Dans un monde parfait, les adolescents parleraient à leurs parents de leurs décisions sexuelles. Ils abordaient leurs parents avec des questions sur leur santé reproductive ou tenaient des conversations honnêtes sur leurs projets de devenir sexuellement actifs. Et à leur tour, les parents offriraient une éducation sur les soins de santé reproductive et sexuelle.
Malheureusement, beaucoup de ces conversations n’ont jamais lieu. Qu’un adolescent s’inquiète que ses parents soient déçus de ses décisions ou qu’il soit gêné de soulever des questions sur le sexe, de nombreux adolescents ne se sentent pas à l’aise d’aller voir leurs parents.
Mais de nombreux adolescents se sentent à l’aise de parler à leur médecin de leurs décisions sexuelles et de leurs problèmes de reproduction. À la surprise de certains parents, une adolescente peut subir un test de grossesse ou être traitée pour des verrues génitales sans le consentement des parents.
Bien que les lois des États varient sur les détails, votre adolescent a droit à des soins de santé génésiques et sexuels confidentiels. Mais la plupart des parents ne savent pas exactement ce que cela signifie. Ils se demandent des choses comme :
- Mon adolescente pourrait-elle se faire avorter sans que je le sache ?
- Si un médecin apprend que mon adolescent a une infection sexuellement transmissible, le médecin me le dira-t-il ?
- Si ma fille tombe enceinte, puis-je insister pour qu’elle donne le bébé en adoption ?
- Un médecin pourrait-il faire vacciner ma fille contre le VPH même si je ne veux pas qu’elle le reçoive ?
Les droits de votre adolescent à des soins de santé génésiques confidentiels
La confidentialité entre un médecin et un patient, même lorsque ce patient est mineur, est essentielle à une bonne santé. De nombreux adolescents ne seraient pas honnêtes avec leur médecin s’ils pensaient que leurs informations de santé étaient divulguées à leurs parents.
De plus, de nombreux adolescents ne chercheraient pas de contraception ou de traitement contre les infections sexuellement transmissibles si leurs parents devaient participer aux rendez-vous. Dans une enquête régionale auprès d’adolescents, seuls 20 % des adolescents ont déclaré qu’ils parleraient à un médecin de la contraception, de la consommation de drogues et des infections sexuellement transmissibles si le médecin était mandaté de signaler l’information à leurs parents.
Les soins de santé sexuels et reproductifs confidentiels pour les adolescents ne visent pas à garder les parents dans l’ignorance. Il est, cependant, destiné à donner aux adolescents l’accès à des soins de santé essentiels. Sans cela, de nombreuses infections sexuellement transmissibles peuvent ne pas être traitées et de nombreux adolescents peuvent ne pas avoir accès à la contraception.
La confidentialité va au-delà de la santé reproductive des mineurs. Les adolescents ont également droit à un traitement confidentiel en matière de santé mentale et de toxicomanie.
Dans certains États, les médecins peuvent faire l’objet de mesures disciplinaires graves pour avoir révélé des informations sexuelles confidentielles sur un mineur. Dans d’autres États, les médecins ont un peu plus de liberté pour décider quand il peut être dans le meilleur intérêt du mineur que le parent soit informé.
Contraception et planification familiale
Les taux de grossesse chez les adolescentes ont diminué aux États-Unis au cours des deux dernières décennies et les experts pensent que cela est en partie dû à un accès accru au contrôle des naissances.
Au cours des 30 dernières années, les États ont accru la capacité des mineurs à accéder à la contraception sans le consentement des parents.
Actuellement, 21 États et le District de Columbia autorisent explicitement les mineurs à consentir aux services de contraception. Les parents n’ont pas besoin d’être informés si un mineur reçoit une contraception.
Certains États n’autorisent les mineurs à consentir que sous certaines conditions, telles que :
- Si un médecin détermine que le mineur serait exposé à un risque pour la santé en l’absence de services de contraception
- Si une mineure est enceinte ou a déjà été enceinte
- Si un mineur a déjà obtenu son diplôme d’études secondaires ou atteint un certain âge minimum
- Si un mineur fait preuve de « maturité »
- Si un professionnel, tel qu’un autre médecin ou membre du clergé, réfère un mineur pour des services
Dans la plupart des cas, les adolescentes peuvent obtenir des pilules contraceptives, des préservatifs, une contraception d’urgence et d’autres contraceptifs à l’insu de leurs parents.
Vaccin contre le VPH
Certains types de papillomavirus humains sont transmis sexuellement. Alors que certaines formes de VPH peuvent entraîner un cancer du col de l’utérus, d’autres peuvent entraîner des verrues génitales. Certaines souches semblent n’avoir aucun effet nocif.
Le vaccin contre le VPH protège contre les types de VPH qui causent la plupart des cas de cancer du col de l’utérus et de verrues génitales.
L’American Academy of Pediatrics et l’American Academy of Family Physicians recommandent à tous les garçons et filles de se faire vacciner contre le VPH à l’âge de 11 ou 12 ans.
Certains parents, cependant, ont des inquiétudes au sujet du vaccin et ne veulent pas que leur enfant le reçoive. Mais dans certains cas, des mineurs veulent le vaccin, même si leurs parents s’y opposent.
Dans certains États, les mineurs peuvent toujours se faire vacciner, quelle que soit l’opposition de leurs parents. Dans d’autres États, cependant, les parents doivent donner leur consentement avant que le vaccin puisse être administré.
Test de grossesse et conseil
Les adolescentes peuvent acheter des tests de grossesse en vente libre au magasin à l’insu des parents. Ils peuvent également demander un test de grossesse et des conseils à un médecin sans le consentement d’un parent.
Dans la plupart des cas, un médecin ne vous révélera pas que votre enfant a fait un test de grossesse. Au lieu de cela, le médecin parlera à votre adolescent de ses options et l’informera de ses droits dans votre état.
Soins prénatals
Trente-deux États et le District de Columbia ont des lois qui stipulent explicitement que les mineurs peuvent consentir à des soins prénatals. Certains États autorisent un médecin à fournir des soins prénatals, mais permettent au médecin de dire aux parents quand c’est dans le meilleur intérêt d’un mineur.
Dépistage et traitement des infections sexuellement transmissibles
Tous les États autorisent les mineurs à consentir au dépistage et au traitement des infections sexuellement transmissibles. Ainsi, un adolescent qui soupçonne avoir contracté une IST peut demander à son médecin un examen et un test. Ensuite, il peut se voir prescrire des médicaments ou subir une intervention pour traiter une infection.
Dix-huit États autorisent un médecin à informer un parent lorsque c’est dans le meilleur intérêt d’un adolescent. Mais cela ne signifie pas qu’un médecin est obligé de contacter les parents.
De nombreux États ont des lois distinctes couvrant le dépistage et le traitement du VIH. Alors que certains États autorisent les mineurs à consentir au traitement, d’autres États obligent un médecin à informer un parent si un mineur est testé positif.
Avortement
Malgré la baisse du nombre d’adolescentes qui accouchent, environ 250 000 adolescentes tombent encore enceintes chaque année. Des études estiment que 75 pour cent de ces grossesses ne sont pas désirées.
Parmi les 15 à 19 ans en 2011, environ 60 pour cent des grossesses se sont terminées par des naissances. Environ 26% des adolescentes ont subi des avortements.
Les règlements sur l’avortement pour les mineurs varient d’un État à l’autre. Le Connecticut, le Maine et le District de Columbia autorisent les mineurs à consentir à un avortement sans notification parentale.
Vingt et un États exigent qu’au moins un parent consente à l’avortement d’une mineure. Mais, 12 États exigent qu’au moins un parent soit informé de l’avortement, mais ce parent n’a pas besoin de donner son consentement.
Certains États exigent qu’un adulte donne son consentement, mais l’adulte n’a pas besoin d’être un parent. Un grand-parent ou une tante, par exemple, peut être en mesure de donner la permission.
D’autres États autorisent les mineurs à contourner les parents en obtenant l’approbation du tribunal. Un juge peut dispenser un mineur d’informer un parent sous certaines conditions, comme lorsqu’un parent ne joue pas un rôle actif dans la vie d’un adolescent ou lorsqu’il y a des preuves d’abus.
Adoption
La plupart des États autorisent un mineur à placer un bébé en adoption sans l’autorisation de ses parents. Dix États exigent qu’un adulte soit impliqué dans le processus d’adoption.
Quatre États exigent le consentement des parents d’une adolescente avant qu’elle puisse placer un bébé en adoption. La Pennsylvanie exige que les parents soient avertis, mais ils n’ont pas nécessairement besoin de donner leur consentement.
Certains États exigent que les mineurs aient au moins 16 ans avant d’être autorisés à donner leur consentement. D’autres États autorisent la renonciation au consentement parental si un mineur est « suffisamment mûr et bien informé ».
Enfin, quelques États fournissent un conseil juridique nommé par le tribunal pour représenter un mineur devant le tribunal. Un conseiller juridique assiste les audiences d’adoption.
Consentement aux soins médicaux d’un nourrisson
Si un adolescent de 16 ans a un bébé et que le bébé a besoin d’une intervention chirurgicale, l’adolescent de 16 ans peut-il donner son consentement ? Dans certains États, la réponse est oui.
Presque tous les États autorisent un mineur qui est un parent à consentir aux soins de santé du bébé. Mais tous les États ne permettent pas à un mineur de consentir à une intervention chirurgicale.
Rapports obligatoires
Les médecins sont mandatés pour signaler les cas d’abus et de négligence. Ainsi, dans certaines circonstances, un médecin peut être tenu par la loi de signaler des informations aux services de protection de l’enfance.
Si une adolescente de 14 ans révèle qu’elle est sexuellement active avec un homme de 35 ans, par exemple, le médecin peut être tenu d’informer les autorités qu’elle est victime d’abus sexuels. Un médecin peut également informer les parents si un adolescent a été agressé sexuellement.
Façons dont vous pourriez accidentellement en savoir plus sur les soins de santé de votre adolescent
Bien sûr, ce n’est pas parce que votre adolescent ne vous le dit pas – et que le médecin ne le divulgue pas – que vous ne le découvrirez pas. Si votre adolescent utilise votre assurance maladie, vous pourriez recevoir l’explication des prestations par la poste. Mais, votre adolescent peut également demander au médecin de ne pas facturer votre assurance.
De nombreuses cliniques offrent des services gratuits et peu coûteux aux adolescents. Ainsi, votre adolescent peut être en mesure de payer lui-même son traitement, ou il peut ne rien avoir à payer du tout.
Vous pourriez également recevoir le rappel que votre adolescent a un rendez-vous chez le médecin sur votre téléphone s’il ne demande pas au bureau de ne pas appeler. Ou, il se peut que vous voyiez un message texte de la pharmacie rappelant à votre adolescent de récupérer son ordonnance.
Encouragez votre adolescent à venir à vous
Aucun parent ne veut être laissé dans l’ignorance au sujet de la santé de son adolescent. Tenir des conversations ouvertes et honnêtes sur le sexe avec votre adolescent est essentiel pour encourager votre adolescent à venir vous voir.
Il est également important de laisser votre adolescent parler à un médecin en privé. Si vous assistez aux rendez-vous de votre adolescent, proposez-lui de vous excuser quelques minutes pour que votre adolescent puisse poser des questions ou révéler des informations dont il pourrait ne pas se sentir à l’aise de parler en votre présence.
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