Les créateurs TikTok désactivés trouvent la communauté sur l’application

Lorsque Courtney R. Cole (@enleyentening) a publié sa première vidéo TikTok en mai, elle a décidé de garder ses attentes basses. Mais au lieu de recevoir un afflux de commentaires haineux et un faible nombre de téléspectateurs comme elle le craignait, le message de Cole est devenu viral.

Dans la vidéo, qui compte désormais plus de 2,2 millions de vues, Cole dissipe les idées fausses sur le fait d’être légalement aveugle et demande aux utilisateurs de TikTok de couvrir leur œil gauche et de faire un télescope à main autour de leur droite pour reproduire ce qu’elle peut voir.

« Même si j’ai une certaine vision, j’ai toujours un handicap grave qui a un impact significatif sur ma vie et fait partie intégrante de mon identité », a déclaré Cole à Verywell. « Je voulais éduquer les gens sur le spectre de la cécité parce que, honnêtement, j’en avais marre que les gens ne me croient pas en ce qui concerne mon identité de handicap. Alors, j’ai posté ma courte vidéo.

Un espace pour l’éducation et la communauté

Cole et des milliers d’autres personnes handicapées utilisent TikTok pour éduquer les gens sur le handicap et soutenir les autres dans leur communauté.

Le manque de représentation dans les médias grand public et les problèmes d’inaccessibilité peuvent souvent faire en sorte que les personnes handicapées se sentent invisibles, donc pouvoir partager des ressources et des expériences sur TikTok, en particulier en juillet, qui est le mois de la fierté des personnes handicapées, a été une expérience vraiment précieuse, dit Cole.

Mya (@immarollwithit) est une autre créatrice handicapée qui utilise sa plate-forme sur TikTok pour amplifier les problèmes de handicap et favoriser la communauté sur l’application. Elle a commencé à faire des vidéos dans l’espoir de récolter des fonds pour un chien d’assistance, mais elle a rapidement découvert que la plupart des internautes avaient de nombreuses questions et idées fausses sur le handicap auxquelles elle voulait également répondre.

« J’ai commencé très tôt une série intitulée « Comment interagir avec les personnes handicapées », qui a été inspirée par de nombreuses choses que j’ai apprises après être devenue handicapée », a déclaré Mya à Verywell. « C’est frustrant à quel point je ne savais pas sur les les nombreuses, nombreuses luttes auxquelles nous sommes tous confrontés. Il semblait qu’il y avait des moyens limités pour les gens d’obtenir ces informations si vous n’étiez pas handicapé ou proche de quelqu’un qui l’est. »

En plus de publier des vidéos amusantes d’elle dansant et de montrer à quoi ressemble la vie quotidienne en tant qu’utilisateur de fauteuil roulant, Mya stimule également le contenu d’autres créateurs handicapés en demandant aux gens de « duo » ou de compléter ses vidéos afin qu’ils puissent partager leurs propres expériences. avec ses partisans.

Un seul compte qui rassemble les gens

En plus de leurs vidéos sur leurs comptes personnels, Cole et Mya ont également été présentés sur le compte TikTok de l’organisation de défense des personnes handicapées Diversability (@diversability).

Fondée par l’organisatrice Tiffany Yu, Diversability s’efforce de créer une communauté de personnes handicapées et d’alliés capables de partager des ressources, de célébrer des identités diverses et de promouvoir l’activisme pour les droits des personnes handicapées. En plus d’un groupe Facebook de 4 000 membres, la responsable des médias sociaux, Jessica Lopez, gère le TikTok du groupe, où elle publie du contenu éducatif sur ses propres expériences avec le handicap et, avec sa permission, présente le contenu d’autres créateurs handicapés.

« Les histoires et les messages des personnes handicapées ont toujours existé, mais maintenant la société a atteint un endroit où les gens commencent maintenant à écouter », a déclaré Lopez à Verywell. « La diversité veut amplifier les personnes handicapées de tous les horizons, et les médias sociaux rendent cela possible. »

Lopez, qui a une déficience auditive et une maladie chronique, et est née sans mains ni pieds (syndrome de Hanhart), dit qu’elle ne s’est pas vraiment penchée sur son identité de handicap jusqu’à récemment. Rejoindre le groupe Facebook de Diversability l’année dernière l’a aidée à en apprendre davantage sur les droits des personnes handicapées et le capacitisme, et maintenant son objectif est d’étendre la portée de l’organisation en ligne afin que davantage de personnes handicapées puissent se sentir les bienvenues dans cette communauté.

TikTok en particulier, dit-elle, est un outil utile pour atteindre les personnes handicapées et non handicapées.

« Nous passons une grande partie de notre vie à nous adapter à un moule pour que les autres se sentent à l’aise, mais sur TikTok, ce n’est pas aussi nécessaire », dit Lopez. « Nous pouvons partager des clips authentiques de nos vies et de ce que nous vivons quotidiennement. Non seulement cela peut aider à éduquer les gens sur ce que c’est que de vivre avec un handicap, mais cela rapproche également les personnes handicapées les unes des autres.

Cole dit qu’elle apprécie la communauté à laquelle elle a pu accéder via le compte de Diversability.

« Avoir une communauté de personnes handicapées est extrêmement important pour ma croissance continue et mon sentiment d’être vu », dit-elle. « La diversité favorise cela de manière formidable et c’est génial à voir. Si le monde choisit de rejeter et de dévaloriser les personnes handicapées, nous prendrons la parole et leur ferons reconnaître notre incroyable communauté diversifiée. »

TikTok doit encore apporter des améliorations

Cole dit qu’elle a été surprise et enthousiasmée par le nombre de créateurs handicapés dans son fil d’actualité ce mois de la fierté des personnes handicapées. Et, ajoute-t-elle, publier en ligne lui donne la liberté de contrôler le récit de ce qu’elle fait et ne veut pas partager lors de l’éducation et de la création d’une communauté en ligne d’abonnés.

Mais même si TikTok est devenu un espace formidable pour les personnes handicapées pour partager leurs histoires, collaborer et se rencontrer, et démanteler les stéréotypes, les créateurs ont parfois l’impression que la plate-forme travaille contre eux.

Mya, Cole et Lopez conviennent tous que TikTok a toujours du mal avec l’accessibilité. À l’heure actuelle, TikTok propose activement des outils tels que la synthèse vocale, des options de vignettes non animées, des sous-titres automatiques et des avertissements photosensibles destinés à rendre l’application plus accessible. Mais, dans de nombreux cas, cela ne suffit pas.

Cole écrit toujours des descriptions vidéo dans les légendes de ses vidéos afin que les personnes aveugles sachent à quoi elle ressemble, pas seulement à quoi elle ressemble. L’information peut parfois avoir un impact sur le succès de sa vidéo.

« Écrire des descriptions de vidéos signifie que je ne peux pas mettre autant de hashtags sur ma vidéo, ce qui peut avoir un impact sur la portée de mes vidéos, c’est donc une sorte de lutte », explique Cole.

TikTok ne fournit pas non plus de sous-titres pour les sons ou les chansons sur l’application, donc parce que Lopez est malentendante, il peut être difficile pour elle de choisir des sons lorsqu’elle fait une vidéo. Et, elle constate que les sous-titres générés automatiquement sont souvent inexacts.

Gérer la haine et les commentaires négatifs

Alors que Cole et Lopez disent que la plupart des réactions à leur contenu sont positives, la grande plate-forme de Mya semble l’ouvrir à un examen plus approfondi.

TikTok a récemment facilité la suppression et le signalement des commentaires qui intimident ou vont à l’encontre des directives de la communauté, mais Mya dit qu’elle reçoit toujours des flots de commentaires haineux menaçants lorsqu’elle publie des vidéos. Elle a également été accusée d’avoir simulé son handicap par des commentateurs parce qu’elle utilise un fauteuil roulant mais n’est pas paralysée.

« Tant de gens sont manifestement capables et se disputeront ensuite avec les créateurs pour se défendre et tracer des limites », a déclaré Mya. « L’un des commentaires les plus courants que moi-même et les autres utilisateurs de fauteuils roulants recevons est « debout » ou « juste marcher, ce n’est pas si difficile. » Et on s’attend à ce que nous prenions cela comme de la comédie et que nous soyons qualifiés de « trop sensibles » pour l’appeler le problème qu’il est. »

Mya dit qu’elle fait de son mieux pour répondre à ces commentaires, étant parfois un peu sarcastique ou impertinente pour reprendre du pouvoir dans la situation. Pourtant, elle trouve choquant à quel point les gens peuvent être à l’aise pour faire des commentaires capacitistes ou menaçants en ligne. Lopez et Cole l’ont également remarqué.

« Pour les créateurs handicapés, nous recevons souvent plus de cas de haine et de troll que le créateur moyen », dit Lopez. « Cela vient d’une peur ou d’une incompréhension fondamentale des personnes handicapées. »

L’algorithme chargé de booster les vidéos TikTok sur les flux des personnes peut également être un obstacle. Mya dit qu’elle traite fréquemment de shadowbanning, où le contenu est caché aux autres utilisateurs. Parfois, ses vidéos obtiennent moins de 10 000 vues, même si elle compte une communauté de plus de 340 000 abonnés.

En juin 2020, TikTok a présenté des excuses aux créateurs noirs pour un problème qui a supprimé du contenu. Ils ont promis de résoudre les problèmes de shadowbanning. Mais, Mya et Cole croient que cela se produit toujours. Certains créateurs de TikTok, y compris elle-même, auront également des vidéos signalées pour des violations des directives de la communauté qui, selon Mya, ciblent injustement les personnes handicapées.

« Les personnes présentant des différences faciales, des sondes d’alimentation, des ventilateurs et plus encore auront des avertissements« Contenu sensible » sur leurs vidéos», dit-elle. « J’ai fait supprimer du contenu pour » Nudité adulte et activité sexuelle « pour avoir porté un haut court et dansé sur un son tendance, et de nombreux autres créateurs que je connais ont vécu des expériences similaires. »

Continuer à célébrer la fierté du handicap

Malgré ces obstacles, Lopez, Cole, Mya et de nombreux autres TikTokers handicapés continuent de publier sur leur vie afin d’éduquer leurs abonnés et de faire en sorte que les personnes handicapées se sentent moins seules. Créer une communauté où les personnes handicapées peuvent se sentir responsabilisées dans leur identité et partager leurs histoires est une étape vers le démantèlement du capacitisme.

« Nous devons faire tout notre possible pour trouver les vidéos des autres et nous soutenir les uns les autres, mais je pense que cela témoigne de la force, de la beauté et du soutien de notre communauté », déclare Mya. « Même avec l’application pauvre et injuste modération, nous sommes toujours là-bas, nous postons toujours et nous sommes toujours fiers d’être nous-mêmes. »

Bien que répondre à des questions parfois invasives puisse être épuisant pour Cole, elle espère que son récit pourra faciliter une véritable éducation qui ne favorise pas les personnes handicapées, mais embrasse l’égalité pour tous.

« En tant qu’adolescente, j’ai passé beaucoup de temps seule à me sentir sans voix et ostracisée », dit-elle. « Je pense que c’est la raison pour laquelle mon contenu et l’intérêt des autres comptent tant pour moi : c’est une démonstration de l’incroyable croissance que j’ai accomplie en gagnant de la fierté dans mon identité, de la confiance en moi et en sachant que le problème n’est pas avec moi ou mon handicap, mais avec une société apathique et capable. »

« Je sais qu’en partageant mes expériences, je peux contribuer à ma manière à faire en sorte que le monde considère les personnes handicapées comme des êtres humains précieux et dignes de respect, car c’est ce que nous sommes », ajoute-t-elle.