Les jeux vidéo violents conduisent-ils à un comportement agressif ?

Les jeux vidéo représentent une industrie de 10 milliards de dollars. Alors que l’industrie se développe rapidement avec de nouveaux systèmes de jeu et une technologie mise à jour, il y a eu une rude concurrence pour créer les jeux les plus réalistes et interactifs. Des jeux de guerre aux vols de voitures, beaucoup de ces jeux incluent des actes de violence graphiques. Et beaucoup de ces jeux sont joués par des enfants.

Certains des jeux les plus populaires incluent des images violentes de personnes ou d’animaux tués. L’exploitation sexuelle, la consommation de drogues et le comportement criminel sont également fréquemment décrits. Alors que certains parents prétendent que les jeux vidéo n’ont aucun effet sur leur enfant, de nombreux experts mettent en garde contre les effets néfastes que les jeux violents peuvent avoir sur les enfants.

Ce que dit la recherche

Les recherches sur le lien entre les jeux vidéo et les comportements agressifs chez les enfants ont été mitigées. Certes, certaines études ont montré que les enfants qui jouent à des jeux vidéo violents ne présentent pas d’agressivité accrue. Mais voici quelques études qui indiquent que les jeux vidéo violents ont un impact sur le bien-être et le comportement d’un enfant :

• Une étude réalisée en 2007 par l’Université de technologie de Swinburne a révélé que si certains enfants sont devenus plus agressifs, d’autres sont devenus moins agressifs. La grande majorité n’a montré aucun changement dans leurs niveaux de colère.
• Une étude de 2010 a révélé que les jeux vidéo ne conduisent à l’agressivité que chez les enfants ayant des personnalités spécifiques. Les enfants très névrosés et peu consciencieux, par exemple, avaient tendance à devenir plus agressifs après avoir regardé des jeux vidéo violents.
• Une étude de 2011 a révélé que les enfants agressifs ont tendance à choisir des jeux vidéo plus violents. Les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve que les jeux violents provoquaient une agression.
• Une étude de 2011 du Center for European Economic Research a révélé que bien que les jeux vidéo violents puissent promouvoir un comportement agressif, ils pourraient en réalité réduire la criminalité. Les chercheurs suggèrent que les enfants qui passent plus de temps à jouer à des jeux vidéo ont moins de temps pour s’engager dans des activités antisociales.

Position de l’Association américaine de psychologie

En 2015, l’American Psychological Association a publié une déclaration selon laquelle il existe un lien clair entre l’agression et la violence dans les jeux vidéo. Ceci était basé sur l’examen par un groupe de travail des recherches menées entre 2005 et 2013.

Le groupe de travail rapporte que les jeux vidéo violents entraînent une diminution de l’empathie et des comportements prosociaux. La même déclaration reconnaît qu’il n’y a pas suffisamment de preuves d’un lien entre les jeux vidéo violents et le comportement criminel.

Rapport de l’AAP sur la violence virtuelle

Dans une déclaration de 2016, l’American Academy of Pediatrics (AAP) a reconnu qu’il est presque impossible d’empêcher les enfants d’être témoins de tout type de violence médiatique. Et ils rapportent qu’il est impératif que les parents soient proactifs quant à l’impact de la violence dans les médias sur les enfants.

Leur déclaration indique en partie que « la recherche montre que sans conseils ni contrôles, elle a le pouvoir de rendre les enfants plus agressifs, violents et craintifs ».

Comment définir des limites saines

Si votre enfant présente un comportement agressif, réduire son exposition à du matériel violent pourrait aider. Mais même si vous n’avez vu aucun signe d’agressivité, il est important de surveiller le jeu vidéo de votre enfant. Regarder des actes de violence peut désensibiliser votre enfant aux comportements violents.

Gardez à l’esprit que l’utilisation appropriée des médias pour les enfants n’est pas seulement une question de temps d’écran qu’ils passent, mais aussi de qualité des médias qu’ils consomment. Voici quelques conseils pour établir des limites saines sur les jeux vidéo :

• Surveillez les jeux auxquels votre enfant joue. Gardez un œil attentif sur les sites Web que votre enfant utilise pour accéder aux jeux en ligne. Recherchez uniquement des sites adaptés aux enfants. Sachez également à quel type de jeux votre enfant joue sur ses consoles de jeu.

• Portez une attention particulière aux notes sur les jeux vidéo et les applications. Ne laissez pas votre enfant jouer à des jeux qui pourraient être trop crus ou violents pour son groupe d’âge.

• Jouez à des jeux avec votre enfant. Jouer à des jeux ensemble peut vous donner un aperçu des types de jeux auxquels votre enfant joue. Parlez de tout message malsain qu’un jeu peut envoyer et soyez un bon modèle.

• Limitez le temps d’écran de votre enfant. Passer d’innombrables heures devant un écran d’ordinateur ou une console de jeu peut avoir de graves conséquences sur la santé physique et mentale de votre enfant. Fixez des limites raisonnables au temps d’écran, même lorsque les jeux ne sont pas violents.

• Envisagez une cure de désintoxication numérique occasionnelle. Prévoyez du temps pour débrancher tous les appareils numériques. Que ce soit juste un week-end par mois ou une semaine ou deux par trimestre, une désintoxication numérique pourrait améliorer la santé mentale et le comportement de votre enfant.