Pourquoi votre professionnel de la santé ne diagnostique-t-il pas la fibromyalgie ?

Diagnostiquer la fibromyalgie (FM) est difficile, et il n’est pas rare que quelqu’un demande à son fournisseur de soins de santé s’il pourrait être atteint de la maladie uniquement pour que la suggestion soit rejetée. Ce qui se passe?

La fibromyalgie est une douleur chronique courante qui implique de la fatigue, un dysfonctionnement cognitif, des troubles du sommeil et de nombreux autres symptômes possibles. Lorsque vous évoquez un diagnostic possible de FM avec votre fournisseur de soins de santé, vous pouvez vous attendre à ce que des tests immédiats confirment ou infirment que vous l’avez. Mais avec la fibromyalgie, ce n’est pas si simple.

Raisons de retarder les tests

Votre fournisseur de soins de santé peut avoir des raisons valables de retarder le test de FM. D’un autre côté, certains praticiens ne croient pas à la fibromyalgie, ils peuvent donc refuser de l’envisager. Cependant, cela est devenu moins un problème car les recherches se sont accumulées montrant que la FM est une condition très réelle.

En supposant que votre fournisseur de soins de santé fasse partie de la majorité qui accepte maintenant la réalité de la FM, il peut toujours avoir des raisons de ne pas commencer le processus de test tout de suite. La première est que vos symptômes n’ont peut-être pas encore duré assez longtemps. Selon les critères de diagnostic de la fibromyalgie, les symptômes doivent être présents et constants depuis au moins trois mois.

Une autre raison est que de nombreux prestataires de soins de santé ne sont pas à l’aise avec le processus de diagnostic. Vous voudrez peut-être demander à être référé à un spécialiste plus expérimenté dans ce domaine. Un diagnostic de fibromyalgie nécessite de nombreux tests suivis de quelques questionnaires. Ce test n’est pas pour FM lui-même, mais pour écarter d’autres possibilités. C’est parce que la fibromyalgie est un diagnostic d’exclusion.

Un diagnostic d’exclusion

Jusqu’à présent, les professionnels de la santé n’ont proposé aucun test de laboratoire ou d’imagerie objectif pouvant diagnostiquer de manière fiable la fibromyalgie, et jusqu’à ce qu’ils le fassent, cela restera un diagnostic d’exclusion. Cela signifie que d’autres conditions qui peuvent provoquer les mêmes symptômes que vous rencontrez doivent être testées et éliminées avant que votre professionnel de la santé ne diagnostique la FM.

Cela peut prendre beaucoup de temps et de tests, d’autant plus que certaines maladies avec des présentations similaires peuvent être difficiles à diagnostiquer par elles-mêmes. Dans certains cas, plusieurs séries de tests peuvent être nécessaires pour les exclure avec certitude.

Selon vos symptômes, vos antécédents médicaux et les résultats d’un examen physique, votre professionnel de la santé peut vouloir vous tester pour certaines de ces conditions :

• La maladie d’Addison
• Le syndrome de Guillain Barre
• Hyperparathyroïdie
• Hypothyroïdie
• Lupus
• maladie de Lyme
• Sclérose en plaques (SEP)
• Myasthénie grave (MG)
• Arthrose (répandue)
• Pseudopolyarthrite rhizomélique
• Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
• La polyarthrite rhumatoïde
• syndrome de Schwartz-Jampel
• Sclérodermie

Pour compliquer le processus, la FM est souvent secondaire à d’autres affections douloureuses ou à des maladies auto-immunes, de sorte qu’un diagnostic de l’une de ces affections n’exclut pas toujours la FM. C’est à ce moment-là qu’un spécialiste est vraiment important, car il est plus susceptible d’avoir l’expérience nécessaire pour comprendre ce qui se passe.

La FM est également susceptible d’impliquer des affections qui se chevauchent, notamment le syndrome du côlon irritable, la migraine et l’apnée du sommeil. Si vous présentez des symptômes de ces maladies ou d’autres maladies qui se chevauchent non diagnostiquées, cela peut modifier ou étendre la liste des conditions pour lesquelles vous êtes testé.

Tests pour exclure d’autres conditions

Étant donné que votre fournisseur de soins de santé peut avoir besoin d’exclure une douzaine de conditions ou plus, les tests peuvent être approfondis et comprennent souvent des analyses de sang et une imagerie. Heureusement, certains tests sanguins peuvent aider à écarter de nombreuses maladies.

La fibromyalgie implique généralement une inflammation de bas grade ou aucune inflammation du tout, alors que de nombreuses maladies présentant des symptômes similaires sont caractérisées par des niveaux inflammatoires élevés. Les tests de marqueurs inflammatoires sont souvent parmi les premiers effectués lorsque vous vous présentez avec une douleur généralisée et d’autres symptômes possibles de FM. Ils comprennent:

• Protéine C-réactive (CRP) : Le foie produit de la CRP en réponse à l’inflammation, des niveaux élevés sont donc typiques chez les personnes atteintes de maladies inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus.

• Vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR ou sed rate) : elle mesure la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond du tube à essai, ce qui peut indiquer des niveaux élevés d’inflammation. La VS est un test courant pour l’arthrose, la vascularite ou les maladies inflammatoires de l’intestin.

• Viscosité plasmatique : L’inflammation épaissit le plasma, qui est la partie liquide de votre sang. Ce test détecte l’inflammation en mesurant l’épaisseur du plasma.

Vous pouvez également subir des analyses de sang pour :

• Auto-anticorps (indicateurs de maladie auto-immune)

• Taux d’hormones thyroïdiennes et parathyroïdiennes

• Fonction des glandes surrénales

Les études d’imagerie qui peuvent être effectuées comprennent :

• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Tomodensitométrie (TDM)
• radiographie
• Ultrason

D’autres types de tests peuvent inclure :

• Ponction lombaire (ponction vertébrale)
• Tests de la fonction nerveuse (électromyographie et études de conduction nerveuse)
• Étude du sommeil
• Biopsie cutanée ou musculaire

Vous n’en aurez probablement besoin que d’une fraction et les tests seront probablement effectués en plusieurs tours. Il est courant que les prestataires de soins de santé commencent par des tests qui ont une large signification et basent des tests supplémentaires sur ces résultats.

Par exemple, si votre première série de tests montre que vous n’avez pas de marqueurs inflammatoires élevés, il n’est probablement pas nécessaire de rechercher des anticorps indiquant des maladies auto-immunes avec des niveaux élevés d’inflammation.

Critères des symptômes

Une fois que les tests d’exclusion sont effectués et que les symptômes ont persisté pendant au moins trois mois, il est temps de commencer à examiner les critères de diagnostic de la FM.

Tout d’abord, vous devez avoir une douleur généralisée dans quatre des cinq régions. Ces régions sont les quatre quadrants de votre corps plus la région « axiale », qui se trouve le long de la colonne vertébrale. Ce critère exclut spécifiquement la mâchoire, la poitrine et l’abdomen.

Ensuite, il est temps pour les deux questionnaires de diagnostic FM – le Widespread Pain Index (WPI) et le Symptom Severity Scale (SSS).

Indice de douleur généralisée

Par définition, la douleur de la fibromyalgie est répandue. Le WPI comprend 19 endroits sur le corps et vous demande si vous y avez eu mal au cours de la semaine dernière. Vous obtenez un point pour chaque « oui », les côtés gauche et droit de la plupart des zones étant comptés séparément. Les domaines sont :

• Mâchoire (des deux côtés)
• Cou
• Ceinture scapulaire (des deux côtés)
• Bras supérieur (des deux côtés)
• Bras inférieur (des deux côtés)
• Le haut du dos
• Lombes
• Coffre
• Abdomen
• Hanche/fesse/haut de la cuisse (des deux côtés)
• Haut de la jambe (des deux côtés)
• Bas de jambe (des deux côtés)

Votre professionnel de la santé peut également vous demander de caractériser votre douleur. Par exemple, est-il terne, tranchant, électrique, poignardé, etc. ?

Échelle de gravité des symptômes

Le SSS comporte une partie A et une partie B. La partie A mesure trois symptômes clés de la FM et la partie B examine d’autres symptômes somatiques (physiques) que vous pourriez avoir. Les symptômes de la partie A sont presque universels chez les personnes atteintes de FM :

• Fatigue : La fatigue de la FM est souvent décrite comme un épuisement mental et/ou physique persistant. Bien que la gravité varie, elle peut devenir grave et débilitante et ne se résout pas avec le sommeil.

• Se réveiller sans repos : les personnes atteintes de FM se réveillent rarement, voire jamais, en se sentant reposées et rafraîchies. Au lieu de cela, ils peuvent avoir l’impression d’avoir très peu ou pas du tout dormi.

• Symptômes cognitifs : également appelés « fibrobrouillard », les symptômes cognitifs de la FM peuvent inclure des problèmes de mémoire à court terme, une désorientation directionnelle, des « décalages » mentaux, une incapacité à effectuer plusieurs tâches à la fois et des difficultés avec les mathématiques simples ou la mémorisation de mots courants (en particulier les noms).

Pour chacun d’entre eux, il vous sera demandé d’évaluer vos symptômes au cours de la semaine dernière sur une échelle de zéro à trois.