Qu’est-ce que l’asthme induit par l’exercice ?

L’asthme induit par l’exercice (AIE) est le terme le plus familier pour ce que la communauté médicale préfère appeler la bronchoconstriction induite par l’exercice. Il survient lorsque les voies respiratoires (bronches) se contractent en réponse à une activité physique, entraînant des symptômes typiques de l’asthme tels que l’essoufflement.

L’asthme induit par l’exercice peut ou non impliquer un asthme chronique sous-jacent. Selon l’American College of Allergy, Asthma & Immunology, jusqu’à 90 % des personnes asthmatiques souffrent également d’AIE, mais toutes les personnes atteintes d’AIE ne souffrent pas d’asthme.??

Comprendre ce qui déclenche l’asthme induit par l’exercice peut vous permettre de mieux gérer vos symptômes afin que vous puissiez rester en bonne santé et physiquement actif.

Symptômes d’asthme induits par l’exercice

Les symptômes les plus courants de l’asthme induit par l’exercice sont caractéristiques de toutes les formes d’asthme :??

• Essoufflement
• Oppression thoracique
• Une toux chronique
• respiration sifflante

Dans l’AIE, ces symptômes commencent pendant l’exercice et peuvent s’aggraver 10 à 15 minutes après l’arrêt de l’activité. Dans les 20 à 30 minutes de repos, les symptômes disparaissent généralement.??

Causes

Les crises d’asthme surviennent lorsque les muscles des voies respiratoires se contractent, provoquant leur rétrécissement, un processus appelé bronchoconstriction qui est caractéristique de l’asthme chronique. Pour les personnes atteintes d’AIE, la bronchoconstriction est liée à la température de l’air inhalé pendant l’effort physique.

Lorsque vous faites de l’exercice, vous avez tendance à aspirer de l’air plus rapidement par la bouche que d’habitude. Cet air est généralement plus froid et plus sec que l’air inhalé par le nez, ce qui régule la température et l’humidité de l’air avant qu’il ne pénètre dans les poumons.

Chez les personnes souffrant d’asthme chronique et de bronchoconstriction induite par l’exercice, ces symptômes peuvent être encore plus facilement induits ou graves.

D’autres facteurs qui peuvent déclencher l’AIE et augmenter la gravité des symptômes comprennent l’exposition à ces conditions pendant l’exercice :??

• Température froide

• Pollution de l’air et irritants en suspension dans l’air (p. ex. fumée, vapeurs puissantes)

• Nombre élevé de pollens
• Un récent épisode de rhume ou d’asthme

L’asthme induit par l’exercice survient chez environ 5 à 20 % de la population générale, mais la prévalence est plus élevée chez les enfants et les athlètes d’élite.??

Diagnostic

Si vous avez déjà reçu un diagnostic d’asthme et que vous commencez à montrer des signes de bronchoconstriction après une activité physique, votre professionnel de la santé peut diagnostiquer l’AIE en fonction de vos symptômes.

Cependant, étant donné que les symptômes de l’asthme induit par l’exercice sont similaires à ceux de nombreux autres troubles, votre praticien peut exiger d’autres évaluations diagnostiques, notamment une anamnèse complète, un examen physique et les résultats des tests de la fonction pulmonaire. Il en va de même si vous présentez ces symptômes et que vous n’avez pas de diagnostic d’asthme.

Votre professionnel de la santé peut utiliser la spirométrie, un test de la fonction pulmonaire, pour évaluer votre respiration avant et après l’exercice. Par exemple, on peut vous demander de passer du temps sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire tout en étant supervisé par un professionnel de la santé ou un technicien.

Avant de commencer, les professionnels de la santé enregistreront votre volume expiratoire forcé (VEMS), la mesure de la quantité d’air que vous pouvez expirer pendant une respiration forcée. Vous ferez ensuite de l’exercice jusqu’à ce que vous atteigniez 85 % de votre fréquence cardiaque maximale attendue. Immédiatement après l’arrêt de l’exercice, votre praticien mesurera à nouveau votre VEMS.

S’il a baissé de 10 % ou plus, il est probable que vous receviez un diagnostic d’AIE. Le test peut être répété pour garantir des résultats précis.

Avant de confirmer un diagnostic de bronchoconstriction induite par l’exercice, votre professionnel de la santé peut effectuer des tests supplémentaires pour écarter d’autres causes de vos symptômes, telles que :

• La maladie de reflux gastro-oesophagien
• Rhinosinusite
• Dysfonctionnement des cordes vocales
• Apnée obstructive du sommeil
• Obésité

Traitement

L’EIA est mieux gérée lorsque vous travaillez avec votre fournisseur de soins de santé pour identifier, éliminer et contrôler les déclencheurs.

Par exemple, dans certains cas, vous pourriez réduire le risque d’épisode si vous vous entraînez à l’intérieur ou si vous portez un couvre-bouche lorsque vous faites de l’exercice à l’extérieur par temps froid.

Limiter votre exposition à la pollution et aux allergènes pendant que vous faites de l’exercice peut également aider.

Des médicaments

Des médicaments peuvent également être nécessaires pour gérer vos symptômes. Vous et votre professionnel de la santé travaillerez ensemble pour choisir les options de traitement préventif et aigu les plus efficaces, qui seront principalement basées sur le fait que vous ayez ou non un diagnostic d’asthme chronique avec EIA.

Il existe trois types de médicaments couramment utilisés pour prévenir ou traiter les symptômes de l’AIE :

• Bêta-agonistes à courte durée d’action (SABA) : ce type de bronchodilatateur est souvent appelé inhalateur de secours. Il délivre des médicaments dans les voies respiratoires pour les ouvrir rapidement et arrêter les symptômes s’ils surviennent pendant ou après une activité physique. L’utilisation d’un SABA 10 à 15 minutes avant l’exercice peut également aider à prévenir l’apparition des symptômes pendant l’activité. Les effets devraient durer jusqu’à quatre heures.

• Bêta-agonistes à longue durée d’action (BALA) : ce type d’inhalateur bronchodilatateur doit être utilisé 30 à 60 minutes avant l’activité. Le médicament est généralement utilisé pour prévenir l’asthme induit par l’exercice pendant 10 à 12 heures, mais il n’offre pas de soulagement rapide, il n’arrêtera donc pas les symptômes une fois qu’ils ont commencé. Il ne doit pas être utilisé plus d’une fois toutes les 12 heures.

• Stabilisateurs des mastocytes : ces médicaments empêchent les cellules sanguines du système immunitaire appelées mastocytes de libérer de l’histamine et d’autres substances pouvant déclencher des réactions asthmatiques. Les médicaments doivent être pris 15 à 20 minutes avant l’exercice pour prévenir l’AIE, mais ils ne soulageront pas les symptômes une fois qu’ils ont commencé.