Les défis uniques auxquels sont confrontées les familles d’accueil

Alors que certains parents ont l’intention de devenir des parents d’accueil, d’autres familles se retrouvent en quelque sorte dans le rôle lorsqu’un parent ne peut plus vivre avec ses parents biologiques.

Élever des enfants en famille d’accueil ressemble beaucoup à élever des enfants biologiques. Les enfants placés en famille d’accueil ont besoin de structure, de discipline, d’amour et de conseils comme tout autre enfant. Ils ont aussi des activités parascolaires, des amis et des devoirs.

Mais élever des enfants en famille d’accueil présente quelques défis uniques. Et il est important que les parents d’accueil comprennent les défis auxquels ils peuvent être confrontés afin qu’ils puissent être équipés pour aider les enfants placés en famille d’accueil à s’épanouir.

Processus de licence

Les parents d’accueil doivent passer par un vaste processus de délivrance de permis. Le processus varie d’un État à l’autre, mais dans la plupart des cas, les parents d’accueil doivent assister à des cours, effectuer une étude à domicile et s’assurer que leurs maisons répondent aux normes d’autorisation.

Les vérifications des antécédents sont susceptibles de faire partie des exigences. Les parents d’accueil peuvent également avoir besoin de fournir des références de personnes qui peuvent attester qu’elles sont en mesure de donner à un enfant un foyer stable et aimant.

L’inspection de la maison est une autre partie importante du processus. Les maisons doivent répondre à des normes de sécurité spécifiques. Selon l’état, un commissaire des incendies peut également effectuer une inspection.

Si une maison ne répond pas à des exigences spécifiques, des réparations peuvent être nécessaires. Obtenir de plus grandes fenêtres ou remplacer les balustrades pour répondre aux normes minimales peut être très coûteux.

Incertitude

La plupart des familles d’accueil trouvent qu’il est difficile de planifier trop loin dans l’avenir parce qu’il y a tellement d’incertitude quant à la situation de vie d’un enfant.

Environ 51 % des enfants placés en famille d’accueil finissent par retrouver leurs principaux dispensateurs de soins.Mais souvent, il faut plusieurs mois, voire des années, pour que les enfants soient réunis. Et les familles d’accueil ont souvent l’impression d’être dans une situation d’attente en attendant de voir si les juges et les avocats estiment qu’il est dans l’intérêt de l’enfant de se réunir avec sa famille biologique.

D’autres enfants peuvent être placés chez des parents, mis en adoption, transférés dans des foyers de groupe ou rester en famille d’accueil. Parfois, les familles reçoivent beaucoup d’avis sur ce qui va se passer à l’avenir. À d’autres moments, un mouvement peut donner l’impression qu’il se produit brusquement.

Tout au long du processus, il y a souvent de nombreuses dates d’audience, des réunions et des changements au plan. Cela peut être stressant pour tout le monde dans la famille.

Les parents d’accueil se trouvent souvent dans une position difficile : font-ils des projets d’avenir qui incluent un enfant en famille d’accueil ?

De plus, ils doivent généralement répondre à des questions difficiles telles que « Quand puis-je à nouveau vivre avec ma mère ? » ou « Vais-je être adopté ? »

Visites de la famille biologique

Les enfants en famille d’accueil qui sont potentiellement réunis avec leur famille biologique peuvent avoir des visites avec leurs parents ou leurs frères et sœurs.

Les visites peuvent avoir lieu dans un lieu neutre et supervisé où un professionnel supervisera l’interaction. Ou ils peuvent se produire au domicile des familles biologiques (c’est souvent le cas s’il semble que la réunification se produira).

L’horaire des visites peut perturber les routines de la famille d’accueil. Les visites de la famille biologique peuvent durer plusieurs heures et peuvent avoir lieu plusieurs fois par semaine. Ou ils peuvent impliquer des visites plus longues le week-end.

Certaines familles d’accueil doivent faire face à des visites incohérentes. Par exemple, un parent biologique qui souffre d’une maladie mentale ou d’une dépendance peut ne pas se présenter aux visites prévues. Ou ils peuvent se présenter uniquement pour être renvoyés chez eux parce qu’ils ne sont pas dans un état émotionnel ou physique suffisamment bon pour recevoir la visite.

Les parents d’accueil peuvent avoir à gérer les retombées lorsque les visites sont soudainement annulées ou lorsque les visites ne se déroulent pas très bien.

Ils peuvent également devoir aider les enfants à faire face aux montagnes russes émotionnelles qu’ils vivent lorsque les visites se déroulent bien. Dire au revoir aux parents biologiques jusqu’à la prochaine visite peut être très difficile.

Les parents d’accueil peuvent être responsables du transport des enfants à leurs visites. Et le calendrier des visites peut changer souvent avec peu de préavis.

Règles et règlements

Les règles et règlements pour les parents d’accueil varient selon les États. Mais les règles peuvent être assez restrictives pour certaines familles d’accueil, et elles peuvent prendre un certain temps pour s’y habituer.

Par exemple, les médicaments et l’alcool peuvent devoir être conservés dans des armoires verrouillées. Les enfants placés en famille d’accueil pourraient ne pas être autorisés à monter sur des bateaux ou à assister à des visites nocturnes chez d’autres personnes.

Les enfants placés en famille d’accueil pourraient également ne pas être autorisés à sortir de l’État. Et ils peuvent ne pas pouvoir être laissés avec un ami ou un membre de la famille, même pour une courte période de temps. Ils peuvent devoir être placés dans une garderie agréée uniquement, ce qui peut rendre impossible les vacances à l’extérieur de l’État, car les parents d’accueil peuvent ne pas avoir de garde d’enfants.

Parfois, les enfants placés peuvent se rendre chez d’autres personnes sans que le tuteur de l’État procède à une vérification des antécédents. Avant d’assister à une fête d’anniversaire ou à une date de jeu, le tuteur peut avoir besoin des noms et adresses des parents de l’autre enfant.

Cela peut rendre impossible les dates de jeu spontanées. Cela peut également être embarrassant pour les enfants plus âgés placés en famille d’accueil, sans parler de la confusion pour les autres familles qui ne comprennent pas le système de placement en famille d’accueil.

Obtenir la permission des tuteurs

Les parents d’accueil ne sont pas des tuteurs légaux. Cela signifie qu’ils ne peuvent généralement pas signer de documents juridiques.

Les parents d’accueil peuvent avoir à contacter le tuteur désigné par l’État pour signer des formulaires pour le médecin ou même pour obtenir la permission d’un enfant de faire une sortie scolaire.

Parfois, atteindre le tuteur peut être difficile, surtout le soir et le week-end. Cela peut parfois rendre les tâches simples compliquées.

Rendez-vous fréquents

De nombreux enfants placés en famille d’accueil ont des besoins particuliers qui nécessitent des rendez-vous fréquents. L’orthophonie, l’ergothérapie, la gestion des médicaments et la psychothérapie ne sont que quelques types de traitements dont les enfants peuvent avoir besoin.

D’autres ont vu leurs soins de santé négligés pendant de nombreuses années et peuvent nécessiter des visites fréquentes chez le dentiste ou le médecin.

Les familles d’accueil peuvent avoir besoin d’avoir des horaires flexibles qui leur permettent d’être présentes à tous les rendez-vous. Cela peut être difficile pour les parents d’accueil qui travaillent à temps plein.

Les parents d’accueil peuvent également être responsables du transport des enfants vers et depuis tous leurs rendez-vous.

Défis émotionnels et comportementaux

Non seulement les enfants placés en famille d’accueil ont été retirés de leurs principaux dispensateurs de soins, mais ils ont également probablement subi des abus ou de la négligence qui ont conduit à leur retrait. Par conséquent, de nombreux enfants placés en famille d’accueil présentent des problèmes émotionnels et comportementaux.

Les enfants placés en famille d’accueil peuvent nécessiter des stratégies disciplinaires spéciales ou des interventions thérapeutiques pour les aider à gérer leurs émotions et leur comportement.

Les stratégies qui fonctionnent pour les autres enfants peuvent ne pas bien fonctionner pour eux. Certains parents d’accueil reçoivent une formation spécialisée pour faire face à des problèmes spécifiques, comme le comportement agressif, le TDAH ou le trouble de l’attachement réactif.

Histoire inconnue

Alors que les services de protection de l’enfance tenteront de recueillir autant d’informations que possible sur l’histoire d’un enfant, il existe souvent des lacunes importantes dans l’information.

Une inconnue majeure concerne souvent la grossesse de la mère biologique. Il est souvent difficile de savoir si un enfant a été exposé à des drogues ou à de l’alcool in utero.

L’histoire du développement peut également être manquante. Les parents d’accueil peuvent ne pas savoir si un enfant a marché, parlé et atteint d’autres étapes de développement comme il se doit.

Les antécédents génétiques peuvent également être inconnus. Il peut être difficile de savoir si la famille d’un enfant a des antécédents de problèmes de santé physique ou mentale.

Les antécédents de traumatisme d’un enfant peuvent également être incertains. Les adultes peuvent ne pas être au courant des antécédents de négligence, d’abus sexuel, d’abus physique ou d’exposition à la violence domestique de l’enfant.

Les lacunes dans l’information signifient probablement qu’il y aura des questions sur l’historique d’attachement d’un enfant. Les enfants qui ne créent pas de lien avec les principaux dispensateurs de soins peuvent développer des troubles de l’attachement, comme l’attachement réactif.

Certains problèmes de santé mentale, des retards de développement ou des problèmes de santé physique peuvent n’apparaître qu’après qu’un enfant a vécu dans une famille d’accueil pendant un certain temps.

Dire au revoir

Qu’un enfant retourne dans sa famille biologique ou qu’il soit adopté, dire au revoir à un enfant en famille d’accueil peut être assez difficile pour tout le monde.

Parfois, les parents d’accueil ne sont pas en mesure de maintenir un contact continu avec un enfant dont ils ont la garde. Et bien souvent, ils ne savent pas ce qui arrive à un enfant après avoir quitté la maison.

Cela peut créer beaucoup de détresse pour toute la famille. D’autres frères et sœurs peuvent ne pas comprendre la situation et avoir du mal à gérer le deuil associé à la perte.

Les familles d’accueil qui accueillent plusieurs enfants en famille d’accueil peuvent connaître des perturbations fréquentes dans leur vie familiale. Les enfants placés en famille d’accueil peuvent constamment aller et venir, et parfois des enfants qui ont déménagé auparavant peuvent revenir si leur nouveau placement ne fonctionne pas.

Cela peut avoir un impact émotionnel sur tout le monde. L’épuisement professionnel peut être une grande préoccupation pour les familles d’accueil. Et il est important que chacun prenne soin de sa propre santé mentale lorsqu’il gère ses émotions.

Il ne fait aucun doute que les familles d’accueil font face à de nombreux défis que les autres familles n’ont pas. Élever des enfants en famille d’accueil nécessite une approche légèrement différente de la parentalité ainsi qu’une volonté de travailler avec une équipe pour élever un enfant.

Mais, malgré ces défis supplémentaires, donner un foyer à un enfant en transition peut être très gratifiant. De nombreux parents d’accueil se sentent bien dans leur capacité à offrir un foyer aimant et stable à un enfant qui ne peut pas vivre avec ses parents biologiques.