Présentation des tachycardies et des rythmes cardiaques rapides

La tachycardie est le nom utilisé pour décrire une fréquence cardiaque rapide. Officiellement, toute fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute est considérée comme une tachycardie, que la tachycardie soit ou non considérée comme normale ou non.

Tachycardie sinusale

Normalement, le rythme cardiaque est contrôlé par le nœud sinusal, une petite structure dans la chambre supérieure droite (atrium) qui génère le signal électrique du cœur. Plus le nœud sinusal déclenche rapidement des signaux électriques, plus la fréquence cardiaque est rapide.

La tachycardie sinusale se produit lorsque le nœud sinusal produit des signaux électriques plus de 100 fois par minute.

La tachycardie sinusale, sauf en cas d’exercice, de douleur, d’infection, de stimulants ou d’anxiété/de stress, est toujours une réponse physiologique à une affection sous-jacente, telle que :

• Douleur, infection
• Trouble de la thyroïde
• Embolie pulmonaire
• Insuffisance cardiaque congestive

Elle est rarement considérée comme idiopathique (c’est-à-dire de cause inconnue).

Les tachycardies anormales : arythmies cardiaques

Cependant, il existe également plusieurs types d’arythmies cardiaques (rythmes cardiaques anormaux) qui provoquent une tachycardie.

Il existe deux types généraux d’arythmies qui produisent une tachycardie : les tachycardies supraventriculaires, qui surviennent dans les oreillettes du cœur, et les tachycardies ventriculaires, qui surviennent dans les ventricules. Ces deux types de tachycardie sont très différents à la fois par les types de personnes qu’ils affectent généralement et par le degré de danger qu’ils représentent.

Tachycardies supraventriculaires

La plupart des types de tachycardies supraventriculaires (TSV) peuvent survenir chez des personnes jeunes, par ailleurs en bonne santé, bien que toutes les arythmies surviennent davantage chez les personnes âgées. Cela est particulièrement vrai pour la fibrillation auriculaire, qui est beaucoup plus fréquente chez les personnes âgées.

La TSV a tendance à se produire sous forme d’épisodes qui commencent et se terminent assez soudainement, généralement sans aucun avertissement.

La TSV provoque :

• palpitations importantes
• Anxiété
• Étourdissements ou vertiges
• Faiblesse
• Essoufflement (parfois)

Les personnes atteintes de TSV ne présentent généralement aucun symptôme entre les épisodes. Mais si les épisodes se produisent fréquemment ou durent longtemps, la SVT peut s’avérer très perturbatrice dans la vie d’une personne.

Malgré à quel point le SVT peut vous faire sentir mal, il ne pose presque jamais de risque important pour la vie.

Types de SVT

Il existe de nombreuses variétés de SVT. Les plus courants d’entre eux sont :

• Tachycardie sinusale (IST) inappropriée
• Tachycardie par réentrée ganglionnaire AV (AVNRT)

• Tachycardie auriculo-ventriculaire alternative (AVRT), une catégorie qui comprend le syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW)

• Fibrillation auriculaire

En plus de ces variétés courantes, il existe plusieurs types de SVT qui sont beaucoup moins courants.

Tachycardies ventriculaires

Les tachycardies ventriculaires comprennent deux types généraux d’arythmie : la tachycardie ventriculaire elle-même et la fibrillation ventriculaire (FV).

Dans la plupart des cas, ces arythmies sont observées chez les personnes âgées qui ont une maladie cardiaque sous-jacente importante, en particulier une maladie coronarienne (CAD) et une insuffisance cardiaque.

La fibrillation ventriculaire est la plus dangereuse des arythmies cardiaques. Lorsqu’elle se produit, elle conduit invariablement à la mort en quelques minutes à moins qu’elle ne soit arrêtée.

Dans la FV, les impulsions électriques dans les ventricules deviennent soudainement complètement chaotiques, le cœur s’arrête immédiatement de battre et un arrêt cardiaque se produit. À moins que la victime ne reçoive une réanimation cardio-pulmonaire efficace, la mort s’ensuit en quelques minutes.

On estime que la fibrillation ventriculaire cause plus de 300 000 morts subites chaque année aux États-Unis seulement. De toute évidence, la meilleure façon de traiter la fibrillation ventriculaire est de la prévenir.

La tachycardie ventriculaire est une autre arythmie potentiellement dangereuse provenant des ventricules. Alors que chez certaines personnes, la tachycardie ventriculaire ne produit que des symptômes minimes, elle produit le plus souvent :

• palpitations importantes
• Étourdissements graves ou perte de conscience
• Mort subite

Contrairement à la fibrillation ventriculaire, la tachycardie ventriculaire permet au cœur de continuer à pomper au moins dans une certaine mesure dans de nombreux cas. La mort subite peut ne pas être immédiate et ne pas survenir du tout.

La grande majorité des personnes atteintes de tachycardie ventriculaire présentent cette arythmie à la suite d’une coronaropathie ou d’une insuffisance cardiaque.

Cependant, il existe des types beaucoup moins courants de tachycardie ventriculaire qui surviennent chez les personnes jeunes et en bonne santé. Ces types de tachycardie ventriculaire comprennent :

• Syndrome du QT long
• Tachycardie ventriculaire monomorphe répétitive (RMVT)
• Cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène (CVRA)
• Syndrome de Brugada
• Tachycardie ventriculaire polymorphe sensible aux catécholamines (TVPC)

Étant donné que toutes les formes de tachycardie ventriculaire sont potentiellement mortelles, toute personne atteinte de cette arythmie, quelle qu’en soit la cause, doit être évaluée par un spécialiste des arythmies cardiaques.

Les tachycardies sont des rythmes cardiaques rapides. Il existe de nombreux types de tachycardie, et elles varient d’être complètement normales et bénignes à être immédiatement mortelles.

Si vous souffrez d’une arythmie cardiaque qui produit une tachycardie, vous devez subir une évaluation médicale complète.