Les exercices d’aérobie peuvent aider les enfants à se souvenir des mots de vocabulaire

Des cartes flash aux exercices de mémorisation, les éducateurs et les parents sont constamment à la recherche de moyens de garder les élèves engagés dans l’apprentissage. Les résultats d’une nouvelle étude peuvent offrir une solution. Publiée dans le Journal of Speech, Language, and Hearing Research, l’étude montre que l’exercice aérobique peut améliorer la capacité des enfants à se souvenir des mots de vocabulaire.

Détails de l’étude

Des chercheurs de l’Université du Delaware ont étudié 48 jeunes locaux, âgés de 6 à 12 ans. Les participants ont été placés en deux groupes distincts. Un groupe a participé à la natation, une activité aérobique. L’autre groupe s’est engagé dans le CrossFit, une activité anaérobie (non aérobie).

Chaque groupe a été soumis au même type de test. On leur a montré des images et un mot de vocabulaire pour expliquer ce qu’ils voyaient. Les images étaient des éléments inconnus des enfants.

Après avoir visionné cinq images et appris un nouveau mot de vocabulaire associé à chacune, ils ont participé à leurs activités de natation ou de CrossFit. Lorsqu’ils ont terminé, les chercheurs ont testé leur rétention des mots.

Chaque groupe d’enfants a ensuite vu cinq nouvelles images et un nouveau mot de vocabulaire a été attribué à chaque image. Cette fois, après avoir appris les mots, ils ont commencé à colorier, ce qui est une activité de repos.

Leur capacité à se souvenir des nouveaux mots a été testée après avoir terminé l’activité de coloriage. Les chercheurs ont ensuite comparé les résultats des tests et la rétention des mots après chacune des deux sessions.

« La présente étude est l’une des premières à se concentrer sur l’effet de l’exercice sur l’apprentissage du vocabulaire chez les enfants », déclare Giovanna Morini, PhD, professeure adjointe au département des sciences et troubles de la communication à l’Université du Delaware. Le Dr Morini a été le conseiller pédagogique et l’auteur correspondant de l’étude.

Les résultats offrent un regard intriguant sur l’impact que le mouvement peut avoir sur la réussite scolaire.

« Les exercices anaérobies, tels que les exercices CrossFit, ne semblent pas avoir d’effet sur l’apprentissage des mots par rapport à la condition de repos », explique le Dr Morini. « Les exercices d’aérobie, comme la natation, ont amélioré l’apprentissage des mots de 13 % par rapport au repos. »

Cependant, certains facteurs nécessitent une considération supplémentaire et pourraient affecter les résultats futurs. Par exemple, la familiarité avec l’activité peut l’avoir rendu plus facile à exécuter. Avec moins d’énergie mentale nécessaire pour se souvenir des étapes ou des mouvements, il aurait pu être plus facile de se souvenir des nouveaux mots de vocabulaire.

De plus, la taille de l’échantillon était petite et l’étude était de courte durée. Aucun impact à long terme n’est connu. Pourtant, les résultats de l’étude sont toujours avantageux, dit le Dr Morini.

«Cette étude fournit une stratégie potentielle pour les soignants, les cliniciens et les éducateurs pour soutenir et améliorer l’apprentissage du vocabulaire», dit-elle.

Importance des constatations

Les résultats de l’étude soulignent l’importance de l’exercice et l’impact que le mouvement physique peut avoir sur les universitaires. Ils attirent également l’attention sur la nécessité de garder les enfants engagés tout en apprenant.

Les niveaux accrus de rétention de mots et d’engagement pendant l’exercice aérobie peuvent être attribués au facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF). Madison Pruitt, MA, CCC-SLP, auteur principal de l’étude, appelle cette protéine le « Miracle-Gro du cerveau ».

« La recherche avec BDNF [and exercise] est mélangé, mais il augmente les niveaux de ce facteur neurotrophique. Fondamentalement, cela augmente ces niveaux, puis une fois que ces niveaux sont augmentés, cela rend l’apprentissage beaucoup plus facile pour l’enfant. À mesure que ces niveaux augmentent, ils conservent (des informations) dans le cerveau, puis les aident à s’en souvenir », explique Pruitt, orthophoniste.

Essentiellement, le mouvement augmente ces niveaux et les enfants sont en mesure de mieux s’engager avec le matériel.

Le mouvement intégré au processus d’apprentissage peut ouvrir la porte à une variété d’activités qui peuvent rendre l’apprentissage plus aventureux et même intéressant pour les élèves.

« Je pense que cela les aide à se souvenir, mais cela les rend aussi amusants », ajoute Pruitt.

L’utiliser

Avoir un moyen efficace de garder les enfants connectés à la matière qu’ils apprennent est un outil précieux. L’activité aérobique vise à améliorer l’expérience d’apprentissage.

Quelque chose d’aussi simple que se promener, lancer une balle à l’extérieur ou faire du vélo peut être une excellente activité. Permettre à votre enfant de créer son propre jeu créatif impliquant le mouvement peut également être bénéfique. Le but est de les faire bouger. L’exercice sera non seulement bénéfique pour leur corps, mais peut également les aider mentalement et académiquement.

« Si nous considérons l’exercice physique dans son ensemble et les avantages qu’il procure à tous les aspects de la santé, y compris les capacités mentales et intellectuelles, les preuves sont solides pour les personnes de tous âges : l’exercice améliore votre capacité à apprendre, à mémoriser et à soyez heureux et en bonne santé », conclut Dave Moore, PhD, directeur du Centre de recherche en sciences de la communication au Centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati et professeur d’oto-rhino-laryngologie et de neurosciences au Collège de médecine de l’Université de Cincinnati.