L’obésité chez les enfants

Prise en charge et traitement

Si mon enfant est en surpoids, comment puis-je l’aider ?

Pour les enfants en surpoids ou obèses, il est très important d’être accompagnés dans leur cheminement vers la santé. Les sentiments des enfants envers eux-mêmes sont souvent basés sur les sentiments de leurs parents envers eux ; si vous acceptez vos enfants quel que soit leur poids, ils seront plus susceptibles de se sentir bien dans leur peau.

Il est également important de parler à vos enfants de leur poids sans porter de jugement, en leur permettant de partager leurs inquiétudes avec vous. Vous pouvez aider votre enfant en modifiant graduellement l’activité physique et les habitudes alimentaires de votre famille afin que toute la famille puisse bénéficier de nouveaux comportements sains.

Il existe de nombreuses façons d’impliquer toute la famille, mais l’augmentation de l’activité physique est particulièrement importante. Voici quelques façons d’y parvenir :

• Mener par l’exemple. Si vos enfants voient que vous êtes physiquement actif et que vous vous amusez, ils sont plus susceptibles d’être actifs et de le rester pour le reste de leur vie.
• Planifiez des activités familiales qui permettent à chacun de faire de l’exercice, comme la marche, le vélo ou la natation.
• Soyez sensible aux besoins de votre enfant. Il est important d’aider votre enfant à trouver des activités physiques qui lui plaisent et qui ne sont pas trop difficiles.
• Faites un effort pour réduire le temps que vous et votre famille consacrez à des activités sédentaires (stationnaires), comme regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo.

Profitez au maximum des opportunités que vous et votre famille avez pour être en meilleure santé et plus actifs.

Comment puis-je enseigner à mon enfant de saines habitudes alimentaires?

Les habitudes alimentaires que vos enfants adoptent lorsqu’ils sont jeunes les aideront à maintenir un mode de vie sain lorsqu’ils seront adultes. Si vous ne savez pas comment sélectionner et préparer une variété d’aliments pour votre famille, demandez conseil à votre fournisseur de soins de santé ou à votre diététiste.

Ne placez pas votre enfant dans un régime restrictif. Les enfants ne doivent jamais être soumis à un régime restrictif pour perdre du poids, à moins qu’un médecin ne les supervise pour des raisons médicales.

Une façon de commencer à enseigner de saines habitudes alimentaires consiste à servir une variété de fruits et de légumes à votre famille. Fournissez un « arc-en-ciel » de fruits et légumes avec les repas et comme collations. Évitez les boissons sucrées comme les boissons gazeuses, les boissons aromatisées aux fruits, le thé sucré, la limonade et les boissons sportives sucrées. L’enfant moyen absorbe plus de 120 calories par jour à partir des seules boissons sucrées.

Voici d’autres approches que vous pouvez adopter pour aider votre enfant en surpoids :

• Guidez les choix de votre famille plutôt que de dicter les aliments. Faites une grande variété d’aliments sains disponibles dans la maison. Cette pratique aidera vos enfants à apprendre à faire des choix alimentaires sains.
• Encouragez votre enfant à manger lentement. Un enfant peut mieux détecter la faim et la satiété lorsqu’il mange lentement.
• Prenez vos repas en famille aussi souvent que possible. Essayez de rendre les repas agréables avec la conversation et le partage, pas un moment pour réprimander ou se disputer. Si les heures de repas sont désagréables, les enfants peuvent essayer de manger plus vite pour quitter la table le plus tôt possible. Ils peuvent alors apprendre à associer l’alimentation au stress.
• Faites participer les enfants aux courses et à la préparation des repas. Ces activités offrent aux parents des indices sur les préférences alimentaires des enfants, enseignent aux enfants la nutrition et procurent aux enfants un sentiment d’accomplissement. De plus, les enfants peuvent être plus enclins à manger ou à essayer des aliments qu’ils aident à préparer.
• Prévoyez des collations. Le fait de grignoter continuellement peut entraîner une suralimentation, mais les collations prévues à des moments précis de la journée peuvent faire partie d’un régime alimentaire nutritif, sans gâcher l’appétit de l’enfant aux heures des repas. Vous devez préparer des collations aussi nutritives que possible.
• Découragez de manger des repas ou des collations en regardant la télévision. Essayez de ne manger que dans des endroits désignés de votre maison, comme la salle à manger ou la cuisine. Manger devant la télévision peut rendre difficile l’attention à la sensation de satiété et peut conduire à trop manger.
• Essayez de ne pas utiliser la nourriture pour punir ou récompenser votre enfant. Retenir de la nourriture en guise de punition peut amener les enfants à s’inquiéter de ne pas avoir assez de nourriture. Par exemple, envoyer des enfants au lit sans dîner peut les amener à s’inquiéter d’avoir faim. En conséquence, les enfants peuvent essayer de manger chaque fois qu’ils en ont l’occasion. De même, lorsque des aliments, tels que des sucreries, sont utilisés comme récompense, les enfants peuvent supposer que ces aliments sont meilleurs ou plus précieux que d’autres aliments. Par exemple, dire aux enfants qu’ils auront un dessert s’ils mangent tous leurs légumes envoie un mauvais message sur les légumes.
• Assurez-vous que les repas de votre enfant à l’extérieur de la maison sont équilibrés. Renseignez-vous sur votre programme de repas scolaires ou préparez le repas de votre enfant pour y inclure une variété d’aliments. Choisissez également des aliments plus sains lorsque vous dînez au restaurant. Faites attention aux grandes portions lorsque vous mangez au restaurant. Soyez un bon exemple pour vos enfants et emportez la moitié du repas à la maison pour un deuxième repas.