Le type de jumeaux semi-identiques

Un nouveau type de jumelage a été identifié par des scientifiques en 2007. Ils ont utilisé le terme de jumelage semi-identique dans un rapport publié dans le Journal of Human Genetics en 2007. L’étude était basée sur un ensemble non identifié de jumeaux, décrits comme quelque part entre identiques et fraternelle (également appelée monozygotique ou dizygotique). Ils ont déterminé que les jumeaux étaient identiques du côté de la mère mais ne partageaient que la moitié des gènes de leur père.

On pense que ces jumeaux rares se sont développés lorsque deux spermatozoïdes ont fécondé un seul ovule, formant un triploïde, qui s’est ensuite séparé. En revanche, des jumeaux identiques (monozygotes) se forment lorsqu’un seul œuf fécondé se divise en deux; les jumeaux fraternels (dizygotes) se forment à partir de deux ovules séparés fécondés par deux spermatozoïdes différents.

Les détails sur l’identité des jumeaux n’ont pas été révélés, à part le fait qu’ils sont nés aux États-Unis, probablement au milieu des années 2000. Ils ont été conçus sans assistance reproductive et les deux jumeaux semblaient normaux sur le plan du développement.

Les chercheurs ont constaté que ce type de jumelage était extrêmement rare. Un expert en jumelage a déclaré qu’il était extrêmement improbable qu’un autre groupe de jumeaux semi-identiques soit jamais découvert.

Dans ce cas, les jumeaux ont attiré l’attention du chercheur lorsque le jumeau A a été identifié comme un véritable hermaphrodite avec des organes génitaux ambigus, ayant à la fois du tissu ovarien et testiculaire. Un hermaphrodite est défini comme un individu dans lequel les organes reproducteurs mâles et femelles sont présents dans le corps. Cependant, Twin B est anatomiquement masculin.

Causes

Les chercheurs ne savaient pas exactement ce qui a causé ce type de jumelage, tout comme le jumelage monozygote reste un mystère. Une théorie suggérait qu’un ovule se soit divisé, mais avant de se séparer, chaque cellule a été fécondée par différents spermatozoïdes, brouillant les gènes avant de se séparer complètement.

Le biologiste Michael Golubovsky a identifié le concept de ce type de jumelage dans une étude de 2002. Il a suggéré que le terme sesquizygote pourrait décrire des jumeaux résultant de « l’implication de deux pronuclei mâles dans la fécondation de deux produits méiotiques femelles », un « intermédiaire exceptionnel » entre les jumeaux monozygotes et dizygotes.