Quand est-il acceptable de laisser votre adolescent seul à la maison pendant la nuit ?

Il peut être difficile de décider quand votre adolescent est suffisamment mature pour rester seul à la maison pour la nuit. Votre enfant prendra-t-il de bonnes décisions ? Se sentent-ils à l’aise d’être seuls pendant la nuit ? Que faire si quelque chose ne va pas et que vous n’êtes pas là pour aider ?

Toutes ces questions et bien d’autres peuvent vous traverser l’esprit lorsque vous réfléchissez au choix à faire. Malgré les risques potentiels, permettre à votre adolescent de rester seul à la maison peut en fait être une étape importante dans son développement.

Non seulement cela donnera à votre adolescent une chance de prouver qu’il est capable de prendre soin de lui-même pendant une courte période, mais cela l’aidera également à le préparer à la fois à la liberté et à la responsabilité de la vie universitaire.

D’un point de vue pratique, vous voudrez peut-être aussi laisser votre adolescent rester seul à la maison. À mesure que les adolescents grandissent, ils sont moins susceptibles de vouloir vous accompagner à chaque voyage ou vacances. Et trouver une « baby-sitter » pour un adolescent de 16 ans n’est pas vraiment facile.

Mais avant de décider s’il faut insister pour que votre adolescent aille chez sa grand-mère pour la nuit ou lui permettre de rester seul à la maison, voici quelques éléments que vous voudrez peut-être considérer.

À quel âge les enfants peuvent-ils rester seuls à la maison pendant la nuit ?

Seuls quelques États ont des lois qui indiquent clairement l’âge minimum auquel vous pouvez laisser vos enfants seuls à la maison. La plupart des États autorisent les parents à prendre la décision finale.

Bien que ce soit une bonne idée d’examiner vos lois locales, ne basez pas votre décision uniquement sur l’âge de votre adolescent. Certains jeunes de 17 ans sont suffisamment capables et responsables pour rester seuls à la maison pendant la nuit, mais d’autres peuvent être trop impulsifs ou sensibles à la pression de leurs pairs pour être prêts à assumer cette responsabilité.

Tenez compte de la maturité de votre adolescent

Laisser votre adolescent s’occuper de la maison pendant quelques heures pendant que vous faites vos courses est bien différent de le laisser seul à la maison toute la nuit. Il y a certaines considérations à prendre en compte lorsque vous décidez s’ils sont prêts pour cette grande étape.

Les chercheurs ont découvert que parce que les individus mûrissent à des rythmes différents, les niveaux de maturité varient parmi les adolescents du même âge. Voici quelques caractéristiques de maturité à rechercher chez votre adolescent :

• Capacité de retarder la gratification : En d’autres termes, votre adolescent peut reporter l’obtention de ce qu’il veut jusqu’à ce qu’il fasse ce qui doit être fait. (Travailler d’abord, jouer plus tard.)

• Responsabilité : Ils devraient être capables de faire leurs tâches ménagères, de faire leurs devoirs et de s’acquitter eux-mêmes d’autres responsabilités. Si votre adolescent prépare déjà le dîner, fait des courses ou s’occupe de ses frères et sœurs plus jeunes, il est peut-être prêt à rester seul à la maison pendant la nuit.

• Capacité à gérer le stress : lorsque des décisions difficiles ou des activités supplémentaires surviennent, la capacité de votre adolescent à gérer ces facteurs de stress peut refléter son niveau de maturité. Utilisent-ils des stratégies de résolution de problèmes et des compétences en gestion du temps pour tout faire ? Ou deviennent-ils anxieux ou dépassés, se tournant vers vous ou d’autres pour régler leur situation ?

• Fiabilité : vous devez pouvoir être sûr que votre adolescent fera ce qu’il s’est engagé à faire dans la plupart des situations. Personne n’est parfait, bien sûr, mais un niveau d’intégrité de base et la fierté de sa propre parole sont un signe que votre adolescent mûrit pour devenir un adulte en bonne santé.

• Aptitudes à la planification : votre adolescent peut-il planifier à l’avance pour tout faire chaque jour ? Lorsqu’ils sont seuls à la maison, ils auront besoin de cette compétence pour préparer leur dîner, enfermer la nuit et n’oublier aucun des détails de l’entretien ménager pendant votre absence.

• Résolution des conflits : Surtout si votre adolescent est à la maison avec ses frères et sœurs pendant votre absence, il doit être capable de gérer calmement les désaccords. C’est une bonne idée d’observer votre adolescent faire cela bien avant de le laisser toute la nuit avec ses frères et sœurs.

Posez-vous ces questions

Lorsque vous pensez à la capacité de votre adolescent à rester seul à la maison en toute sécurité pendant la nuit, posez-vous les questions suivantes :

• Votre adolescent peut-il résister à la pression des pairs ? Votre enfant est-il un suiveur ou un leader ? S’ils sont facilement influencés par des amis qui aimeraient avoir la chance d’organiser une fête dans une maison sans parents, les laisser seuls à la maison pendant la nuit pourrait être une recette pour un désastre.

• Votre adolescent sait-il comment réagir en cas d’urgence? Il existe une variété d’urgences potentielles qui pourraient survenir en votre absence, allant d’une fracture à l’incendie d’une maison. Votre adolescent peut-il prendre des décisions saines de façon autonome lorsqu’il est stressé ?

• Avez-vous quelqu’un pour surveiller votre adolescent? Un ami ou un membre de la famille qui peut vérifier périodiquement avec votre adolescent peut éviter beaucoup de problèmes et vous donner à tous les deux la tranquillité d’esprit. Assurez-vous que votre adolescent a des numéros de téléphone pour les personnes qu’il peut contacter s’il a des problèmes.

• Votre adolescent est-il susceptible d’avoir peur? Bien que certains adolescents ne l’admettent pas, beaucoup d’entre eux ont peur d’être seuls à la maison la nuit. Si votre adolescent a peur du noir, comment gérera-t-il le fait d’être seul à la maison toute la nuit ?

• Dans quelle mesure votre adolescent respecte-t-il les règles ? Si votre adolescent ne peut pas suivre les règles lorsque vous êtes à la maison, il est fort probable qu’il ne les suivra pas lorsque vous serez absent. Vous devez pouvoir faire confiance à votre adolescent avant de le laisser seul à la maison pendant la nuit.

Dynamique de la fratrie

Si vous avez des enfants plus jeunes en plus de votre adolescent, cela pourrait affecter votre décision. Votre adolescent et ses jeunes frères et sœurs s’entendent-ils bien ? Les plus jeunes écoutent-ils leur frère ou sœur aîné ?

Quels sont les niveaux de maturité des frères et sœurs plus jeunes? Si vous avez du mal à faire en sorte que les tout-petits se comportent bien, votre adolescent pourrait avoir encore plus de problèmes avec eux.

Préparer votre adolescent

Si votre adolescent est capable de supporter d’être seul à la maison pendant de longues périodes et qu’il est capable de rentrer régulièrement à la maison avant le couvre-feu, il est peut-être prêt à rester seul à la maison toute la nuit.

La meilleure chose que vous puissiez faire est de donner lentement à votre adolescent des responsabilités supplémentaires. Prenez des mesures de précaution pour préparer votre adolescent à rester seul à la maison pendant la nuit.

• Tout d’abord, discutez avec votre adolescent pour voir s’il se sent à l’aise de rester seul à la maison pendant la nuit. C’est un grand pas par rapport au fait d’être seul à la maison pendant la journée, et vous voulez vous assurer que votre adolescent se sente en confiance avant de le quitter.
• Passez en revue ce qu’il faut faire en cas d’urgence et assurez-vous qu’ils ont les coordonnées des membres de la famille, des amis et des numéros d’urgence dans leur téléphone.
• Demandez-leur comment ils géreraient certaines situations, comme un étranger venant à la porte, le déclenchement du détecteur de fumée ou un voisin vous demandant si vous n’êtes pas en ville. Assurez-vous qu’ils ont les connaissances dont ils ont besoin pour rester en sécurité pendant la nuit.
• Établissez des règles de la maison et clarifiez vos attentes. Dire : « Je m’attends à ce que vous soyez toujours à la maison pendant votre couvre-feu habituel et que vous n’ayez aucun ami sans ma permission » peut faire beaucoup de chemin.
• Expliquez également les conséquences à l’avance. Que vous supprimiez les privilèges de conduite de votre adolescent ou le bal de promo, indiquez clairement qu’il y aura des conséquences en cas de violation de votre confiance.
• Voyez si un voisin ou un parent peut venir voir votre adolescent, ou au moins être disponible s’il a besoin de quelque chose pendant votre absence.
• Établissez un plan pour vous connecter les uns avec les autres par téléphone ou par SMS, et informez votre adolescent des mesures que vous prendrez si vous n’avez pas de réponse de sa part.

Et si quelque chose ne va pas ?

Gardez à l’esprit que les adolescents ne sont pas encore des adultes ; ils peuvent ne pas suivre les règles et prendre de bonnes décisions pendant que vous êtes hors de la ville. S’ils le font sauter et organisent une fête ou invitent leur petit ami ou petite amie, sachez que vous ne seriez pas le premier parent à qui cela est arrivé.

S’ils le font sauter et enfreignent les règles, vous devrez donner suite à toutes les conséquences dont vous avez discuté avec votre adolescent avant de le laisser seul. Bien que vous vous sentiez probablement déçu d’eux (et ils peuvent être déçus d’eux-mêmes), j’espère que ce sera également une expérience d’apprentissage.

Chaque adolescent est différent et vous connaissez votre enfant mieux que quiconque. Faites confiance à votre intuition lorsque vous décidez de les laisser seuls à la maison pendant la nuit.

Si vous avez pris en compte tous les facteurs ci-dessus et que vous avez encore des réserves à l’idée de les laisser seuls, il peut être préférable de prendre des dispositions pour qu’ils restent avec quelqu’un d’autre pendant votre absence.