Si vous n’êtes pas vacciné, une réinfection au COVID est probable

L’une des plus grandes inconnues à propos de COVID-19 est la durée de l’immunité naturelle et la sensibilité des personnes à la réinfection. Mais les chercheurs s’efforcent d’éclaircir une partie du mystère. De nouvelles données montrent que, si vous n’êtes pas vacciné, la protection contre le virus après l’infection peut ne pas durer très longtemps.

Sur la base de l’analyse des chercheurs de l’Université de Yale, il y avait un risque estimé de 5 % de réinfection trois mois après le pic de réponse en anticorps pour les personnes non vaccinées. Cela signifie que vous pourriez être réinfecté par le virus dès trois mois après votre dernier cas de COVID.

« Ces estimations sont basées sur des conditions endémiques sans intervention », a déclaré à Verywell Hayley B. Hassler, MS, associée de recherche au département de biostatistique de l’Université de Yale et co-auteur de l’étude. « Notre risque de réinfection de 50 % est de environ 17 mois. »

Donc, si vous n’êtes pas vacciné, vous pouvez vous attendre à recevoir COVID-19 plus d’une fois. À cinq ans, il y avait un risque de réinfection de 95 %. L’étude d’octobre a été publiée dans The Lancet Microbe.

Analyse de la réinfection

Selon Jeffrey Townsend, PhD, professeur d’écologie et de biologie évolutive à la Yale School of Public Health et co-auteur de l’étude, l’examen de l’arbre généalogique de COVID-19 leur a donné un aperçu des estimations de la réinfection.

Pour estimer la réinfection, Townsend et Hassler ont comparé le SARS-CoV-2 – le virus qui cause le COVID – les parents les plus proches : le SARS-CoV-1 MERS-CoV et trois autres coronavirus infectant l’homme.

« Une fois que nous connaissons le [evolutionary] arbre, nous pouvons comprendre comment les traits évoluent sur ce même arbre », a déclaré Townsend à Verywell.

« Chaque fois que nous essayons de comparer des organismes entre eux, nous examinons leurs données de séquence », ajoute Hassler. « Au sein de ces données de séquence, nous voulons pouvoir voir chacun d’entre eux [organisms] évolue. »

Townsend et Hassler ont également utilisé les données d’espèces COVID-19 apparentées pour estimer les niveaux d’anticorps après l’infection. Ils ont découvert que les niveaux d’anticorps diminuaient avec le temps.

La protection vaccinale est plus forte que l’infection naturelle

Des recherches antérieures suggèrent que l’immunité obtenue grâce à la vaccination peut offrir une protection plus forte et plus durable par rapport à l’infection naturelle.

Cependant, l’immunité naturelle et les vaccins ne protègent pas les gens contre les virus à long terme, selon Townsend. Bien que le déclin soit un petit facteur, il est davantage lié au fait que les virus évoluent constamment.

« Ce n’est pas seulement parce que votre immunité diminue, c’est vraiment parce que l’organisme contre lequel vous êtes vacciné évolue et devient un organisme différent », explique Townsend.

Pour COVID-19, le virus évolue rapidement à la fin de la protéine de pointe. « Cette protéine a une structure très particulière qui fait que quelques changements peuvent apparemment beaucoup changer sa structure », explique Townsend. « Pour cette raison, il peut évoluer jusqu’à un stade où notre immunité précédente ne suffit pas à le cibler. »

Par exemple, comme la grippe évolue rapidement, des vaccins annuels sont nécessaires. « Nous comprenons que [flu] vaccin chaque année « , dit Townsend.  » L’essentiel est que les virus qui nous infectent doivent pouvoir continuer à nous infecter pour persister dans la population humaine.  »

En raison de l’évolution constante de COVID-19, il est plus difficile d’obtenir une immunité à 100%, soulignant la meilleure défense contre les maladies graves : les vaccins et les injections de rappel.

« Le problème est comme la grippe, c’est un virus qui évolue avec une relative rapidité, du moins en ce qui concerne son interaction avec notre système immunitaire », explique Townsend. « Tant qu’il causera encore des maladies et des maladies importantes chez les individus, nous aurons besoin d’un renforcement continu. »

D’autres recherches sont encore nécessaires pour comprendre la génération d’anticorps et la gravité de la maladie, selon Townsend. Il dit que des ensembles de données plus importants sont nécessaires pour comprendre dans quelle mesure cela se produit.

« Historiquement, la biologie évolutive était considérée comme une entreprise historique où vous essayez de comprendre ce qui s’est passé il y a longtemps. Mais il existe de nombreuses façons dont la biologie évolutive peut nous être utile », explique Townsend. « Ce papier en est un exemple. La biologie évolutive nous a fourni les outils et l’expertise pour obtenir une réponse qu’autrement nous aurions à attendre des années pour obtenir.

Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles lorsque vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur COVID-19, visitez notre page d’actualités sur les coronavirus.