Le stress et l’incertitude derrière le soi-disant « buste de bébé » de COVID

Lorsque le monde est entré en lock-out pour la première fois, les gens ont plaisanté à propos d’un prochain Corona Baby Boom. Mais la réalité n’aurait pas pu être plus éloignée de la vérité. Avec des taux de natalité pré-pandémiques déjà orientés à la baisse, les taux de natalité aux États-Unis en 2020 ont encore plongé.

Le stress et l’incertitude d’une pandémie mondiale ont empêché de nombreux futurs parents d’agrandir leur famille. L’instabilité financière, l’isolement physique et la peur pour la santé de leur bébé ont poussé les familles à faire un choix conscient de retarder la grossesse.

Les autres familles n’avaient pas le choix. Au milieu de l’aide à la fertilité, les services ont fermé et les traitements ont été suspendus. Le manque d’informations a initialement laissé de nombreux professionnels de la santé et leurs patients tout aussi incertains quant à la sécurité de la grossesse au milieu de la pandémie.

Quelles que soient leurs raisons individuelles, la plupart des familles expriment du chagrin, du stress et de la confusion au sujet de leur retard de grossesse. Les femmes approchant l’âge de la « grossesse gériatrique » craignent l’impact que cette attente a pu avoir sur leurs chances de conception.

Mais maintenant, avec le déploiement des vaccins et la levée des restrictions, l’attente de nombreuses familles est enfin terminée. Une recrudescence récente du nombre de personnes cherchant un traitement de fertilité suggère que les familles n’attendent plus.

Les raisons de l’attente

Manque de services

Pour de nombreuses familles, le choix d’attendre n’était pas le leur. Au fur et à mesure que le pays est entré en confinement, la disponibilité des services a également considérablement diminué. Ce fut le cas de Rhoda Twumasi et de son mari. Ils essayaient de concevoir depuis six ans, subissant de nombreux échecs de traitements de fertilité et des fausses couches déchirantes.

Le couple devait subir un transfert d’embryons lorsque le verrouillage a eu lieu, ce qui a entraîné un retard de huit mois. Twumasi était dévasté. «Je me souviens être rentré du travail en voiture le jour où notre médecin nous a dit que le transfert devrait être repoussé et a sangloté tout le chemin du retour.» Elle dit. « J’ai dû m’arrêter à un moment donné parce que la route était floue. »

Manque de soutien familial

Avoir un bébé n’est pas facile et le faire seul est encore plus difficile, surtout lorsqu’il y a d’autres enfants qui ont besoin de votre attention. C’est pourquoi Chelsea Roller et son mari ont choisi de retarder la naissance de leur deuxième enfant. «Je ne voulais pas passer par tous les rendez-vous chez le médecin seule», dit-elle.

« Je n’étais pas disposée à laisser notre jeune fils à la famille ou à notre gardienne pendant toute la durée de mon séjour à l’hôpital », explique Roller. « Je n’avais pas l’impression qu’il était juste pour aucun d’entre nous de passer autant de temps à stresser à propos de toutes les hypothèses provoquées par COVID. » De plus, dit-elle, « Mon anxiété aurait été à son comble tout au long de la grossesse. »

Selon le National Institute of Health (NIH), le manque de soutien familial peut augmenter le risque de troubles de l’humeur postnatals. Une anxiété ou une dépression préexistante augmente également votre risque. Ainsi, pour de nombreuses personnes comme Roller, attendre la levée des restrictions pour accéder au soutien familial était vital avant de donner naissance à une autre vie.

Sécurité d’emploi et finances

Jessica Nelson et son partenaire ont choisi de retarder leur grossesse en partie à cause du manque de soutien familial, mais aussi à cause des finances. « J’ai été licencié en juin 2020 », dit Nelson. « Dans l’ensemble, il y avait tout simplement trop d’incertitudes concernant nos emplois et nos finances, mais aussi… je ne voulais pas être enceinte ou accoucher pendant la pandémie, car je n’aurais pas de réseau de soutien. »

«Toute l’incertitude et les plans changeants ont causé beaucoup de stress et d’anxiété», dit-elle. « Je savais que je voulais un deuxième enfant et j’ai commencé à craindre que cela n’arrive jamais. À certains égards, j’ai commencé à me préparer mentalement à l’idée de n’en avoir qu’un et d’en être heureux. »

« J’ai commencé à suivre une thérapie (virtuellement) pendant la pandémie, ce qui m’a aidé à faire le tri dans mes pensées et à réduire le stress », a déclaré Nelson.

Recommandations des praticiens de la santé

Au début de la pandémie, le virus était tellement inconnu que même certains praticiens de la santé ont recommandé d’attendre. C’est ce qui est arrivé à Amber Lozzi. « Notre choix de retarder était double : l’un en ce sens que nous avions des problèmes de conception, mais mon obstétricien-gynécologue m’a fortement suggéré d’attendre pour prendre rendez-vous car il s’agissait d’un problème « non urgent » », explique-t-elle. il vaut mieux retarder pour garder ma famille aussi saine et sûre que possible.

Lozzi exprime des inquiétudes qui se retrouvent probablement parmi les futurs parents à travers le pays : « J’étais quelqu’un qui pensait que cette pandémie durerait peut-être six mois. Je pouvais attendre six mois. Mais maintenant, nous en sommes à 14 mois, de nouvelles variantes apparaissent, et je me rapproche officiellement de ce que l’on pourrait appeler une « grossesse gériatrique »… Je suis déchiré quant à savoir si nous devons ou non continuer à attendre.

Faut-il continuer à attendre ?

La décision de continuer à attendre ou de commencer à essayer de concevoir est une décision très personnelle que vous seul pouvez prendre. Cependant, si vous regardez pourquoi vous avez initialement choisi d’attendre et ce qui a changé entre maintenant et alors, la décision peut devenir un peu plus facile.

Disponibilité des services

La plupart des services sont de nouveau opérationnels, malgré les restrictions toujours en place. Roller admet que bien que les restrictions soient difficiles, elles ne vont pas l’empêcher, elle et son mari, d’agrandir leur famille plus longtemps.

« Honnêtement, je suis vraiment triste que nous ayons attendu plus d’un an pour avoir un autre bébé. » elle dit : « Nous sommes maintenant au point que nous ne pouvons plus attendre. J’espère que les politiques des cabinets médicaux et des hôpitaux commenceront à s’assouplir. Cependant, je m’attends pleinement à me rendre seul à des rendez-vous d’échographie, ce qui serait dévastateur. »

Bien que les restrictions soient vraiment bouleversantes pour tant de familles, Lisa Hansard, MD du Texas Fertility Center, explique que les restrictions telles que la distanciation sociale et le masquage sont quelques-uns des facteurs clés qui permettent aux établissements de rester ouverts et de fournir des services.

Twumasi dit qu’elle est reconnaissante que l’accès aux services de fertilité ait été rétabli quand il l’a été. « Heureusement, en novembre 2020, nous avons enfin pu démarrer… avant que tout ne s’arrête à nouveau et que [embryo] transfert. Notre bébé arc-en-ciel est attendu pour juillet. »

Recommandations des praticiens de la santé

À mesure que de nouvelles données deviennent disponibles, les recommandations concernant COVID-19 changent fréquemment. Ce qui a été recommandé en mars 2020, n’est peut-être plus tout à fait pertinent. Bien qu’il soit difficile de suivre les dernières recommandations, votre fournisseur de soins de santé est le mieux équipé avec ces connaissances pour vous aider dans vos décisions.

Les recommandations actuelles des conseils consultatifs de santé incluent la vaccination contre le COVID-19. Les vaccins sont désormais disponibles pour toutes les personnes de plus de 12 ans aux États-Unis

Le hansard dit : « Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues, le CDC et l’American Society of Reproductive Medicine sont tous parvenus à un accord consensuel selon lequel les femmes devraient être vaccinées dès que le vaccin leur est disponible. »

Le hansard rassure toutes les personnes envisageant une grossesse que les données actuelles indiquent que le vaccin n’a pas d’impact sur leur capacité à devenir enceintes, ni n’augmente le risque de fausse couche. De plus, dit-elle, « si vous êtes enceinte et que vous êtes exposée au COVID et que vous êtes infecté, cela augmente considérablement votre risque de développer une maladie grave ». La vaccination est recommandée pour éviter cela.

Un autre avantage de la vaccination avant ou pendant la grossesse est qu’elle peut protéger votre bébé. « Ce que nous voyons maintenant, ce sont les femmes qui ont accouché, qui ont eu COVID ou qui ont été vaccinées, c’est une production d’anticorps positive chez leur progéniture », explique le Hansard. « Donc, cette immunité, ou cette sécurité, est conférée de mère à enfant, ce qui me semble très rassurant. »

Soutien familial et financier

Alors que de plus en plus de personnes sont vaccinées, les restrictions s’assouplissent, permettre à la famille et aux amis de se réunir et de se soutenir.

Pour certaines personnes, l’attente en valait la peine. Nelson, qui a retardé la grossesse pour des raisons financières et de soutien familial, a déclaré: «Je suis en fait très heureux du calendrier ajusté et je ne pense pas que j’aurais été émotionnellement ou physiquement prêt à avoir un autre enfant aussi tôt que je le voulais à l’origine.  »

Et après?

Le hansard fait état d’une recrudescence du nombre de clients demandant des traitements de fertilité. « Cela peut … être lié au simple fait que les individus et les couples reconnaissent que COVID n’allait pas être un événement de trois ou quatre mois; que c’était quelque chose qui allait potentiellement durer des années », dit-elle. « Et il n’y a pas vraiment la possibilité de retarder la maternité pendant des années pour beaucoup, beaucoup de couples. »

De plus, de nombreux parents qui ont retardé la grossesse se sentent maintenant prêts à aller de l’avant et à agrandir leur famille. Ainsi, bien que nous semblions avoir assisté à une pandémie de baby bust, un boom post-pandémique pourrait être dans les cartes.

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