Un aperçu de l’hypoglycémie néonatale

L’hypoglycémie néonatale, ou hypoglycémie chez un nouveau-né, survient lorsque la glycémie du nouveau-né est inférieure aux besoins du corps du bébé. Le glucose est la principale source de carburant pour le corps et le cerveau. Chez un nouveau-né, l’hypoglycémie a de nombreuses causes.

Cela peut également causer des problèmes, notamment des problèmes de respiration et d’alimentation. La condition est traitable, mais si elle n’est pas détectée, elle pourrait être fatale, surtout si une condition sous-jacente est à blâmer.

Prévalence

Selon certaines études, l’hypoglycémie néonatale affecte jusqu’à environ 4 naissances à terme sur 1 000. Elle est généralement associée à des facteurs de risque, notamment l’âge de la mère au moment de l’accouchement, si la mère est diabétique, ou si le bébé est trop petit ou trop gros. En fait, l’incidence chez les nouveau-nés à haut risque peut atteindre 30 pour cent.

Une étude publiée dans The Journal of Pediatrics révèle que plus de la moitié des nouveau-nés présentant des facteurs de risque pourraient devenir hypoglycémiques. Les facteurs de risque, selon l’étude de 2012, comprennent le fait d’être né trop petit ou trop grand, d’avoir une mère diabétique ou de naître peu avant terme (naissance entre 34 et 36 semaines de gestation). Les chercheurs de cette étude ont examiné 514 nourrissons nés à 35 semaines ou plus tard et identifiés comme étant à risque d’hypoglycémie. Des tests de glycémie ont été effectués dans les 48 heures suivant la naissance.

Un peu plus de la moitié des nouveau-nés étaient hypoglycémiques, 19 pour cent avaient une hypoglycémie sévère et 19 pour cent avaient plus d’un épisode d’hypoglycémie.

Les chercheurs ont conclu que l’hypoglycémie néonatale est courante chez les nouveau-nés présentant des facteurs de risque spécifiques et que de multiples facteurs de risque exposent les nouveau-nés à un risque plus élevé.Les chercheurs n’ont tiré aucune conclusion sur les résultats à long terme.

Causes et facteurs de risque

Les bébés reçoivent le glucose de leur mère par le placenta avant leur naissance. Après la naissance, leurs sources de glucose sont le lait maternel et le lait maternisé. Le glucose est également produit dans le foie. La glycémie peut chuter lorsqu’il y a trop d’insuline (une hormone qui extrait le glucose du sang), si le bébé n’en produit pas assez ou en consomme trop ou s’il est incapable de s’alimenter.

Certains nouveau-nés présentent certains facteurs de risque qui leur permettent de développer plus facilement une hypoglycémie néonatale. Ceux-ci peuvent inclure :

• Être né trop tôt
• Infection
• Besoin d’oxygène après l’accouchement
• Mère diabétique
• Avoir une croissance lente dans l’utérus
• Être plus petit ou plus grand que la normale

Symptômes

Chez le nouveau-né, une glycémie de 30 mg/dL (milligrammes par décilitre) au cours des 24 premières heures de vie et inférieure à 45 mg/dL constitue une hypoglycémie néonatale. Les symptômes de l’hypoglycémie néonatale ne sont pas toujours évidents chez un nouveau-né. De plus, chaque nouveau-né peut ressentir des symptômes différemment.

Les symptômes peuvent inclure :

• Couleur de peau bleuâtre ou pâle
• Apnée (pauses respiratoires) ou respiration rapide
• Hypothermie (faible température corporelle)
• Nervosité, grognements et/ou irritabilité
• Mauvaise alimentation ou vomissements

• Léthargie (sentiment général de mal-être)

• Tremblements ou convulsions

Si votre nouveau-né présente l’un de ces symptômes, parlez aux infirmières et aux professionnels de la santé des tests sanguins. Même si le nouveau-né ne présente aucun symptôme et que vous savez qu’il existe des facteurs de risque, il est toujours préférable d’en discuter avec votre professionnel de la santé.

Diagnostic

Le diagnostic de l’hypoglycémie néonatale se fait à l’aide d’un test de glycémie. Il s’agit d’un test sanguin qui mesure la glycémie chez un nouveau-né à l’aide d’un bâton au talon, un moyen simple et peu invasif d’effectuer des analyses de sang pour les nouveau-nés où le sang est prélevé au talon du pied.

Si la glycémie est basse, le professionnel de la santé continuera de vérifier jusqu’à ce qu’elle soit à des niveaux normaux pendant 12 à 24 heures. Parfois, des tests néonatals supplémentaires sont effectués pour rechercher des troubles métaboliques, des affections qui affectent le processus métabolique normal et peuvent entraîner une hypoglycémie.

Traitement

Le traitement de l’hypoglycémie néonatale dépend de la présence de symptômes d’hypoglycémie, de la production de lait maternel et de la capacité d’allaiter ou de nourrir avec un biberon et une préparation pour nourrissons. Les nouveau-nés présentant un faible taux de sucre dans le sang auront besoin d’un supplément de lait maternel ou de préparations pour nourrissons. Certains nouveau-nés peuvent avoir besoin d’une solution de sucre (glucose) par voie intraveineuse ou par voie veineuse, surtout si le bébé est incapable de se nourrir par la bouche ou si la glycémie est très basse.

Le traitement se poursuivra pendant quelques heures ou jours, ou jusqu’à ce que le nouveau-né puisse maintenir une glycémie normale. Les bébés prématurés, les bébés infectés ou ceux nés avec un faible poids à la naissance peuvent nécessiter un traitement plus long. Si l’hypoglycémie persiste, le nouveau-né recevra des médicaments pour augmenter la glycémie. Dans de très rares cas, les nouveau-nés dont le taux de sucre dans le sang est très bas et qui ne s’améliorent pas peuvent nécessiter l’ablation d’une partie du pancréas pour réduire la production d’insuline.

Les perspectives sont bonnes pour les bébés nés avec une hypoglycémie qui ne présentent pas de symptômes et même avec des symptômes lorsqu’ils répondent bien au traitement. Il est peu probable que l’hypoglycémie affecte les bébés à mesure qu’ils grandissent, à condition qu’ils reçoivent un traitement rapidement.

De très faibles niveaux de sucre dans le sang qui restent persistants peuvent affecter la fonction mentale du nouveau-né. Ils peuvent également affecter le cœur et provoquer des convulsions. Cependant, cela est rare et les nouveau-nés qui souffrent d’hypoglycémie à long terme ont généralement une condition médicale sous-jacente pour laquelle ils auront besoin d’un traitement supplémentaire. Si vous pensez que votre nouveau-né peut avoir un autre problème de santé contribuant à l’hypoglycémie, parlez-en à un pédiatre ou à votre fournisseur de soins de santé dès que possible.