L’anatomie de l’artère carotide

Branche principale de l’artère carotide commune dans la colonne cervicale (supérieure), l’artère carotide interne fait partie d’une paire qui longe chaque côté du cou et accède à l’intérieur du crâne par une ouverture appelée le foramen lacrymal. Une fois à l’intérieur, cette artère est étroitement associée à un certain nombre de nerfs et de régions cérébrales importants avant de pénétrer dans les artères cérébrales antérieure et moyenne. Cela en fait une source majeure de sang pour le cerveau et certaines parties de la tête.

Puisqu’il remplit une fonction si essentielle dans le corps, les conditions médicales ou les traumatismes de l’artère carotide interne peuvent être très dangereux. Parmi les principaux risques pour la santé dus aux troubles, citons les accidents vasculaires cérébraux, l’accumulation de plaques dans l’artère, ainsi que les traumatismes dus à une fracture du crâne.

Anatomie

Faisant partie d’une paire trouvée de chaque côté du cou, l’artère carotide interne se sépare de l’artère carotide commune et remonte dans le crâne. Son parcours le place juste à côté des régions cérébrales associées au traitement visuel et sensoriel et, à son extrémité, il se divise en deux artères cérébrales.

Ce navire peut être divisé en sept sections :

• Segment cervical : L’artère naît généralement entre les troisième et quatrième vertèbres du cou (C3 et C4). Aux côtés d’autres structures majeures comme la carotide commune, la veine jugulaire interne, le nerf vague, les ganglions lymphatiques cervicaux profonds et les fibres nerveuses sympathiques, il traverse les apophyses transverses (protubérances osseuses) des vertèbres supérieures avant d’atteindre le canal carotidien au niveau de l’os temporal au niveau du base du crâne.

• Segment pétreux : À l’intérieur du canal carotidien, l’artère tourne en antéromédial (vers le haut vers l’avant et le milieu), avant de progresser en supéromédial (au-dessus et vers la ligne médiane) vers le foramen lacerum.

• Segment lacerum : Ce court segment se déplace sur le cartilage qui recouvre le foramen lacerum, se terminant au pétrolingue ligament là-bas.

• Segment caverneux : Traversant le crâne, l’artère carotide interne se déplace juste au-dessus de la partie arrière du sphénoïde os (un os majeur au milieu du crâne), traversant le toit du sinus caverneux, qui est essentiellement un espace qui s’étend vers l’œil. Ici, il se trouve à proximité des nerfs abducens, oculomoteur, trochléaire et ophtalmique, ainsi que de certaines parties des nerfs trijumeau, qui sont tous impliqués dans le contrôle des yeux ainsi que la perception sensorielle.

• Segment clinoïde : Après avoir quitté le sinus caverneux, l’artère carotide interne passe de l’anneau dural proximal à l’anneau dural distal. Le dernier de ces anneaux est un marqueur anatomique indiquant les divisions dans l’artère carotide interne.

• Segment ophtalmique : après avoir traversé l’anneau dural distal, l’artère se déplace en dessous mais parallèlement au nerf optique (le nerf qui fournit les informations visuelles au cerveau pour le traitement).

• Segment communicant : Dernier segment de l’artère, le segment communicant donne naissance aux artères communicante postérieure et choroïdienne antérieure avant de se diviser en artères cérébrales antérieure et moyenne.

Variations anatomiques

La variation la plus courante observée dans l’artère carotide interne est l’asymétrie de l’origine des artères gauche et droite. De plus, alors qu’il prend généralement naissance entre les troisième et cinquième vertèbres cervicales, il commence parfois plus haut ou plus bas.

Quelques autres anomalies ont également été observées :

• Absence congénitale : Anomalie très rare présente à la naissance chez moins de 0,1% des personnes, c’est lorsque l’artère ne se développe jamais. Alors que d’autres systèmes artériels sont capables de compenser cette absence – et la plupart des cas sont asymptomatiques – cette condition peut être associée à certains types d’anévrisme cérébral et peut avoir un impact sur la prise de décision chirurgicale.En tant queEn tant que

• Artère carotide interne aberrante : Cette variation est caractérisée par un rayon anormalement petit de l’artère à son point d’origine dans le cou. Pour compenser, d’autres portions peuvent être plus grandes que la normale. Si une quantité insuffisante de sang atteint certaines parties de l’oreille, les patients peuvent ressentir des acouphènes (un bourdonnement dans les oreilles).En tant queEn tant que

• Embrasser les carotides : c’est lorsque les artères carotides droite et gauche se touchent sur la ligne médiane et sont allongées.

• Artère latéralisée : une anomalie au niveau du segment pétreux de l’artère, l’artère latéralisée affecte l’endroit où l’artère accède au crâne et peut également entraîner des acouphènes.En tant queEn tant que

• Anastomoses persistantes carotido-vertébrobasilaires : une affection congénitale caractérisée par des irrégularités dans les connexions entre les sections avant et plus arrière de l’artère.

Une fonction

Le rôle principal de l’artère carotide interne est d’acheminer le sang vers le cerveau antérieur : la partie antérieure du cerveau qui abrite les hémisphères cérébraux (qui participent à un niveau supérieur de cognition, de langage et de traitement visuel), le thalamus (associé à traitement visuel, sensoriel et auditif, sommeil et conscience) et l’hypothalamus (régulation du métabolisme et de la libération d’hormones, entre autres fonctions).

À travers ses branches, cette artère achemine également le sang vers les yeux et leurs structures connexes, le front, ainsi que le nez.

Signification clinique

Des troubles ou des lésions de l’artère carotide interne peuvent entraîner un flux sanguin insuffisant vers des régions cérébrales importantes. Cela peut alors conduire à un infarctus, c’est-à-dire la mort des cellules et des tissus en raison d’un manque de nutriments et d’oxygène. Lorsqu’il se produit dans le cerveau, cela conduit à un accident vasculaire cérébral.

Comme toute partie du système circulatoire, cette artère peut également être sujette à une accumulation de plaques d’athérosclérose. Cela provoque un rétrécissement de l’artère (sténose), augmentant considérablement le risque d’infarctus. Un type de chirurgie spécifique, appelé endartériectomie carotidienne, est nécessaire pour corriger ce problème.

Enfin, de par sa localisation, l’artère carotide interne peut être lésée en cas de fracture du crâne. Si l’artère se déchire à la suite d’un tel traumatisme, les voies peuvent être gravement endommagées, conduisant à un cas appelé fistule artérioveineuse dans le sinus caverneux. Fondamentalement, il s’agit d’une perturbation de la circulation saine. Les patients peuvent présenter une protrusion d’un œil, ou chémosis, lorsque la cavité conjonctive de l’œil interne devient engorgée de sang.