L’effet du stress sur l’arthrite

Stress. Il n’y a pas moyen de l’éviter complètement. Cela fait partie de la vie quotidienne. Juste au moment où vous pensez qu’il est parti, il est de retour. C’est la façon dont l’esprit et le corps réagissent à la tension et à la pression. Trop de stress peut augmenter la douleur, peut rendre une personne sujette aux maladies et peut rendre plus difficile pour les personnes atteintes d’arthrite de faire face aux fardeaux supplémentaires imposés par leur maladie.

Cause et effet

Les histoires abondent de personnes qui relient l’évolution de leur arthrite à un incident stressant dans leur vie. L’incident stressant (tel qu’un accident de voiture, un décès dans la famille, un divorce, la perte d’un emploi ou toute autre tragédie personnelle) est considéré comme l’événement déclencheur qui déclenche la maladie. L’opinion varie sur cette théorie parce qu’elle est si difficile à prouver, basée sur la variété des expériences humaines et des réponses humaines.

Le dilemme sur l’implication du stress survient parce que le stress est impossible à mesurer. Ce qu’une personne considère comme stressant peut être considéré comme un défi par une autre personne. Un événement est considéré comme stressant en fonction de la perception qu’a une personne de l’événement. Il existe également une variété de facteurs de stress et il est difficile pour les chercheurs d’évaluer s’ils ont tous le même impact. Même si la question d’une relation de cause à effet entre le stress et la maladie reste compliquée pour les chercheurs, des recherches récentes ont laissé entendre qu’un niveau élevé de stress peut perturber le sommeil, provoquer des maux de tête, conduire à une hypertension artérielle, des maladies cardiaques, une dépression et probablement contribuer à d’autres maladies.

La cause et l’effet inverses

Les personnes arthritiques doivent faire face aux mêmes types de stress que tout le monde. De plus, vivre avec l’arthrite chronique crée un autre mélange de problèmes stressants. L’arthrite chronique ajoute le stress de la douleur, de la fatigue, de la dépression, de la dépendance, des finances altérées, de l’emploi, de la vie sociale, de l’estime de soi et de l’image de soi.

Pendant les périodes de stress, le corps libère des produits chimiques dans la circulation sanguine et des changements physiques se produisent. Les changements physiques donnent au corps plus de force et d’énergie et préparent le corps à faire face à l’événement stressant. Lorsque le stress est traité de manière positive, le corps se rétablit et répare les dommages causés par le stress. Cependant, lorsque le stress s’accumule sans aucune libération, il affecte négativement le corps.

Un cercle vicieux se produit dans la relation entre l’arthrite et le stress. Les difficultés qui découlent de la vie avec l’arthrite chronique créent du stress. Le stress provoque une tension musculaire et une augmentation de la douleur ainsi qu’une aggravation des symptômes arthritiques. L’aggravation des symptômes conduit à plus de stress.

La gestion du stress

Le département d’orthopédie de l’Université de Washington énumère trois éléments d’un programme réussi de gestion du stress : apprendre à réduire le stress ; apprenez à accepter ce que vous ne pouvez pas changer et apprenez à surmonter les effets néfastes du stress.

Réduire le stress :

• Identifiez les causes du stress dans votre vie.
• Partagez vos pensées et vos sentiments.
• Essayez de ne pas être déprimé.
• Simplifiez-vous la vie au maximum.
• Gérez votre temps et conservez votre énergie.
• Fixez-vous des objectifs à court terme et dans la vie.
• Ne vous tournez pas vers les drogues et l’alcool.
• Utiliser les services de soutien et d’éducation pour l’arthrite.
• Devenez aussi en forme mentalement et physiquement que possible.
• Développez votre sens de l’humour et amusez-vous.
• Obtenez de l’aide pour faire face à des problèmes difficiles à résoudre.

Accepter ce que vous ne pouvez pas changer :

• Réalisez que vous ne pouvez changer que vous-même, pas les autres.
• Autorisez-vous à être imparfait.

Surmonter les effets néfastes :

• Pratiquez des techniques de relaxation.
• Apprenez à surmonter les obstacles à la relaxation.

Utilisation de corticostéroïdes et stress

De nombreux patients atteints d’arthrite se voient prescrire un corticostéroïde, comme la prednisone, dans le cadre de leur plan de traitement. Sans certaines mesures de précaution, le stress peut être dangereux pour une personne prenant des corticostéroïdes. Les corticostéroïdes sont étroitement liés au cortisol, une hormone produite par les glandes surrénales. Le cortisol aide à réguler l’équilibre hydrique et salin et le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines. Lorsque le corps subit un stress, l’hypophyse libère une hormone qui signale aux glandes surrénales de produire plus de cortisol. Le cortisol supplémentaire permet au corps de faire face au stress. Lorsque le stress est terminé, la production d’hormones surrénales revient à la normale.

L’utilisation prolongée de corticostéroïdes entraîne une diminution de la production de cortisol par le corps. Avec une production insuffisante de cortisol, le corps pourrait être insuffisamment protégé contre le stress et exposé à des problèmes supplémentaires tels que la fièvre ou l’hypotension artérielle. Les médecins prescrivent souvent une dose accrue de corticostéroïdes pour compenser cela lorsqu’il y a un événement stressant connu ou attendu.