrent d’une maladie mentale et celles qui ont besoin d’un nombre élevé de médicaments contre l’hypertension. Il est également fortement associé aux patients qui ne prennent pas ou n’oublient pas de prendre leurs médicaments contre l’hypertension.

Diagnostic

Les résultats d’une urgence hypertensive sont secondaires à l’incapacité du cœur à pomper le sang efficacement, en raison de l’inflammation des vaisseaux sanguins et des fuites de liquide ou de sang.

Il existe deux classifications des urgences hypertensives :

• L’urgence hypertensive se produit lorsque la pression artérielle augmente, mais qu’il n’y a aucun dommage suspecté aux organes cibles. Des lectures de pression artérielle de 180/100 ou plus seraient considérées comme une urgence hypertensive. Avec les médicaments contre la tension artérielle, la tension artérielle peut être abaissée en toute sécurité en quelques heures.

• La crise hypertensive d’urgence, ou hypertension artérielle émergente, implique une pression artérielle extrêmement élevée et des dommages aux organes. La crise hypertensive d’urgence est généralement associée à des complications mettant en jeu le pronostic vital.

Bien qu’il puisse sembler que les personnes diagnostiquées avec une pression artérielle élevée soient facilement susceptibles de subir une urgence hypertensive, on estime que seulement 1 à 3 % des patients souffrant d’hypertension connaîtront une urgence hypertensive au cours de leur vie.

L’identification de niveaux extrêmement élevés de pression artérielle et le traitement d’une urgence hypertensive peuvent nécessiter une évaluation médicale, suivie d’une hospitalisation. Dans un hôpital, les médicaments contre la tension artérielle peuvent être administrés en toute sécurité et des tests de routine peuvent être effectués pour surveiller la tension artérielle et évaluer tout dommage aux organes.

Certains de ces tests comprennent des lectures périodiques de la pression artérielle, des examens de la vue évaluant l’enflure et les saignements, ainsi que des analyses de sang et d’urine.

Traitement

Le traitement des urgences hypertensives peut nécessiter une admission en unité de soins intensifs (USI). Les médicaments pour la tension artérielle peuvent être administrés par voie orale ou par voie intraveineuse, et la surveillance des niveaux pour assurer une baisse progressive et sûre de la tension artérielle peut être effectuée dans l’unité de soins intensifs. Il est essentiel que la pression artérielle ne soit pas abaissée trop rapidement, pour éviter les effets indésirables.

Les options de médicaments et de traitement peuvent varier selon que l’urgence hypertensive représente une urgence ou une hypertension artérielle d’urgence, et s’il existe une association avec une maladie ou une affection coexistante. Pour les personnes à haut risque d’hypertension artérielle d’urgence, des médicaments à action rapide seront probablement administrés afin de réduire les complications, de protéger les organes cibles et d’améliorer les résultats cliniques.

Le but de l’urgence hypertensive est de faire baisser la tension artérielle le plus rapidement possible. L’objectif de l’urgence hypertensive est de réduire la pression artérielle moyenne (PAM) de 25 % au maximum au cours des 24 premières heures.

Pour les options de traitement à long terme, un professionnel de la santé peut prescrire un médicament pour la pression artérielle orale quotidienne après stabilisation.

Sans une lecture correcte de la pression artérielle, l’hypertension artérielle peut être difficile à détecter et peut rester inaperçue pendant une longue période. Au fil du temps, l’hypertension artérielle peut causer divers problèmes de santé graves, comme l’insuffisance cardiaque. Si vous êtes à risque de subir une urgence hypertensive ou si vous souffrez d’hypertension, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé pour discuter des options de traitement, des changements de mode de vie et des moyens de surveiller votre tension artérielle plus fréquemment.