Qu’est-ce que la spondylarthrite ankylosante ?

La spondylarthrite ankylosante est un type d’arthrite caractérisé par une inflammation chronique qui affecte principalement le dos et le cou (c’est-à-dire la colonne vertébrale).

Dans les cas graves, les os de la colonne vertébrale peuvent fusionner (également appelé ankylose) entraînant une colonne vertébrale rigide et inflexible. Une posture anormale peut en être une conséquence. D’autres articulations peuvent également être impliquées, notamment les hanches, les genoux, les chevilles ou les épaules. La maladie peut également être associée à des effets systémiques affectant divers organes du corps.

Classification

La spondylarthrite ankylosante appartient à un groupe d’affections connues sous le nom de spondylarthropathies. Les autres spondylarthropathies comprennent :

• Arthrite réactive
• Arthrite psoriasique
• Arthrite entéropathique

Les spondylarthropathies sont classées comme axiales ou périphériques, selon les articulations concernées. Axial fait référence à l’implication de la colonne vertébrale. Périphérique fait référence à d’autres articulations en dehors de la colonne vertébrale.

La spondylarthrite ankylosante est une spondylarthropathie axiale.

Symptômes de la spondylarthrite ankylosante

Les premiers symptômes de la spondylarthrite ankylosante sont généralement une douleur et une raideur dans la région du bas du dos. Les symptômes commencent généralement avant l’âge de 45 ans. La douleur et la raideur évoluent et se transforment en symptômes chroniques. En règle générale, la douleur de la spondylarthrite ankylosante s’aggrave après le repos ou l’inactivité et s’améliore avec l’activité. Cela peut provoquer des raideurs matinales qui durent plus de 30 minutes.

La douleur et la raideur, au fil du temps, peuvent progresser le long de la colonne vertébrale jusqu’au cou. Les os de la colonne vertébrale et du cou peuvent fusionner, entraînant une amplitude de mouvement limitée et une diminution de la flexibilité de la colonne vertébrale. Comme déjà mentionné, les épaules, les hanches et d’autres articulations peuvent être impliquées.

La douleur à la hanche est assez courante dans la spondylarthrite ankylosante et peut être associée à des douleurs à l’aine ou aux fesses, ainsi qu’à des difficultés à marcher. Si la cage thoracique est touchée, une expansion thoracique anormale peut entraîner des difficultés respiratoires. Les tendons et les ligaments peuvent être touchés (p. ex., atteinte du talon avec tendinite d’Achille et fasciite plantaire).

La spondylarthrite ankylosante est également une maladie systémique, ce qui signifie que les personnes peuvent développer de la fièvre, de la fatigue, une inflammation des yeux ou des intestins. L’atteinte cardiaque ou pulmonaire est rare mais possible.

La condition affecte principalement les hommes. Deux à trois fois plus d’hommes que de femmes développent la maladie. Cependant, n’importe qui peut développer une spondylarthrite ankylosante. L’âge d’apparition de la maladie se situe généralement entre 17 et 35 ans.

Causes

La cause de la maladie est inconnue, mais le marqueur génétique, HLA-B27, est présent chez 90 % des personnes atteintes de la maladie, suggérant un lien génétique.Cependant, il est important de noter que toutes les personnes porteuses du marqueur HLA-B27 ne développent pas de spondylarthrite ankylosante.

Selon la Spondylitis Association of America, il existe plus de soixante autres gènes/marqueurs génétiques impliqués dans la susceptibilité à la spondylarthrite ankylosante.Les chercheurs pensent qu’un événement environnemental déclencheur combiné à une susceptibilité est à l’origine du développement de la maladie.

Diagnostic

Le diagnostic repose essentiellement sur les symptômes, un examen physique, des tests sanguins et des études d’imagerie.Les premiers symptômes de la spondylarthrite ankylosante peuvent imiter d’autres affections, c’est pourquoi des tests de diagnostic sont utilisés pour exclure d’autres maladies rhumatismales. L’absence de facteur rhumatoïde et de nodules rhumatoïdes permet de la distinguer de la polyarthrite rhumatoïde.

Par exemple, la spondylarthrite ankylosante est un diagnostic peu probable chez une personne de race blanche, d’origine européenne et négative pour le HLA-B27.Les tests d’inflammation non spécifique (vitesse de sédimentation et CRP) sont utiles pour formuler le tableau clinique, mais ils ne sont pas diagnostiques.

Les études d’imagerie montrent souvent des changements caractéristiques dans les os des articulations sacro-iliaques. Bien que les changements puissent être observés sur les radiographies, cela peut prendre des années après l’apparition des symptômes pour être observables. L’IRM peut également être utilisée pour rechercher les changements caractéristiques des articulations sacro-iliaques, les détectant souvent plus tôt que les images radiographiques. Les rayons X sont également utilisés pour évaluer les signes de dommages à la colonne vertébrale.

Traitement

Les traitements de la maladie se concentrent principalement sur la réduction de la douleur, de la raideur et de l’inflammation. La prévention des déformations, le maintien de la fonction et de la posture sont également des objectifs de traitement.

Les médicaments utilisés pour traiter la spondylarthrite ankylosante sont les suivants :

• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) constituent la première ligne de traitement pharmacologique. De nombreuses personnes utilisent des médicaments AINS seuls pour le gérer.

• Des analgésiques ou des analgésiques peuvent être utilisés lorsque la douleur n’est pas bien contrôlée par les AINS seuls.

• Les anti-TNF (Humira (adalimumab), Remicade (infliximab), Enbrel (étanercept), Cimzia (certolizumab pegol) et Simponi (golimumab)) sont approuvés pour traiter la spondylarthrite ankylosante et ont montré des améliorations significatives de l’activité de la maladie.

• Cosentyx (secukinumab), un inhibiteur de l’IL-17, a été approuvé en janvier 2016 pour cette maladie.

• Les DMARD (médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie) peuvent être utilisés pour ralentir la progression de la maladie. En règle générale, la sulfasalazine est utilisée chez les patients atteints de spondylarthrite ankylosante atteints d’arthrite périphérique qui ne peuvent pas utiliser un anti-TNF. Le méthotrexate seul peut aider certaines personnes, mais il n’est généralement pas considéré comme efficace pour la spondylarthrite ankylosante. Un autre DMARD, Arava (léflunomide), est considéré comme ayant peu ou pas d’avantage.

• Les corticostéroïdes oraux sont rarement utilisés, mais lorsqu’ils sont pris, cela doit être à court terme et non à long terme.

La physiothérapie et l’exercice sont une partie importante de tout plan de traitement de la spondylarthrite ankylosante. L’importance de l’exercice, dans le cadre de la gestion de la maladie et de la préservation de la mobilité et de la fonction, ne peut être surestimée.

Pronostic

Certaines personnes atteintes de la maladie ont une évolution bénigne de la maladie et sont capables de travailler et de fonctionner normalement.D’autres développent une maladie grave et vivent avec des restrictions considérables en raison de la maladie axiale. Certaines personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante développent des complications extra-articulaires potentiellement mortelles, mais ce n’est pas le cas pour la plupart.

Typiquement, un patient individuel fait face à une activité de la maladie fluctuante qui, pour la plupart, est gérable. Une minorité de personnes atteintes de la maladie atteint en fait un stade où les symptômes diminuent et elles sont considérées en rémission.

Si vous avez des questions ou des préoccupations, parlez-en à votre professionnel de la santé. Les stratégies de traitement, d’adaptation et de bien-être qu’ils proposent peuvent améliorer votre ressenti et votre résultat global.

Bien vivre

Une colonne vertébrale qui a fusionné ou qui est moins flexible est plus susceptible de se fracturer. Cela dit, vous devez être conscient du risque supplémentaire et prendre des précautions. Vous devez discuter avec votre professionnel de la santé de la possibilité de limiter ou d’éviter les comportements susceptibles d’augmenter votre risque de chute. Cela peut inclure n’importe quoi, de la limitation de la quantité d’alcool que vous consommez à l’installation de barres d’appui et au ramassage de carpettes dans votre maison. Évitez les activités à fort impact. Fondamentalement, faites preuve de bon sens et protégez votre colonne vertébrale.

Pensez à utiliser un oreiller qui place votre cou et votre dos dans un bon alignement pendant que vous vous reposez ou dormez. Utilisez toujours votre ceinture de sécurité lorsque vous conduisez ou en tant que passager dans un véhicule. De plus, il est conseillé aux personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante qui fument d’arrêter afin de réduire leur risque de problèmes respiratoires. Et n’oubliez pas l’importance de participer à un programme d’exercices pour renforcer votre colonne vertébrale et améliorer la santé globale de vos articulations.

Si les symptômes causés par la spondylarthrite ankylosante ont un impact sur votre vie quotidienne, sachez que des options de traitement sont disponibles. Discutez avec votre équipe de soins de santé des médicaments ou des programmes de thérapie qui vous conviennent. En dehors des médicaments, de nombreuses personnes trouvent que de simples étirements et une thérapie physique contribuent grandement à aider leur corps à se sentir mieux. Commencez lentement et explorez les mouvements qui vous conviennent. Cela peut prendre un certain temps, mais vous découvrirez peut-être quelque chose d’utile.