Symptômes de la myocardite

La myocardite est une maladie inflammatoire affectant le muscle cardiaque (ou myocarde), le plus souvent causée par des infections, des maladies immunitaires ou des toxines. Cette inflammation réduit la capacité du muscle cardiaque à se contracter normalement. Dans les cas graves, la myocardite peut entraîner des lésions cardiaques permanentes, en particulier une cardiomyopathie dilatée et une insuffisance cardiaque.

Symptômes de la myocardite

Les symptômes causés par la myocardite peuvent varier considérablement en gravité. Certaines personnes atteintes de cette maladie présentent des symptômes à peine perceptibles, tandis que d’autres souffrent gravement. Le degré des symptômes a tendance à être en corrélation avec la gravité de l’inflammation présente dans le muscle cardiaque. Les symptômes bénins sont associés à des cas plus légers de myocardite, tandis que les symptômes graves reflètent généralement un processus inflammatoire important.

Chez de nombreuses personnes, la myocardite est une maladie relativement bénigne et spontanément résolutive avec très peu de symptômes. Parfois, une personne atteinte de myocardite connaîtra une maladie pseudo-grippale qui disparaîtra en une semaine ou deux.

Dans des cas plus significatifs, des symptômes cardiaques réels apparaissent. La douleur thoracique peut être un symptôme important. Si la myocardite devient suffisamment grave pour provoquer une insuffisance cardiaque, une dyspnée (essoufflement) et un œdème (gonflement) des jambes et des pieds peuvent survenir, ainsi que tous les autres problèmes que l’on peut rencontrer avec l’insuffisance cardiaque.

Parfois, la myocardite submerge le cœur et produit une insuffisance cardiaque rapide, sévère et irréversible.

Des arythmies cardiaques peuvent survenir au cours d’une myocardite aiguë. Ces arythmies peuvent être de presque n’importe quel type, y compris les bradycardies (rythmes cardiaques lents) et les tachycardies (rythmes cardiaques rapides), telles que la fibrillation auriculaire et la tachycardie ventriculaire. Ces arythmies disparaissent généralement une fois la myocardite aiguë résolue.

Quelles sont les causes de la myocardite ?

De nombreuses causes de myocardite ont été identifiées. Ceux-ci inclus:

• Infections avec de nombreux agents infectieux, y compris les infections virales, les infections bactériennes, la maladie de Lyme, les maladies fongiques, les parasites et la toxoplasmose.
• Maladies systémiques immunitaires ou inflammatoires, y compris le lupus, la sarcoïdose, la maladie inflammatoire de l’intestin, la cardiomyopathie post-partum (myocardite après l’accouchement) et la maladie de Graves
• Toxines, y compris l’alcool, la cocaïne, l’arsenic, le monoxyde de carbone et divers médicaments.
• Réactions allergiques à de nombreuses substances dont les antibiotiques, les piqûres d’insectes ou de serpents, ou l’anatoxine tétanique.
• Radiothérapie, y compris la radiothérapie appliquée à la région de la poitrine, comme pour le cancer du sein.

Comment la myocardite est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de myocardite est généralement posé lorsque le professionnel de la santé rassemble des indices provenant de plusieurs sources, y compris les symptômes et l’examen physique du patient, l’électrocardiogramme (qui montre souvent des changements caractéristiques) et plusieurs tests sanguins (y compris des enzymes cardiaques élevées, une numération globulaire anormale, tests de dépistage rhumatologiques anormaux ou tests sanguins viraux). Si des symptômes d’insuffisance cardiaque sont présents, un échocardiogramme peut être utile pour évaluer l’étendue des lésions du muscle cardiaque. Parfois, une biopsie du muscle cardiaque est nécessaire pour documenter l’étendue et le type d’inflammation présente dans le muscle cardiaque.

Comment traite-t-on la myocardite?

Le traitement de la myocardite vise avant tout à identifier et traiter la cause sous-jacente. Par exemple, il est essentiel de traiter une infection sous-jacente avec les antibiotiques appropriés, de traiter de manière agressive une maladie auto-immune sous-jacente ou d’éliminer la source d’exposition aux toxines (comme la cocaïne ou l’alcool). De plus, en cas d’insuffisance cardiaque, un traitement agressif de l’insuffisance cardiaque doit être instauré immédiatement.

De plus, les personnes atteintes de myocardite aiguë doivent éviter l’exercice ou tout effort physique inutile pour réduire le travail du cœur pendant cette phase aiguë.

Avec un traitement agressif, de nombreuses personnes atteintes de myocardite se rétabliront complètement. Chez certaines personnes, cependant, la récupération n’est pas complète et un certain degré de dommages cardiaques peut être permanent. De plus, l’inflammation peut couver pendant des mois ou des années, provoquant une aggravation progressive de la fonction cardiaque.

Pour cette raison, toute personne ayant eu une myocardite doit être réévaluée tous les quelques mois, et son activité physique peut devoir être limitée jusqu’à ce qu’il soit clair que le problème est complètement résolu. Même à ce stade, les personnes qui ont eu une myocardite doivent être réexaminées chaque année.

Dans la plupart des cas, la myocardite est un problème cardiaque relativement bénin et spontanément résolutif. Mais chez certaines personnes, la myocardite peut entraîner une insuffisance cardiaque importante, et ce de manière aiguë ou plus progressive. Si vous ou un être cher souffrez de myocardite, il est important de travailler avec votre professionnel de la santé pour identifier la cause sous-jacente afin de permettre le bon traitement et d’essayer de prévenir d’autres épisodes.