Se faire vacciner peut réduire votre risque de COVID long

Une étude récente a révélé que les individus entièrement vaccinés ont un risque plus faible de développer des séquelles post-aiguës du SRAS-CoV-2 (PASC) – également connu sous le nom de COVID long – après l’infection.

Les auteurs ont analysé les données de la ZOE COVID Symptom Study, une application mobile au Royaume-Uni où les utilisateurs peuvent signaler les infections et enregistrer les symptômes pour aider les chercheurs à étudier les cas de COVID-19.

Ils ont découvert que les personnes entièrement vaccinées avec les vaccins Pfizer-BioNTech, Moderna et AstraZeneca COVID-19 sont près de 50 % moins susceptibles de développer une longue COVID que les personnes non vaccinées s’ils sont infectés par le virus.

L’étude de septembre, publiée dans The Lancet Infectious Diseases, démontre que la série de vaccins à deux doses offre une protection significative contre les maladies graves et symptomatiques.

Comment la vaccination réduit-elle le risque de COVID long ?

Le long COVID peut affecter les personnes de tous âges, bien qu’il soit nettement moins fréquent chez les enfants.

« Dans cette étude, ce n’est pas que le vaccin a contré les effets à long terme du virus, mais que parmi une population vaccinée et non vaccinée, les vaccinés étaient moins susceptibles d’avoir des symptômes à long terme », Priya Duggal, PhD, épidémiologiste à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, raconte Verywell.

Bien que nous sachions que les vaccins protègent contre l’infection au COVID-19 et réduisent le risque d’issues graves, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment ils aident le corps à réduire le risque de COVID de longue durée.

«Nous ne savons pas vraiment ce que fait le vaccin pour réduire votre risque de COVID long, mais je peux supposer que si le COVID long est lié au système immunitaire, l’amorçage du système immunitaire naïf avec les vaccins à ARNm peut le rendre mieux préparé à combattre infection et éliminer le virus, limitant ainsi la chronicité de la maladie », explique Duggal. « Le vaccin nous offre les meilleures perspectives pour lutter contre les effets aigus et à long terme. »

Il reste beaucoup à comprendre sur le COVID long, non seulement sa physiopathologie, mais aussi ses facteurs de risque, l’étendue et la durée des symptômes et les traitements potentiels.

« La base biologique du long COVID n’est pas bien comprise, et nous ne pouvons que spéculer sur les raisons pour lesquelles les vaccins réduisent le risque », a déclaré à Verywell Andrew Schamess, MD, médecin en médecine interne au centre médical Wexner de l’Ohio State University.

On pense que l’infection au COVID-19 endommage les mitochondries et d’autres structures cellulaires, ce qui déclenche un cycle d’inflammation et de réponse qui affecte la fonction cellulaire. Cela provoque des symptômes comme la fatigue et le brouillard cérébral même après la fin de l’infection, explique Schamess.

Parce que les vaccins peuvent réduire la gravité et la durée de l’infection, ils peuvent limiter les dommages aux cellules et empêcher la réponse immunitaire dérégulée persistante qui conduit à une longue COVID.

« Cette étude fournit des preuves que les symptômes prolongés du COVID-19 sont nettement moins susceptibles de se développer chez les personnes vaccinées », ajoute Schamess. « En d’autres termes, les vaccins protègent contre le développement d’un long COVID. Cela devrait rassurer ceux qui ont reçu un vaccin contre le SRAS-CoV-2 et constitue une autre excellente raison pour ceux qui hésitent à se faire vacciner. »

Les injections de rappel réduisent-elles le risque de COVID à long terme ?

Les experts disent qu’il est possible que les rappels de vaccin réduisent également le risque de COVID long. Cependant, d’autres études sont nécessaires pour déterminer son impact sur le corps et le degré de protection qu’il procure.

« Les injections de rappel aident à maintenir l’immunité contre l’infection au COVID-19 », explique Schamess. « Il y a tout lieu de penser que le rappel, comme la vaccination initiale, réduira le risque d’infection, la gravité de la maladie en cas d’infection et la probabilité de conséquences à long terme. »

Les personnes qui présentent déjà des symptômes durables doivent éviter autant que possible la réinfection. Étant donné que la vaccination réduit le risque de réinfection, il y a une chance que les injections de rappel puissent renforcer cette protection.

« Au moins, le rappel aide votre système immunitaire à éviter une infection grave, qui pourrait être très difficile pour les personnes souffrant déjà d’essoufflement, de symptômes neurologiques ou de lésions organiques », explique Duggal. « La limitation de l’exposition virale supplémentaire au SRAS-CoV-2 devrait être primordiale pour ceux qui ont un long COVID. »

Comment éviter le long COVID

Selon les experts, le meilleur moyen d’éviter de développer un COVID long est d’éviter d’être infecté en premier lieu.

« Nous savons que les masques, la distanciation sociale et la ventilation sont les facteurs clés de la prévention des infections », a déclaré Duggal. « De plus, le vaccin semble également réduire votre risque de COVID long, ce serait donc une autre mesure préventive que vous pouvez prendre. »

La gravité de la maladie COVID-19 initiale ne peut pas prédire si un individu subira ou non une longue COVID. Pour continuer à étudier ses conséquences à long terme sur la santé et son traitement potentiel, les National Institutes of Health (NIH) ont lancé une initiative qui vise à répondre à de nombreuses questions urgentes sur la maladie.

« Il existe de nombreuses inconnues avec un long COVID, mais la plus grande inconnue est de prédire qui l’obtiendra », explique Duggal. « Jusqu’à ce que nous puissions comprendre ce risque, il est important que tout le monde prenne des précautions pour éviter l’infection, car nous savons que les infections légères, modérées et graves ont toutes entraîné des symptômes à long terme. Bien sûr, cela semble fastidieux après plus d’un an de précautions, mais imaginez avoir des symptômes à long terme comme un essoufflement, ou votre cœur qui s’emballe, ou un brouillard cérébral ou des lésions rénales pendant plus d’un an.

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