La plupart d’entre nous ne peuvent pas imaginer fonctionner sans téléphone portable. Nous tenons pour acquis que nous pouvons rester en contact avec les membres de la famille et les collègues et accéder aux services d’urgence du bout des doigts. Mais pour les familles à faible revenu, les téléphones portables et le service cellulaire sont souvent hors de portée en raison de leur coût élevé.
Il existe un programme gouvernemental appelé Lifeline Assistance qui s’associe à plusieurs des principales sociétés de téléphonie mobile pour fournir aux familles éligibles des téléphones et un service gratuits.
Actuellement, vous pouvez obtenir un téléphone portable gouvernemental gratuit dans près de 40 États ; le programme est introduit dans de nouveaux états à un rythme rapide. Si vous résidez actuellement dans un État où les téléphones portables gratuits ne sont pas actuellement disponibles, vous pouvez toujours vous qualifier pour une ligne fixe gratuite.
Qui se qualifie
En général, les familles qui reçoivent déjà une aide gouvernementale, comme l’assistance temporaire aux familles nécessiteuses (TANF) ou le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), sont éligibles. Vous pouvez également être admissible si vous gagnez moins de 135% des lignes directrices fédérales sur la pauvreté pour votre état. Les familles dont les enfants reçoivent un déjeuner gratuit ou à prix réduit par l’intermédiaire du gouvernement fédéral peuvent également être admissibles.
La première étape pour déterminer votre éligibilité aux téléphones portables gratuits du gouvernement consiste à déterminer s’il existe un fournisseur de services sans fil dans votre état qui participe au programme d’assistance Lifeline. Trois des grands transporteurs nationaux ont des services dans près de 36 États et un certain nombre de sociétés régionales qui fournissent des services d’assistance vitale à un ou plusieurs États.
Si vous êtes admissible à un téléphone portable gratuit, vous ne serez pas facturé de frais de connexion, vous n’aurez pas à signer de contrat annuel, à effectuer un dépôt ou à payer des frais de service mensuels, mais vous devez vous conformer à l’exigence de certification annuelle pour un service continu.
Voici les détails sur les quatre grandes entreprises qui s’associent à Lifeline pour fournir des téléphones gratuits, accumuler des minutes mensuelles gratuites et/ou établir une ligne fixe à un tarif réduit.
Safelink sans fil
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Klaus Vedfelt/DigitalVision/Getty Images
Safelink Wireless est le plus grand et le plus ancien opérateur de téléphonie mobile gratuit du gouvernement américain, fournissant un service mobile à plus de 4 millions de clients dans 31 États, ainsi que dans le District de Columbia et Porto Rico. La société offre un téléphone portable gratuit et jusqu’à 350 minutes d’appels interurbains locaux et nationaux gratuits (pour les trois premiers mois, obtenez 500 minutes gratuites) et des SMS illimités chaque mois aux candidats éligibles.
Actuellement, Safelink Wireless propose des téléphones portables gratuits en Alabama, Arkansas, Arizona, Connecticut, DC, Delaware, Floride, Géorgie, Illinois, Kentucky, Louisiane, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Mississippi, Missouri, Nevada, New Hampshire, New Jersey , New York, Caroline du Nord, Ohio, Pennsylvanie, Porto Rico, Rhode Island, Caroline du Sud, Tennessee, Texas, Utah, Virginie, Washington, Virginie-Occidentale et Wisconsin.
Assurance sans fil
Assurance Wireless est le deuxième plus grand fournisseur de services cellulaires gratuits au pays, supervisé par Virgin Mobile. Assurance fournit aux participants un téléphone portable gratuit (généralement un Android, selon la disponibilité), jusqu’à 500 minutes mensuelles et des SMS illimités.
L’inscription à Assurance Wireless est assez simple. Si vous participez à un programme comme Medicaid ou SNAP et pouvez fournir une preuve, vous serez approuvé rapidement.
Si vous ne participez pas à ces programmes, vous devrez prouver que votre revenu est suffisamment bas, conformément aux directives de votre état sur le niveau de pauvreté.
Assurance opère actuellement en Alabama, Arkansas, Arizona, Californie, Colorado, Connecticut, Delaware, District de Columbia, Floride, Géorgie, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiane, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nevada, New Hampshire, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Caroline du Nord, Ohio, Oregon, Pennsylvanie, Rhode Island, Caroline du Sud, Tennessee, Texas, Utah, Virginie, Washington, Virginie-Occidentale et Wisconsin.
Reachout sans fil
Reachout Wireless est le troisième opérateur de téléphonie mobile gratuit du gouvernement, desservant l’Arkansas, la Californie, la Géorgie, l’Illinois, l’Iowa, le Kansas, la Louisiane, le Maine, le Maryland, le Michigan, le Mississippi, le Missouri, le Nevada, le New Jersey, l’Ohio, le Rhode Island, la Virginie-Occidentale, et Wisconsin.
Les forfaits de téléphonie mobile de Reachout Wireless sont comparables aux forfaits offerts par Assurance Wireless et Safelink. Reachout propose également un téléphone portable gratuit et soit 125 minutes de téléphone portable gratuites qui se renouvellent chaque mois, soit 250 minutes de téléphone portable gratuites par mois qui ne se renouvellent pas. Les utilisateurs de Reachout bénéficient également des fonctionnalités suivantes : conférence à trois, renvoi d’appel, identification de l’appelant, appel en attente, interurbain international (frais supplémentaires), sélection de SMS et messagerie vocale.
Budget sans fil
Budget Wireless propose un certain nombre de plans flexibles qui sont idéaux pour les clients ayant des situations financières différentes. Leur forfait gratuit de base comprend 250 minutes de temps de parole plus 250 messages texte par mois. Si vous êtes prêt à payer de l’argent, vous pouvez recevoir des minutes et des SMS supplémentaires pour des tranches de 5 $.
De plus, Budget Mobile propose un certain nombre de forfaits prépayés qui sont également disponibles par incréments de 5 $. Ces forfaits n’offrent pas autant de minutes et de SMS pour le même montant, mais les forfaits prépayés peuvent être pratiques pour certains clients. Il n’y a pas de contrats ni de frais pour aucun des plans de l’entreprise, et il existe une couverture nationale, même si le programme n’est pas disponible dans tous les États. La messagerie vocale, l’appel en attente et l’identification de l’appelant sont également inclus.
Budget dessert actuellement l’Arizona, l’Arkansas, le Colorado, la Géorgie, l’Idaho, l’Indiana, l’Iowa, le Kansas, le Kentucky, la Louisiane, le Maine, le Maryland, le Massachusetts, le Michigan, le Minnesota, le Missouri, le Nevada, le Dakota du Nord, l’Ohio, l’Oklahoma, la Pennsylvanie, Porto Rico, Rhode Island, Caroline du Sud, Dakota du Sud, Texas, Utah, Washington, Virginie-Occidentale, Wisconsin et Wyoming.
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