Préoccupations et risques de la polypharmacie

La polypharmacie est l’utilisation simultanée de plusieurs médicaments. Bien qu’il y ait presque toujours de bonnes intentions derrière cela – traiter plusieurs maladies chroniques en même temps, par exemple – cela peut provoquer des effets secondaires et même des problèmes de santé supplémentaires. Les personnes âgées, qui sont plus susceptibles de prendre de nombreuses ordonnances différentes, sont les plus exposées aux effets indésirables de la polypharmacie. Bien que vous ne deviez jamais arrêter de prendre un médicament pour cette raison sans l’accord de votre professionnel de la santé, vous pouvez jouer un rôle actif en vous assurant de réduire les risques possibles.

Effets

Le conseil d’informer tout professionnel de la santé que vous voyez tous les médicaments et suppléments que vous prenez, sur ordonnance ou en vente libre, est essentiel. Bien qu’un médicament puisse vous être recommandé en raison d’un objectif précis, les médicaments n’agissent pas isolément dans votre système. En tant que tel, tout ce que vous prenez doit être pris en compte lors des choix de traitement.

La polypharmacie pose plusieurs problèmes :

• Effets secondaires connus excessifs, en particulier chez les personnes âgées, car les sensibilités aux médicaments augmentent avec l’âge
• Effets secondaires additifs lorsque plusieurs médicaments induisent des réponses physiques similaires

• Interactions médicamenteuses dangereuses, qui peuvent produire de nouveaux effets secondaires qui ne sont généralement pas associés à l’un ou l’autre des médicaments

• Diminution de l’efficacité d’un médicament en raison de l’action métabolique d’un autre médicament
• Confusion concernant l’utilisation des médicaments, entraînant des doses manquées, des doses supplémentaires ou d’autres erreurs

Pourquoi cela se produit

La polypharmacie est très courante. Souvent, les personnes âgées ou les personnes ayant de nombreux problèmes de santé doivent prendre plusieurs médicaments pour contrôler plusieurs problèmes de santé. Bien que ces médicaments, individuellement, puissent être justifiés, il y a des moments où le nombre de médicaments prescrits pour un problème donné est plus que nécessaire. Il existe diverses autres raisons pour lesquelles la polypharmacie peut également survenir, notamment :

• Cascades de prescriptions : si vous souffrez de plusieurs problèmes de santé, vous pouvez rencontrer ce qui est décrit comme une « cascade de prescriptions », dans laquelle vous recevez une ordonnance pour contrer les effets secondaires d’un autre médicament ou pour contrer une interaction entre deux ou plusieurs autres médicaments prescrits.

• Soins médicaux déconnectés : cela est plus susceptible de se produire si vous ou votre proche êtes pris en charge par plusieurs prestataires de soins de santé, y compris des spécialistes ou des praticiens qui peuvent ne vous voir que pendant une courte période, comme lors d’une hospitalisation urgente. Un professionnel de la santé peut vous remettre une ordonnance qui aggrave ou neutralise l’effet d’un médicament que vous prenez déjà, en particulier si vous recevez des soins dans un centre de santé différent de celui d’habitude.

• Changements de pharmacie : si vous remplissez vos ordonnances dans plusieurs pharmacies, aucune n’aura probablement une liste complète de votre régime médicamenteux (à moins que vous n’ayez visité plusieurs emplacements d’une chaîne de pharmacies). Les interactions entre les médicaments peuvent passer inaperçues lorsque la combinaison aurait déclenché un signal d’alarme si vous obteniez toutes vos ordonnances au même endroit.

La prévention

La polypharmacie peut être gérée comme un effort d’équipe entre les prestataires de soins de santé, les patients et les familles.

Ce que vous pouvez faire (ou aider un être cher) :

• Choisissez une personne de référence : assurez-vous de sélectionner un praticien de soins primaires ou un gériatre avec qui vous êtes à l’aise et prenez des rendez-vous réguliers avec ce fournisseur de soins de santé principal. Habituellement, lorsque vous consultez un spécialiste, votre fournisseur de soins de santé primaires reçoit une note de consultation, ainsi que toutes les nouvelles recommandations de médicaments, de votre spécialiste. Lorsque vous consultez votre fournisseur de soins de santé primaires, il ou elle doit connaître tous vos problèmes médicaux, quels autres fournisseurs de soins de santé vous consultez et quels médicaments vous prenez. Ce professionnel de la santé peut reconnaître les signes et les symptômes de la polypharmacie et peut arrêter les médicaments redondants ou inutiles si vous en prenez.

• Gardez une trace des médicaments : répertoriez tous vos médicaments et suppléments, et révisez-les régulièrement pour les mises à jour nécessaires. Apportez cette liste à tous vos rendez-vous et montrez-la à vos prestataires de soins. Demandez-leur de vérifier la liste des complications possibles et n’oubliez pas de discuter de tous vos symptômes médicaux, car certains pourraient être des effets secondaires de vos médicaments.

• Parlez-en à votre pharmacien : les pharmaciens sont formés pour rechercher les interactions médicamenteuses et autres problèmes, mais ils ne peuvent le faire que s’ils disposent de toutes vos informations. Remettez-leur votre liste de prescriptions et demandez-leur de la consulter. Ceci est particulièrement important si vous obtenez vos médicaments dans plus d’une pharmacie. Les consultations sont gratuites.

• N’arrêtez pas vos médicaments sans l’approbation de votre fournisseur de soins de santé. On peut vous prescrire plus d’un médicament pour le cœur ou le diabète, car un seul n’est pas suffisant pour contrôler votre état. Bien que la polypharmacie puisse être nocive, l’observance du traitement est également importante.

Les systèmes de santé sont constamment à la recherche de moyens de jouer leur rôle. Les solutions systémiques comprennent :

• Tenue et mise à jour strictes des enregistrements : le suivi des ordonnances peut permettre à votre équipe médicale de retrouver plus facilement votre liste de médicaments. Ce type de liste peut être généré au sein d’une clinique médicale ou d’un système hospitalier, et non entre les systèmes.

• Des systèmes « intelligents » qui reconnaissent et signalent les interactions médicamenteuses dangereuses et les prescriptions redondantes

• Informations conviviales pour le patient décrivant les risques et les avantages de chaque médicament à fournir ainsi que les prescriptions

N’importe qui peut devenir confus et submergé par la terminologie et les instructions médicales, en particulier lors de la prise de plusieurs médicaments pour de nombreux problèmes de santé. Si c’est le cas pour vous, tenez un membre de votre famille ou un ami de confiance au courant de vos soins de santé. Vous pouvez même demander à cette personne d’assister aux rendez-vous du professionnel de la santé avec vous, afin que vous puissiez avoir une deuxième paire d’oreilles pour les informations importantes qui peuvent être partagées et un esprit de secours pour vous aider à vous souvenir des choses que vous devriez également mentionner.