Maladies infectieuses pendant la grossesse : quels sont les risques pour bébé ?

L’excitation d’une nouvelle vie à l’intérieur d’un ventre en pleine croissance donne aux futurs parents un instinct naturel pour protéger et subvenir aux besoins de leur bébé. Les personnes enceintes subissent des émotions allant de l’exaltation à la paranoïa concernant le bien-être de leur bébé. Dans certains cas, les hormones maternelles peuvent être responsables de ces sautes d’humeur.

Mais il est également important de se rappeler que les grossesses s’accompagnent d’un système immunitaire affaibli qui peut augmenter le risque de maladies infectieuses. Certaines maladies infectieuses constituent une menace pour la grossesse et pour le bébé après sa naissance. Cela peut inclure certaines infections courantes, comme le CMV, et certaines infections qui font l’actualité, comme Zika. Le CMV, en particulier, est incroyablement commun.

Que sont les infections à haut risque pendant la grossesse ?

Un fœtus en croissance peut être considéré comme un objet étranger que le corps accepte en diminuant son immunité contre lui. Un système immunitaire normal et actif reconnaît les objets étrangers et monte des attaques immunitaires contre eux. Lorsque cet objet étranger est un fœtus, un affaiblissement auto-programmé du système immunitaire, ou « immunosuppression », est nécessaire pour une grossesse réussie.

Le danger, cependant, est que l’effet immunosuppresseur laisse à la fois le parent en gestation et le fœtus en développement sensibles à plusieurs maladies infectieuses et complications. Il peut également y avoir des retards dans le diagnostic de certaines infections pendant la grossesse, en raison de certains critères de diagnostic qui sont naturellement présents pendant la grossesse.

Par exemple, le nombre de globules blancs est élevé pendant la grossesse. De plus, on peut penser que certains inconforts et fatigues sont dus à la grossesse plutôt qu’à une infection.

Quels sont les risques pour le bébé ?

La « transmission verticale » est un terme qui fait référence à la propagation des infections de la mère en gestation au bébé. Ces infections peuvent survenir alors que le fœtus est encore dans l’utérus (« in utero »), pendant et juste après l’accouchement, ou après l’accouchement .

Infections congénitales

Une infection congénitale est une infection qui traverse le placenta pour infecter le fœtus. De nombreux microbes infectieux peuvent provoquer des infections congénitales, entraînant des problèmes de développement fœtal, comme une microcéphalie ou d’autres effets sur le développement du cerveau, voire la mort.

TORCH est un acronyme pour plusieurs des infections congénitales les plus courantes. Les infections TORCH comprennent :

• Toxoplasmose
• Autres infections (syphilis, VIH, listeria, virus varicelle-zona (varicelle) et parvovirus humain et autres)
• Rubéole
• Cytomégalovirus (CMV)
• Virus de l’herpès simplex

Plus récemment, nous avons également appris les effets que Zika peut provoquer si l’infection survient pendant la grossesse.

Infections périnatales (pendant le travail et l’accouchement)

Les infections périnatales désignent les infections qui surviennent lorsque le bébé se déplace dans un canal génital infecté. Ces infections peuvent inclure, mais sans s’y limiter, les maladies sexuellement transmissibles. Des infections peuvent également survenir par contamination par des matières fécales lors de l’accouchement.

Voici des exemples d’infections périnatales :

• Blennorragie
• Chlamydia
• Virus de l’herpès simplex

• Virus du papillome humain (verrues génitales)

• VIH

• Streptocoques du groupe B (SGB)

• et plus récemment, Chikungunya

Il existe également d’autres infections. Il y a peut-être plus que nous apprenons.

Dans certains cas, un traitement peut être disponible; dans d’autres cas, il peut être nécessaire de modifier la façon dont le bébé est livré. Il est important de parler à un médecin ou à un autre professionnel de la santé de tout symptôme inquiétant ou d’une infection connue.

​Infections postnatales (après accouchement)

Les infections transmises du parent au bébé après l’accouchement sont appelées «infections postnatales». Ces infections peuvent se propager pendant l’allaitement par des microbes infectieux trouvés dans le lait maternel d’une personne.

Voici quelques exemples d’infections postnatales :

• VMC
• VIH
• Hépatites B et C
• Virus du Nil occidental
• Virus lymphotrope humain à cellules T (HTLV)

Pour les infections périnatales et postnatales, il existe un risque que les infections soient également résistantes aux médicaments. Cela pourrait être particulièrement le cas si une infection a été contractée à l’hôpital, car les infections nosocomiales sont plus résistantes au traitement antibiotique. Cependant, il existe de nombreuses autres raisons à la résistance aux médicaments.

Quels tests sont disponibles ?

En fonction de vos antécédents médicaux, de vos facteurs de risque et de votre exposition à certaines maladies infectieuses, ainsi que des résultats des échographies et des visites prénatales, votre médecin déterminera si vous devez ou non subir un dépistage en laboratoire de certaines infections congénitales.

Lors d’une échographie, un technicien sera en mesure de détecter des anomalies pouvant être le signe d’une infection congénitale. Ils rechercheront des anomalies de développement, telles que la taille du bébé, la taille de la tête, ainsi que des défauts ou un sous-développement du cœur, des membres, des poumons ou de l’abdomen.

Après la naissance, un nouveau-né suspecté d’avoir une infection congénitale sera évalué par un examen de son développement physique et par des tests de laboratoire sur des échantillons de sang. Si des anomalies sont détectées, le nouveau-né sera probablement testé pour la présence d’un microbe infectieux spécifique.

Si vous êtes enceinte et que vous vous inquiétez des infections congénitales, demandez à votre professionnel de la santé si vous devriez ou non subir un test de dépistage des infections.