Les bienfaits pour la santé des suppléments de fer

Les suppléments de fer, également connus sous le nom de « pilules de fer », sont couramment utilisés pour traiter l’anémie (une maladie caractérisée par le manque de globules rouges sains ou d’hémoglobine).

Le fer joue un rôle clé dans la fabrication des globules rouges qui transportent les molécules d’oxygène dans tout le corps. Le fer est également nécessaire pour métaboliser les nutriments que nous mangeons et les convertir en énergie. De plus, il contribue à la transmission des signaux nerveux vers et depuis le cerveau.

Bien que vous obteniez généralement suffisamment de fer dans les aliments que vous mangez, il peut arriver que vous ressentiez une carence en fer. Cela se produit généralement pendant la grossesse ou les menstruations abondantes.

Certains groupes sont vulnérables à la carence en fer, notamment les nourrissons prématurés, les jeunes enfants, les adolescentes et les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque chronique, de maladie de Crohn, de maladie cœliaque ou de rectocolite hémorragique. Des suppléments de fer sont également couramment prescrits aux femmes en âge de procréer pour aider à prévenir l’anémie.

Avantages pour la santé

Les suppléments de fer sont utilisés pour traiter la carence en fer et l’anémie ferriprive. Ils ne sont généralement pas utilisés pour traiter d’autres types d’anémie (comme l’anémie par carence en vitamines, l’anémie hémolytique, l’anémie aplasique ou l’anémie d’une maladie chronique) à moins qu’une carence en fer ne soit diagnostiquée. La réponse aux suppléments oraux de fer peut varier selon la cause sous-jacente.

Carence en fer

La carence en fer, également connue sous le nom de sidéropénie, est l’état dans lequel votre corps manque du fer nécessaire pour maintenir une fonction normale. La carence en fer est courante dans les pays en développement où plus d’un quart de la population peut être touchée (principalement en raison de la pauvreté et du manque de nutrition). Bien que cela soit moins courant aux États-Unis, cela se produit toujours.

Une carence en fer peut également survenir en raison de changements physiologiques qui vous laissent un déficit. Une carence en fer peut survenir chez les enfants, par exemple, parce que leur corps grandit si rapidement. À partir de l’adolescence, les besoins en fer d’une femme augmenteront en raison de son cycle menstruel.

Quelle qu’en soit la cause, une carence en fer peut entraîner une anémie ferriprive si elle n’est pas traitée. Les suppléments de fer peuvent non seulement être utilisés pour traiter une carence, mais aussi l’empêcher de se produire.

Cela peut aider à prévenir ou à traiter de nombreux symptômes courants de la carence en fer, notamment :

• Fatigue
• La faiblesse
• Vertiges
• Rythme cardiaque rapide
• Peau pâle
• Perte de cheveux
• Ongles cassants ou rainurés
• Plaies au coin de la bouche
• Langue endolorie
• Secousses
• Irritabilité
• Infections fréquentes
• Le syndrome des jambes sans repos

Déficience en fer

Lorsqu’ils sont utilisés pour traiter l’anémie ferriprive, les suppléments de fer sont parfois efficaces et bien tolérés et dans d’autres cas non.

De manière générale, les femmes souffrant d’anémie post-partum réagissent le mieux. Ceux qui ont des saignements menstruels abondants ou ceux qui souffrent d’anémie gastro-intestinale ont tendance à être des répondeurs modérés. Tous les autres cas sont largement aléatoires dans leur réponse.

Si les suppléments de fer ne sont pas en mesure d’apporter un soulagement, une thérapie ferrique par voie intraveineuse (IV) ou une transfusion sanguine peuvent être nécessaires.

Les effets secondaires possibles

Les suppléments de fer sont généralement sans danger et bien tolérés s’ils sont pris à la dose recommandée. Le supplément peut provoquer des effets secondaires chez certaines personnes, notamment des maux d’estomac, des nausées, de la diarrhée, des malaises et des vomissements. Les selles foncées sont également courantes. Prendre le supplément avec de la nourriture peut généralement soulager de nombreux symptômes.

Les suppléments de fer peuvent causer de la constipation pendant la grossesse. L’ajout de fibres à votre alimentation ou l’utilisation d’un émollient fécal peut généralement aider à gérer le symptôme. Pour réduire le risque d’effets secondaires, commencez par une dose plus faible et augmentez progressivement la dose selon la tolérance.

Des doses excessives de fer peuvent entraîner un empoisonnement au fer. Même une seule dose élevée (60 milligrammes par kilogramme de poids corporel ou plus) peut entraîner la mort. Les symptômes d’empoisonnement au fer apparaissent généralement dans les six à 24 heures suivant l’administration d’une dose et peuvent inclure des vomissements sévères, de la diarrhée et des douleurs abdominales, souvent accompagnées de vomissements ou de selles sanglants (en particulier chez les enfants).

Interactions médicamenteuses

La prise de suppléments de fer contenant 25 milligrammes ou plus de fer élémentaire peut affecter l’absorption du zinc et entraîner une carence en zinc. (Le fer élémentaire n’est pas la même chose que la dose de supplément de fer. Vérifiez l’étiquette du produit ou parlez à votre pharmacien qui pourra vous montrer la différence.)

Les suppléments de fer peuvent également interagir avec les médicaments suivants :

• La lévodopa utilisée pour traiter la maladie de Parkinson

• Inhibiteurs de la pompe à protons, y compris Prevacid (lansoprazole) et Prilosec (oméprazole)

• Synthroid (lévothyroxine) utilisé pour traiter les maladies de la thyroïde

Dans certains cas, il suffit de séparer les doses de deux heures pour éviter les interactions. Dans d’autres cas, un ajustement de la dose peut être nécessaire. Parlez à votre fournisseur de soins de santé si vous avez l’intention d’utiliser des suppléments de fer et de prendre ces médicaments ou tout autre médicament chronique.

Posologie et préparation

Les suppléments de fer sont généralement formulés sous forme de comprimés ou de capsules. La dose peut varier en fonction du niveau de votre carence ainsi que de la cause sous-jacente. Votre professionnel de la santé vous recommandera une dose basée en grande partie sur l’apport nutritionnel recommandé (RDA) pour le fer pour votre âge, votre sexe et votre état de grossesse, comme suit :

• Naissance à six mois : 0,27 mg
• Sept à 12 mois : 11 mg
• Un à trois ans : 7 mg
• Quatre à huit ans : 10 mg
• 9 à 14 ans : 8 mg
• Garçons de 14 à 18 ans : 11 mg
• Filles 14 à 18 : 15 mg
• Hommes 19 à 50 : 8 mg
• Femmes de 19 à 50 ans : 18 mg
• Femmes enceintes de 14 à 18 ans : 27 mg
• Femmes allaitantes de 14 à 18 ans : 10 mg
• Femmes enceintes de 19 à 50 ans : 27 mg
• Femmes allaitantes de 19 à 50 ans : 9 mg

Buvez un grand verre d’eau ou de jus d’orange avec chaque dose. On dit que la vitamine C contenue dans le jus d’orange stimule l’absorption. L’eau aide à disperser le fer pour une meilleure absorption.

Lorsqu’il est utilisé pour traiter l’anémie ferriprive, la durée du traitement peut aller jusqu’à six mois. Cela nécessite un engagement de votre part. Une fois commencé, vous devrez continuer le traitement même si vous vous sentez mieux et n’avez plus de symptômes.

Ce qu’il faut chercher

Les suppléments vitaminiques et minéraux ne sont pas soumis à des tests rigoureux aux États-Unis et peuvent varier d’une marque à l’autre. Pour garantir la qualité et la sécurité, optez pour des suppléments qui ont été testés et approuvés par un organisme de certification indépendant comme l’US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab ou NSF International.

Les suppléments de fer peuvent se dégrader lorsqu’ils sont exposés à des températures excessives et aux rayons UV. Pour éviter cela, conservez les suppléments dans leur contenant d’origine résistant à la lumière et conservez-les dans une pièce sèche et fraîche. Vérifiez toujours la date de péremption et jetez tout supplément périmé, décoloré ou endommagé.

D’autres questions

Quels aliments sont les plus riches en fer ?

La plupart des gens n’ont pas besoin de suppléments de fer s’ils maintiennent une alimentation saine et équilibrée. Plutôt que de prendre une pilule, commencez par ajouter des aliments riches en fer à votre plan de repas, dont les plus élevés incluent :

• Céréales de petit-déjeuner enrichies de fer : 18 mg par tasse
• Huîtres : 8 mg par portion de 3 onces
• Haricots blancs (en conserve) : 8 mg par tasse
• Chocolat noir : 7 mg par portion de 3 onces
• Foie de bœuf : 5 mg par portion de 3 onces
• Lentilles (cuites) : 3 mg par portion de ½ tasse
• Épinards (cuits) : 3 mg par portion de ½ tasse
• Tofu : 3 mg par portion de ½ tasse
• Haricots rouges (en conserve) : 2 mg par portion de ½ tasse
• Sardines en conserve à l’huile : 2 mg par portion de ½ tasse
• Pois chiches (en conserve) : 2 mg par portion de ½ tasse
• Tomates étuvées : 2 mg par portion de ½ tasse
• Bœuf rond braisé : 2 mg par portion de 3 onces
• Pommes de terre au four : 1 mg par pomme de terre de taille moyenne
• Noix de cajou : 1 mg par portion de 1 once
• Haricots verts (cuits) : 1 mg par portion de ½ tasse
• Poulet rôti : 1 mg par portion de 3 onces