Oreillons: causes, symptômes et traitement

Aperçu

Les oreillons sont une infection virale qui affecte principalement les glandes productrices de salive. Ces glandes sont situées près de vos oreilles. Les oreillons peuvent provoquer un gonflement d’une ou des deux glandes.

Les oreillons étaient courants dans notre pays jusqu’à ce que la vaccination contre les oreillons devienne une routine. Depuis, le nombre de cas a considérablement diminué.

Cependant, des épidémies d’oreillons se produisent encore dans notre pays et le nombre de cas a augmenté ces dernières années. Ces épidémies touchent généralement des personnes qui ne sont pas vaccinées et se produisent dans des contextes de contact étroit tels que les écoles ou les campus universitaires.

Les complications des oreillons, comme la perte auditive, sont graves mais rares. Il n’y a pas de traitement spécifique pour les oreillons.

Les symptômes des oreillons

Certaines personnes infectées par le virus des oreillons ne présentent aucun symptôme ou présentent des symptômes très légers. Lorsque les symptômes se développent, ils apparaissent généralement environ deux à trois semaines après l’exposition au virus.

Le signe principal des oreillons est le gonflement des glandes salivaires, qui fait gonfler les joues.

D’autres symptômes peuvent inclure:

• Douleur dans les glandes salivaires enflées sur un ou les deux côtés de votre visage
• Douleur en mâchant ou en avalant
• Fièvre
• Mal de crâne
• Douleurs musculaires
• Faiblesse et fatigue
• Perte d’appétit

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Consultez votre médecin si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’oreillons. Les oreillons sont très contagieux pendant environ neuf jours après l’apparition des symptômes. Prenez des dispositions avec votre médecin pour éviter de transmettre le virus à d’autres personnes lorsque vous sortez.

Pendant ce temps:

• Reposez-vous autant que possible
• Essayez d’atténuer les symptômes avec des compresses froides et des analgésiques en vente libre, tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB) et l’acétaminophène (Tylenol)

Les oreillons sont devenus rares, il est donc possible qu’une autre maladie soit à l’origine de vos symptômes. Des glandes salivaires enflées et une fièvre peuvent indiquer:

• Une glande salivaire bloquée
• Une infection virale différente

Causes des oreillons

Les oreillons sont causés par le virus des oreillons, qui appartient à une famille de virus appelés paramyxovirus. Le virus des oreillons se propage facilement d’une personne à l’autre par la salive infectée. Si vous n’êtes pas immunisé, vous pouvez contracter les oreillons en respirant les gouttelettes de salive d’une personne infectée, lorsque cette personne éternue ou tousse. Vous pouvez également contracter les oreillons en partageant des ustensiles ou des tasses avec une personne qui a les oreillons.

Complications des oreillons

Les complications des oreillons sont rares, mais certaines sont graves.

La plupart des complications des oreillons impliquent une inflammation et un gonflement dans certaines parties du corps, telles que:

• Testicules. Le virus des oreillons fait gonfler un ou les deux testicules chez les hommes qui ont atteint la puberté (appelée orchite). L’orchite est douloureuse, mais elle conduit rarement à l’incapacité de concevoir un enfant (stérilité).
• Cerveau. Les infections virales telles que les oreillons peuvent entraîner une inflammation du cerveau. L’encéphalite peut causer des problèmes neurologiques et mettre la vie en danger.
• Membranes et fluide autour du cerveau et de la moelle épinière. Le virus des oreillons se propage dans votre circulation sanguine pour infecter votre système nerveux central et provoquer une méningite.
• Pancréas. Le virus des oreillons provoque une pancréatite; les symptômes sont des douleurs dans le haut de l’abdomen, des nausées et des vomissements.

Les autres complications des oreillons comprennent:

• Perte auditive. Une perte auditive peut survenir dans une ou les deux oreilles. Bien que rare, la perte auditive est parfois permanente.
• Problèmes cardiaques. Rarement, les oreillons ont été associés à des battements cardiaques anormaux et à des maladies du muscle cardiaque.
• Fausse couche. La contraction des oreillons pendant la grossesse, en particulier au début de votre grossesse, peut entraîner une fausse couche.

Prévention des oreillons

La meilleure façon de prévenir les oreillons est de se faire vacciner contre cette maladie. La plupart des gens sont immunisés contre les oreillons une fois qu’ils sont complètement vaccinés.

Le vaccin contre les oreillons est généralement administré sous forme d’inoculation combinée rougeole-oreillons-rubéole (ROR). Ce vaccin combiné contient la forme la plus sûre et la plus efficace de chaque vaccin. Deux doses du vaccin ROR sont recommandées avant qu’un enfant n’entre à l’école. Ces doses de vaccin doivent être administrées lorsque l’enfant est:

• Entre 12 et 15 mois
• Entre 4 et 6 ans

Les étudiants universitaires, les voyageurs internationaux et les travailleurs de la santé en particulier doivent s’assurer qu’ils ont reçu deux doses du vaccin ROR. Une dose unique n’est pas efficace pour prévenir les oreillons.

Une troisième dose de vaccin n’est pas recommandée. Mais votre médecin pourrait vous recommander une troisième dose si vous vous trouvez dans une région qui subit une épidémie. Une étude sur une récente épidémie d’oreillons dans un collège a montré que les étudiants qui avaient reçu une troisième dose de vaccin ROR avaient un risque beaucoup plus faible de contracter la maladie.

Les personnes qui n’ont pas besoin du vaccin ROR

Vous n’avez pas besoin de vaccination si vous:

• A reçu deux doses du vaccin ROR après l’âge de 12 mois
• Vous avez reçu une dose de ROR après l’âge de 12 mois et vous êtes un enfant d’âge préscolaire ou un adulte qui ne présente pas un risque élevé d’exposition à la rougeole ou aux oreillons
• Faites des analyses de sang qui démontrent votre immunité contre la rougeole, les oreillons et la rubéole
• Sont nés avant 1957 – la plupart des personnes de ce groupe d’âge ont probablement été infectées naturellement par le virus et sont immunisées

De plus, le vaccin n’est pas recommandé pour:

• Les personnes qui ont eu une réaction allergique potentiellement mortelle à l’antibiotique néomycine ou à tout autre composant du vaccin ROR
• Femmes enceintes ou femmes qui prévoient de tomber enceinte dans les quatre prochaines semaines
• Les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli

Les personnes qui devraient recevoir le vaccin ROR

Vous devriez vous faire vacciner si vous ne répondez pas aux critères énumérés ci-dessus et si vous:

• Êtes une femme non enceinte en âge de procréer
• Fréquenter un collège ou une école postsecondaire
• Travailler dans un hôpital, un établissement médical, une garderie ou une école
• Prévoyez de voyager à l’étranger ou de faire une croisière

Les personnes qui devraient attendre pour recevoir le vaccin ROR

Pensez à attendre si:

• Vous êtes modérément ou gravement malade. Attendez de récupérer.
• Tu es enceinte. Attendez après l’accouchement.

Les personnes qui devraient consulter leurs médecins

Parlez à votre médecin avant de vous faire vacciner contre les oreillons si vous:

• Avoir un cancer
• Avez un trouble sanguin
• Vous avez une maladie qui affecte votre système immunitaire, comme le VIH / sida
• Sont traités avec des médicaments, tels que des stéroïdes, qui affectent votre système immunitaire
• Avoir reçu un autre vaccin au cours des quatre dernières semaines

Effets secondaires du vaccin

Le vaccin ROR est très sûr et efficace. Le vaccin ROR est beaucoup plus sûr que les oreillons.

La plupart des gens ne ressentent aucun effet secondaire du vaccin. Certaines personnes ont une légère fièvre ou une éruption cutanée ou des douleurs articulaires pendant une courte période.

Rarement, les enfants qui reçoivent le vaccin ROR peuvent présenter une crise d’épilepsie causée par la fièvre. Mais ces crises n’ont été associées à aucun problème à long terme.

De nombreux rapports – de l’American Academy of Pediatrics, de l’Institute of Medicine et des Centers for Disease Control and Prevention – concluent qu’il n’y a aucun lien entre le vaccin ROR et l’autisme.

Diagnostic des oreillons

Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’oreillons, le médecin est susceptible de:

• Demandez si vous ou votre enfant avez été vaccinés contre les oreillons et si vous avez peut-être été exposé au virus
• Recommander un test sanguin pour vérifier les preuves du virus des oreillons

Traitement des oreillons

Les oreillons sont causés par un virus, les antibiotiques ne sont donc pas efficaces. Mais la plupart des enfants et des adultes se remettent des oreillons en quelques semaines.

Les personnes atteintes d’oreillons ne sont généralement plus contagieuses. Ces personnes peuvent retourner au travail ou à l’école en toute sécurité environ cinq jours après l’apparition des symptômes.

À la maison

Le repos est le meilleur traitement.

Mais vous pouvez prendre certaines mesures pour soulager la douleur et l’inconfort et empêcher les autres d’être infectés. Essayez de:

• Isolez-vous ou isolez votre enfant pour éviter de propager la maladie à d’autres. Une personne atteinte d’oreillons peut être contagieuse jusqu’à cinq jours après l’apparition des symptômes.
• Prenez des analgésiques en vente libre tels que l’acétaminophène (Tylenol) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien tel que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB) pour soulager les symptômes.
• Utilisez une compresse chaude ou froide pour soulager la douleur des glandes enflées.
• Utilisez une compresse froide pour soulager la douleur des testicules.
• Évitez les aliments qui nécessitent beaucoup de mastication. Mangez des soupes ou des aliments mous, comme de la purée de pommes de terre ou du gruau.
• Évitez les aliments acides, tels que les agrumes ou les jus, qui stimulent la production de salive.
• Buvez beaucoup de liquides.

Si votre enfant a des oreillons, surveillez les complications. Appelez votre médecin si votre enfant développe:

• Fièvre de 103 degrés F (39 degrés C) ou plus
• Difficulté à manger ou à boire
• Douleur abdominale
• Douleur et gonflement des testicules (chez les garçons)