Patrick Swayze et le cancer du pancréas

Né le 18 août 1952, Patrick Swayze était un acteur américain connu pour ses rôles dans des films tels que « Dirty Dancing » et « Ghost ». L’acteur trois fois nominé aux Golden Globes avait également de multiples facettes, faisant ses débuts dans la production en tant que danseur et plongeant dans le chant et l’écriture de chansons plus tard dans sa carrière.

En mars 2008, son diagnostic de cancer du pancréas a choqué beaucoup, suivi de sa mort plus d’un an plus tard en septembre 2009.

Aux États-Unis, le cancer du pancréas représente moins de 4 % des cancers diagnostiqués. C’est l’un des types les plus rares et a des caractéristiques distinctes. Découvrez le diagnostic de cancer du pancréas de Patrick Swayze ainsi que les symptômes et les causes de cette maladie.

Qu’est-ce que le cancer du pancréas?

Le pancréas est un organe situé dans l’abdomen qui sécrète des enzymes qui aident à digérer les aliments. Il libère également des hormones comme l’insuline et le glucagon, qui contrôlent la glycémie. Le cancer du pancréas est un type de cancer dans lequel les cellules du pancréas commencent à se développer de manière incontrôlable, formant une tumeur.

La plupart des cancers du pancréas affectent les cellules exocrines du pancréas, qui sont les cellules responsables de la production d’enzymes qui aident le corps à digérer les aliments. Le cancer du pancréas qui affecte les cellules endocrines, les cellules responsables de la production d’hormones, est moins fréquent.

Le cancer du pancréas peut se propager à d’autres organes du corps, en particulier ceux proches du pancréas, comme le foie et les poumons. Comme d’autres types de cancers, les cellules cancéreuses du pancréas dépassent généralement la capacité du système immunitaire à le combattre, ce qui entraîne sa propagation continue.

Symptômes du cancer du pancréas

Fin 2007, Swayze a commencé à ressentir un certain nombre de symptômes qui l’ont amené à se rendre à l’hôpital et à se faire diagnostiquer. Ces symptômes étaient des problèmes gastro-intestinaux, une perte de poids, des douleurs abdominales et une jaunisse, quatre symptômes notables du cancer du pancréas.

Perte de poids et problèmes gastro-intestinaux

Les personnes atteintes d’un cancer du pancréas peuvent avoir peu ou pas d’appétit, car la tumeur dans le pancréas peut affecter le processus de digestion. Cela peut entraîner une perte de poids, qui est observée chez la plupart des patients au moment du diagnostic. En outre, une tumeur dans le pancréas peut exercer une pression sur l’estomac et les intestins voisins, ce qui peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux tels qu’une indigestion, des nausées et des vomissements.

Douleur abdominale

La douleur abdominale est un symptôme courant chez les personnes atteintes d’un cancer du pancréas et peut résulter d’une tumeur du pancréas qui appuie sur la colonne vertébrale. Les personnes atteintes d’un cancer du pancréas peuvent également ressentir des douleurs qui commencent dans l’abdomen et irradient dans le dos et s’aggravent lorsqu’elles se couchent.

Jaunisse

La jaunisse se caractérise par un jaunissement des yeux et de la peau et peut être l’un des premiers symptômes du cancer du pancréas. Cela se produit en raison de l’accumulation de bilirubine, une substance produite à partir de la dégradation des globules rouges.

Le foie libère un liquide qui facilite la digestion, appelé bile, qui contient de la bilirubine. Habituellement, la bile passe par le canal cholédoque dans les intestins, où elle aide à décomposer les graisses avant de quitter le corps par les selles.

Cependant, le cancer du pancréas peut commencer ou se propager près du canal cholédoque, le bloquant et provoquant une accumulation de bilirubine.

Causes

La cause directe du cancer du pancréas est inconnue, mais plusieurs facteurs de risque ont été identifiés. Par exemple, le tabagisme est un facteur de risque important. Les produits chimiques contenus dans le tabac peuvent affaiblir le système immunitaire du corps et endommager ou altérer l’ADN des cellules, ce qui peut entraîner une croissance incontrôlable des cellules.

Swayze, connu pour être un gros fumeur, a même suggéré que ses habitudes tabagiques avaient probablement quelque chose à voir avec le développement de son cancer.

Les autres facteurs de risque de cancer du pancréas comprennent :

• Âge : La plupart des personnes atteintes d’un cancer du pancréas ont plus de 45 ans.

• Génétique : Avoir des antécédents familiaux de cancer du pancréas ou une maladie génétique héréditaire telle que le syndrome de Lynch augmente le risque de cancer du pancréas.

• Obésité : Les personnes obèses sont plus susceptibles de développer un cancer du pancréas.

• Pancréatite chronique : la pancréatite chronique (inflammation du pancréas) augmente le risque de cancer du pancréas. La pancréatite chronique est souvent le résultat d’une forte consommation d’alcool.

Diagnostic

Le diagnostic du cancer du pancréas peut être difficile, surtout à un stade précoce. Le pancréas est profondément à l’intérieur de l’abdomen, ce qui rend les petites tumeurs qui se développent dans le pancréas difficiles à trouver lors d’un examen physique.

Souvent, les personnes atteintes d’un cancer du pancréas ne présentent aucun symptôme jusqu’à ce qu’il progresse dans des stades ultérieurs. Par exemple, Swayze n’est pas allé chez le médecin jusqu’à ce que ses symptômes aient atteint un point où il ne pouvait plus les ignorer.

Le diagnostic du cancer du pancréas commence généralement par un médecin qui pose des questions sur les antécédents personnels, familiaux et médicaux du patient, en plus de faire un examen physique. Lors de l’examen physique, le médecin recherchera les symptômes que le cancer du pancréas est connu pour provoquer, tels que la jaunisse.

Le médecin ordonnera ensuite une série de tests pour confirmer si un patient a un cancer du pancréas. Ces tests peuvent aller de tests sanguins à, plus important encore, des tests d’imagerie et parfois une laparoscopie, car ces tests peuvent détecter plus clairement les tumeurs et déterminer si elles se sont propagées à d’autres organes.

Traitement

Bien qu’il n’y ait pas de remède contre le cancer du pancréas, il existe des traitements qui peuvent soulager les symptômes et améliorer la survie. Ces méthodes de traitement peuvent inclure une intervention chirurgicale pour retirer tout ou partie du pancréas et d’autres organes touchés par le cancer du pancréas, en plus de la chimiothérapie, de la radiothérapie et de l’immunothérapie.

La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Ces médicaments sont généralement administrés par voie intraveineuse ou par injection. La radiothérapie est l’utilisation de faisceaux d’énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Et l’immunothérapie, généralement administrée par voie intraveineuse ou orale, utilise des médicaments qui aident le système immunitaire à reconnaître les cellules cancéreuses et à les combattre.

Le traitement contre le cancer de Swayze comprenait une chimiothérapie et un médicament expérimental appelé vatalanib, qui aide à arrêter l’activité enzymatique qui favorise la croissance des cellules cancéreuses. Le médicament n’a pas encore été approuvé pour le cancer du pancréas, et les essais cliniques sont en cours.

Faire face

Le cancer du pancréas étant une maladie grave, de nombreuses personnes peuvent avoir du mal à faire face à son diagnostic. Cependant, il existe des moyens de gérer émotionnellement et physiquement le cancer du pancréas.

Swayze a abordé son diagnostic de manière positive, désireux de suivre son traitement, de sensibiliser et de trouver du réconfort auprès de ses proches. Les personnes atteintes d’un cancer du pancréas peuvent faire de même, en plus de rejoindre un groupe de soutien en ligne, de parler ouvertement de leur état et de créer un bon système de soutien.

De plus, il peut être difficile de faire face physiquement aux effets secondaires du cancer du pancréas et du traitement. Beaucoup sont confrontés à des problèmes tels que la douleur, la fatigue, les effets secondaires de la thérapie et des problèmes alimentaires. Il est important d’informer votre médecin de tous les défis auxquels vous êtes confronté pendant le traitement, afin qu’il puisse vous aider à trouver des moyens de les gérer.

Par exemple, votre médecin peut vous prescrire des médicaments contre la douleur et les nausées, tandis que des changements de mode de vie sains, tels que se reposer correctement, rester aussi actif que possible et maintenir une alimentation adéquate, peuvent vous aider à vous sentir mieux.

Questions fréquemment posées

Combien de temps Patrick Swayze a-t-il été atteint d’un cancer du pancréas avant de mourir ?

Patrick Swayze est décédé 20 mois après son diagnostic.

Quel âge avait Patrick Swayze lorsqu’il est mort ?

Patrick Swayze avait 57 ans lorsqu’il est décédé.

Quel type de cancer Patrick Swayze avait-il ?

Patrick Swayze avait un cancer du pancréas de stade 4, également connu sous le nom de cancer du pancréas métastatique. Cela signifie que le cancer s’était propagé du pancréas à d’autres organes.

Patrick Swayze a inspiré de nombreux fans bien avant d’avoir un cancer du pancréas, mais son diagnostic et la façon dont il l’a abordé ont attiré davantage l’attention sur la maladie et ont trouvé un écho auprès des personnes touchées.