Sclérose en plaques et ergothérapie : ce que vous devez savoir

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui affecte le système nerveux central. Dans la SEP, le système immunitaire du corps attaque la myéline, ou revêtement protecteur, des nerfs. Lorsque les nerfs sont endommagés par ces attaques, des lésions se forment et perturbent les signaux normaux du corps vers le cerveau. Selon l’endroit où les lésions se forment, divers symptômes peuvent survenir, notamment des engourdissements, des picotements, des problèmes de vision et des difficultés à marcher.

Bien que la SEP soit une maladie imprévisible et incurable, il existe des moyens d’améliorer votre qualité de vie. L’ergothérapie (OT) est l’un des moyens d’améliorer la qualité de vie. Contrairement à la physiothérapie, qui ne traite que de la force et de la mobilité de tout le corps, l’ergothérapie englobe tous les aspects de la vie quotidienne. L’ergothérapie peut aider les personnes atteintes de SEP à s’adapter à l’évolution de leur corps et à apprendre à bien vivre avec leurs symptômes.

Symptômes de la sclérose en plaques

La SEP affecte chaque personne différemment. Deux personnes ne ressentiront pas exactement les mêmes symptômes.

Les symptômes de la SEP peuvent apparaître soudainement ou se développer avec le temps. Selon la gravité et le type de SEP, certains symptômes peuvent apparaître puis disparaître.

Bien que l’évolution de la SEP soit imprévisible, les symptômes de la SEP commencent généralement par :

• Problèmes de vision : la SEP peut provoquer une vision floue ou double, voire une névrite optique, ce qui peut provoquer des douleurs ou une perte de la vue.

• Faiblesse et raideur musculaire : Cela se produit souvent dans les mains et les jambes, mais peut apparaître ailleurs, ce qui rend les déplacements difficiles.

• Fourmillements, engourdissements ou douleur : cela peut être ressenti dans les bras, les jambes, le torse ou le visage.

• Problèmes de vessie : Il peut être difficile de contrôler la vessie.

• Vertiges : Cela peut aller et venir ou être constant.

À mesure que la SEP progresse, davantage de symptômes peuvent se développer. Ceux-ci incluent, mais ne sont pas limités à :

• Fatigue. Cela peut être physique ou mental. La fatigue peut également survenir avec des symptômes précoces lors d’une poussée ou d’une crise. La fatigue survient chez 80 % des personnes atteintes de SEP.

• Des changements d’humeur. Une dépression ou des difficultés à contrôler ses émotions peuvent survenir.

• Difficultés cognitives. Le multitâche, la concentration et l’apprentissage peuvent devenir plus difficiles. Se souvenir des choses ou porter des jugements appropriés peut également être difficile.

• Difficulté à marcher ou à se tenir debout. La faiblesse musculaire, les spasmes et la douleur peuvent devenir suffisamment graves pour que la capacité de marcher ou de se tenir debout soit affectée. Certaines personnes peuvent souffrir de paralysie partielle ou complète et nécessiter un fauteuil roulant.

Avantages de l’ergothérapie pour la SEP

Tout au long de l’évolution de la maladie, les divers symptômes de la SEP peuvent entraîner de nombreux changements imprévisibles dans le corps et ses capacités. L’ergothérapie peut vous aider à gérer chaque nouveau symptôme d’une manière qui convient à votre corps et à votre situation.

L’ergothérapie peut aider dans les tâches de la vie quotidienne telles que cuisiner ou s’habiller, les problèmes de mémoire ou de cognition, la fatigue et même la dépression.

Un ergothérapeute évaluera votre cas unique de SEP et vous aidera à déterminer des moyens de gérer vos symptômes afin de maintenir votre indépendance et de continuer à vivre votre vie comme vous le souhaitez.

L’ergothérapie vise à maintenir votre qualité de vie, à améliorer vos performances au travail si vous travaillez toujours, à renforcer vos muscles, à augmenter votre niveau d’énergie et à soulager les difficultés de mémoire et de réflexion.

Types de traitement professionnel pour la SEP

Les interventions d’ergothérapie pour la sclérose en plaques visent à améliorer votre vie entière. L’objectif de l’ergothérapie est d’aider les personnes atteintes de SEP à accroître leur indépendance, leur productivité et leur sécurité dans toutes les activités qui s’appliquent à la vie personnelle et professionnelle.

Un ergothérapeute travaillera avec vous pour élaborer un plan stratégique qui comprend des modifications à votre domicile et à votre bureau pour vous assurer de maintenir l’accessibilité, la sécurité et la commodité.

Ils travailleront également avec vous pour vous aider à maintenir un lien avec les autres et à éviter l’isolement social.

Il existe différents types de traitement professionnel qui abordent différents aspects de la vie quotidienne.

Activités quotidiennes

Il existe de nombreuses options pour ceux qui souffrent de symptômes qui interfèrent avec les activités quotidiennes. Certaines modifications incluent :

• Un filtre anti-éblouissant sur un ordinateur ou une maximisation du contraste et de la taille de la police sur un smartphone peuvent aider à résoudre les problèmes de vision.
• Les tâches quotidiennes telles que s’habiller ou se brosser les dents peuvent nécessiter un réapprentissage. Si un engourdissement dans un bras vous empêche de vous habiller, vous pouvez apprendre à vous habiller avec un seul bras.
• Si vous risquez de tomber, votre thérapeute peut travailler pour rendre votre maison plus sûre en réaménageant les meubles ou en ajoutant de l’éclairage à un escalier sombre.

Force, mobilité et coordination

Les ergothérapeutes peuvent travailler avec vous de la même manière que les physiothérapeutes le font pour s’assurer que vous maintenez la force, la mobilité et la coordination. Ils peuvent vous aider à formuler une routine d’exercices et d’étirements adaptée à votre situation.

Conservation de l’énergie

La fatigue peut être un symptôme majeur qui affecte votre capacité à participer au travail et à la vie quotidienne. L’ergothérapie peut vous aider à apprendre des façons d’analyser et de modifier les activités quotidiennes pour économiser l’énergie.

Dans une étude, une personne atteinte de SEP qui était en ergothérapie a appris à ranger ses vêtements la veille de sorte que s’habiller le matin nécessiterait moins d’énergie. Ils ont également appris que s’asseoir tout en s’habillant leur permettait d’économiser de l’énergie.

Utilisation de dispositifs adaptatifs

Apprendre quand utiliser un appareil adaptatif peut aider énormément dans la vie quotidienne, et certaines choses que vous possédez et utilisez déjà peuvent être réutilisées pour vous aider.

Voici quelques exemples de dispositifs adaptatifs :

• Cannes et déambulateurs : des outils tels que des cannes et des déambulateurs peuvent vous aider à marcher.

• Smartphones : si vous avez des difficultés à vous souvenir de vos rendez-vous ou du moment où vous devez prendre vos médicaments, vous pouvez définir des rappels sur un smartphone.

• Ordinateurs : apprendre à faire des achats en ligne peut vous éviter des déplacements au magasin.

• Articles ménagers adaptatifs : de nombreux articles ménagers ont des versions adaptatives. Par exemple, un ouvre-bocal mural peut vous faciliter la tâche si vous avez des difficultés avec vos mains.

Rééducation cognitive

La réadaptation cognitive vise à améliorer votre fonction cognitive. Les jeux de mémoire ou les techniques d’apprentissage de l’histoire où vous créez une histoire pour des informations importantes peuvent vous aider à vous rappeler des faits.

Un thérapeute peut vous aider à identifier vos faiblesses mentales et vous donner des exercices pour les améliorer.

Sommaire

Bien que vivre avec la SEP puisse être difficile, suivre une ergothérapie peut vous aider à trouver des moyens de gérer vos symptômes et de maintenir votre indépendance. Si vous avez des difficultés avec vos tâches quotidiennes à la maison ou au travail, vous constaterez peut-être que même de simples ajustements peuvent faire toute la différence. Les ergothérapeutes peuvent vous conseiller sur les changements de mode de vie, les exercices physiques et mentaux et les dispositifs d’adaptation pour vous aider à bien vivre.

Être constamment frappé par de nouveaux symptômes et faire face à l’imprévisibilité de la SEP peut facilement devenir accablant. L’ergothérapie peut fournir des conseils professionnels pour vous aider à gérer les changements dans votre corps et vous aider à vous sentir plus autonome. Si vous traversez une période difficile, demandez à votre professionnel de la santé comment l’ergothérapie peut vous aider.