Le vaccin Novavax COVID-19 est moins susceptible de provoquer des effets secondaires

Au début du mois dernier, la société pharmaceutique Novavax a déclaré que son vaccin COVID-19 à deux doses était efficace à plus de 90 % pour prévenir le COVID-19.

Mais les experts ont souligné une autre information intéressante dans la recherche : ce nouveau vaccin peut provoquer moins d’effets secondaires que ceux actuellement disponibles aux États-Unis.

Sur la base de leurs données, le vaccin Novavax a un taux d’effets secondaires nettement inférieur à celui des vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna. Les symptômes couramment signalés étaient similaires à ceux déjà associés aux vaccins COVID-19 comme la fatigue, les maux de tête et les douleurs musculaires.

La société prévoit de demander l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Alors que les taux de vaccination stagnent à l’échelle nationale, un vaccin supplémentaire comme Novavax peut sembler inutile. Mais la possibilité d’avoir moins d’effets secondaires et l’utilisation d’une technologie vaccinale fiable et fiable peuvent contribuer à convaincre ceux qui ne sont pas vaccinés de se faire vacciner.

Moins d’effets secondaires peuvent encourager les gens à se faire vacciner

Les effets secondaires des vaccins peuvent être un facteur important pour déterminer si les gens reçoivent le vaccin.

Selon la Kaiser Family Foundation, près de la moitié des adultes non vaccinés s’inquiètent de manquer leur travail si les effets secondaires du vaccin les rendent malades pendant un jour ou plus.

« Des taux plus faibles d’effets secondaires des vaccins sont importants, en particulier pour les adultes qui s’inquiètent de la perte de salaire ou des absences imprévues du travail », a déclaré à Verywell Tanjala Purnell, PhD, professeur adjoint d’épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « En moyenne, les travailleurs rémunérés à l’heure gagnent souvent un revenu global inférieur à celui des travailleurs salariés. Par conséquent, ces résultats d’essais cliniques peuvent être particulièrement attrayants pour les personnes qui craignent une perte de revenu en raison de jours de maladie ou d’un éventuel arrêt de travail en raison d’effets secondaires et/ou de complications du vaccin.

Si un vaccin comme Novavax qui provoque des effets secondaires moins nombreux ou moins graves devient disponible, les taux de vaccination peuvent augmenter chez les personnes des communautés à faible revenu qui ne peuvent pas se permettre de manquer une journée de salaire. Selon les données récentes du Census Bureau, plus de la moitié des Américains non vaccinés vivent dans des ménages qui gagnent moins de 50 000 $ par an.

«Par exemple, un adulte qui occupe un emploi à salaire horaire peut avoir moins de flexibilité d’horaire et moins de sécurité d’emploi qu’une personne qui occupe un poste salarié», explique Purnell. « En raison de notre système actuel d’assurance-maladie par l’employeur aux États-Unis, les inquiétudes concernant la sécurité de l’emploi peuvent également entraîner des inquiétudes concernant les perturbations de l’accès aux soins de santé, en cas de perte d’emploi. »

La différence entre Novavax et les vaccins à ARNm

Mais qu’est-ce qui se cache derrière cette différence d’effets secondaires ? Cela peut être dû aux mécanismes vaccinaux à l’œuvre.

Les vaccins à ARNm Pfizer-BioNTech et Moderna et le vaccin sous-unitaire à base de protéines Novavax ont été développés à l’aide de technologies différentes.

Vaccins sous-unitaires

Novavax a été développé en utilisant la technologie des sous-unités à base de protéines.

Les vaccins sous-unitaires n’incluent aucun composant vivant, ne contenant que les parties spécifiques d’un agent pathogène viral ou bactérien. Ces parties (sous-unités) sont ce à quoi le système immunitaire doit être exposé pour qu’il puisse les reconnaître et développer une réponse protectrice.

« Nous avons de l’expérience avec cette technologie bien établie et ces vaccins sont relativement très stables », Inci Yildirim, MD, PhD, vaccinologue et spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à Yale Medicine et professeur agrégé de pédiatrie et de santé mondiale à la Yale School of Medicine, raconte Verywell. « Ils sont également relativement bon marché et faciles à produire. Il n’y a pas de virus ou de bactérie vivants dans ces vaccins, donc certains groupes tels que les personnes atteintes d’une maladie immunodéprimée peuvent recevoir ces vaccins. »

Les vaccins sous-unitaires sont fiables et familiers – ils existent depuis de nombreuses années. Cette technologie est à l’origine de nombreuses vaccinations infantiles de routine contre la coqueluche, la diphtérie, le tétanos et l’hépatite B. Ils sont également plus stables et plus faciles à stocker, contrairement aux vaccins à ARNm qui nécessitent des conditions ultra-froides pour leur distribution.

« Il y a une énorme expérience derrière cette technologie », dit Yildirim. «Certaines personnes peuvent trouver cela attrayant, et nous pouvons avoir plus de personnes qui se font vacciner. Les sous-unités incluses dans le vaccin sont nécessaires pour déclencher une réponse immunitaire protectrice, mais elles ne sont pas vivantes, ou ce ne sont pas des virus entiers et ne peuvent pas provoquer de maladie chez le receveur du vaccin.

Nouvelle technologie d’ARNm

Les vaccins à ARNm COVID-19 n’utilisent pas non plus de virus affaibli ou inactivé pour déclencher une réponse immunitaire. Ils utilisent tous les deux un nouveau type de vaccin qui apprend aux cellules à fabriquer une protéine de pointe afin que le système immunitaire puisse créer une réponse contre celle-ci.

L’examen des parties spécifiques d’un agent pathogène viral ou bactérien à inclure dans un vaccin sous-unitaire est un processus fastidieux. Mais ce processus est beaucoup plus facile lors de la fabrication de vaccins à ARNm.

« Déterminer le meilleur antigène à inclure dans le vaccin prend du temps et il faudra plus de temps pour changer cet antigène si nécessaire », explique Yildirim. « Cela prendra beaucoup moins de temps avec les vaccins à ARNm, car une fois la cible génomique identifiée, la signature de l’ARNm peut être modifiée rapidement et facilement et une nouvelle version du vaccin peut être fabriquée. Nous avons commencé nos essais cliniques avec le vaccin à ARNm NIH/Moderna contre le SRAS-CoV-2 dans les deux mois suivant le séquençage du génome du virus. »

Outre leur technologie, les vaccins à ARNm et à sous-unités diffèrent également par la réponse immunitaire qu’ils provoquent dans le corps.

« Les vaccins sous-unitaires ne devraient déclencher que des réponses immunitaires à médiation par les anticorps », a déclaré Yildirim. « Il a été démontré que les vaccins à ARNm contre le SRAS-CoV-2 induisaient des réponses des lymphocytes B et T. »

Ceci, cependant, ne change pas radicalement les taux d’efficacité.

« L’efficacité globale de ces trois vaccins est similaire, variant entre environ 90 % et 95 % », ajoute Yildirim. « Ils ont tous une efficacité de 100 % contre la maladie COVID-19 grave. »

L’approbation de Novavax pourrait encore aider

Il reste à voir si ce rapport de moins d’effets secondaires tient dans le monde réel.

Mais que le vaccin Novavax soit moins susceptible de provoquer des effets secondaires ou non, avoir un quatrième vaccin potentiel COVID-19 aux États-Unis est toujours bénéfique.

Avec l’approbation de Novavax, les prestataires de soins de santé et les particuliers auraient plus d’options parmi lesquelles choisir, ce qui pourrait augmenter la demande nationale et mondiale.

« Il est certainement important pour nous d’avoir accès à plusieurs vaccins efficaces contre le COVID-19 », déclare Purnell. « À l’échelle mondiale, nous continuons à en apprendre davantage sur les nouvelles variantes du virus COVID-19, et nous en apprenons toujours davantage sur l’efficacité du vaccin à long terme au fil du temps. Si nous avons besoin de rappels supplémentaires à l’avenir, il sera important pour nous d’avoir un approvisionnement approprié en vaccins ici aux États-Unis.

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