Aperçu
Qu’est-ce que l’immunothérapie du cancer du sein ?
L’immunothérapie est un traitement relativement nouveau du cancer du sein qui utilise votre système immunitaire pour identifier, cibler et paralyser les cellules cancéreuses du sein. Bien que la chimiothérapie et la radiothérapie soient toujours des traitements standard du cancer du sein, les prestataires de soins de santé sont optimistes quant au potentiel de l’immunothérapie pour traiter le cancer du sein récurrent, le cancer du sein métastatique et le cancer du sein triple négatif.
Comment fonctionne l’immunothérapie ?
Pour comprendre le fonctionnement de l’immunothérapie, il est utile de comprendre comment se développe le cancer du sein. Le cancer du sein survient lorsque quelque chose perturbe la façon dont votre corps produit les cellules qui composent vos glandes mammaires, vos conduits et vos tissus.
Comme toutes les cellules, vos cellules mammaires se divisent et se reproduisent continuellement. Pensez à une baignoire remplie de bulles de savon qui se divisent et se subdivisent jusqu’à ce que la baignoire se remplisse. Si quelque chose accélère la production de bulles, la baignoire déborde. Lorsque quelque chose accélère la production de cellules mammaires, vos cellules mammaires se transforment en une masse de tissu ou de tumeur. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou cancéreuses. Lorsque vous tirez sur le bouchon d’un pot de bulles, elles s’écoulent. De même, le traitement du cancer du sein tente de débrancher les cellules cancéreuses.
La radiothérapie fait cela avec des rayons X de haute puissance. La chimiothérapie fait cela avec des médicaments. L’immunothérapie fait cela avec ce qu’on appelle les immunothérapies actives ou passives.
Que sont les immunothérapies actives ?
Les immunothérapies actives poussent essentiellement votre système immunitaire à faire plus pour répondre à votre cancer. Les fournisseurs de soins de santé créent ces immunothérapies en examinant vos cellules cancéreuses à la recherche d’antigènes. Les antigènes sont des toxines ou des substances étrangères. Lorsque votre système immunitaire se heurte à un antigène, il va après l’antigène. En identifiant les antigènes des cellules cancéreuses, les prestataires peuvent créer des médicaments qui concentrent votre système immunitaire sur les cellules cancéreuses.
Que sont les immunothérapies passives ?
Les immunothérapies passives sont des médicaments fabriqués en laboratoire qui améliorent les outils de lutte contre le cancer existants de votre système immunitaire. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires sont un exemple d’immunothérapie passive.
Votre système immunitaire comprend des protéines appelées points de contrôle qui empêchent votre système immunitaire de devenir trop fort et de causer des dommages. Les cellules anticancéreuses qui se heurtent à des points de contrôle immunitaire savent se déplacer vers d’autres cibles. Malheureusement, les cellules cancéreuses utilisent parfois ces points de contrôle pour esquiver vos cellules qui combattent le cancer. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires sont des médicaments qui forcent essentiellement vos cellules cancéreuses à s’ouvrir.
Le cancer du sein répond-il à l’immunothérapie ?
En bref, il est trop tôt pour dire comment tous les différents types et stades du cancer du sein seront affectés par l’immunothérapie.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé deux immunothérapies. L’un traite le cancer du sein triple négatif à un stade précoce. L’autre se limite à certains cancers du sein métastatiques. (Le cancer du sein métastatique est un cancer qui a subi des métastases, ce qui signifie qu’il s’est propagé de votre sein à une autre partie de votre corps. Il est également connu sous le nom de cancer du sein de stade IV.)
Pendant ce temps, il existe des centaines d’essais cliniques impliquant l’immunothérapie, en particulier sur la manière dont l’immunothérapie et la chimiothérapie pourraient être utilisées ensemble pour traiter le cancer du sein.
Détails de la procédure
Comment l’immunothérapie du cancer du sein est-elle administrée ?
Les médicaments d’immunothérapie sont administrés par voie intraveineuse. Votre traitement dépend de votre situation, mais l’immunothérapie est généralement administrée toutes les quelques semaines. Les médicaments d’immunothérapie sont utilisés avec la chimiothérapie pour traiter le cancer du sein.
Risques / Bénéfices
Quels sont les avantages de l’utilisation de l’immunothérapie pour traiter le cancer du sein ?
Le principal avantage de l’immunothérapie est d’offrir une autre façon de traiter le cancer du sein triple négatif.
Quels sont les risques liés à l’utilisation de l’immunothérapie pour traiter le cancer du sein ?
Comme de nombreux traitements contre le cancer, l’immunothérapie a plusieurs effets secondaires. Les effets secondaires les plus courants sont :
- Fatigue.
- La toux.
- La nausée.
- Démangeaison de la peau.
- Perte d’appétit.
- Constipation.
-
La diarrhée.
D’autres effets secondaires plus graves surviennent moins souvent :
- Réactions à la perfusion : Certaines personnes peuvent avoir une réaction à la perfusion lorsqu’elles reçoivent ces médicaments. Cela pourrait ressembler à une réaction allergique. Vous pourriez avoir de la fièvre, des frissons, des démangeaisons cutanées, des étourdissements ou une rougeur du visage. Vous pourriez avoir du mal à respirer ou commencer à avoir une respiration sifflante.
- Réactions auto-immunes : Parfois, votre système immunitaire commence à attaquer d’autres parties de votre corps. C’est pourquoi il existe des garanties sur votre système immunitaire. L’immunothérapie supprime l’une de ces protections, rendant votre corps plus vulnérable aux réactions auto-immunes qui peuvent causer des problèmes potentiellement mortels dans vos organes.
Informez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si vous présentez l’une de ces réactions. Ils pourraient décider d’arrêter temporairement le traitement.
Récupération et perspectives
Quel est le pronostic d’un cancer du sein traité par immunothérapie ?
L’immunothérapie a le potentiel d’en faire plus pour aider les personnes atteintes d’un cancer du sein triple négatif à un stade précoce et de certaines formes de cancer du sein métastatique. Les traitements d’immunothérapie continueront d’évoluer à mesure que les chercheurs en apprendront davantage sur les façons dont le système immunitaire de l’organisme peut ralentir la progression du cancer du sein.
Quand appeler le médecin
Quand dois-je contacter mon fournisseur de soins de santé ?
Vous devez contacter votre fournisseur si vous avez une réaction extrême à l’immunothérapie.
L’immunothérapie fait plus que traiter le cancer du sein. Il apporte de l’espoir aux personnes atteintes de types rares de cancer du sein difficiles à traiter. Il est trop tôt pour dire comment l’immunothérapie va changer la façon dont les professionnels de la santé traitent le cancer du sein. Mais il n’est pas trop tôt pour espérer quant à son potentiel. Il existe des centaines d’essais cliniques évaluant différentes façons d’utiliser l’immunothérapie pour traiter le cancer du sein. Demandez à votre fournisseur de soins de santé si l’immunothérapie pourrait être un traitement approprié pour votre cancer du sein.
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