L’anatomie de la macula

La macula fait partie de la rétine de l’œil. Située au centre de la rétine, la macula est chargée de nous donner une vision claire et la capacité de voir les moindres détails. Bien qu’il soit petit, il nous permet de voir « 20/20 » et de voir notre monde en couleur. Apprenez-en davantage sur le rôle important que joue la macula à l’intérieur de l’œil.

Anatomie

Structure

La macula est une zone de forme ovale située près du centre de la rétine. La rétine est une couche sensible à la lumière qui tapisse l’arrière de l’œil. Il est composé de 200 millions de neurones, mais n’a qu’environ 0,2 millimètre d’épaisseur. La rétine contient des photorécepteurs qui absorbent la lumière puis transmettent ces signaux lumineux via le nerf optique au cerveau. Tout comme le film dans un appareil photo, les images traversent la lentille de l’œil et sont focalisées sur la rétine. La rétine convertit ensuite ces images en signaux électriques et les envoie au cerveau.

La macula a un diamètre d’environ 5 mm. La macula peut être vue à l’aide d’un ophtalmoscope ou d’une caméra rétinienne. Il a six subdivisions claires, y compris les zones umbo, fovéole, zone avasculaire fovéale, fovéa, parafovéa et périfovéa.

Emplacement

La macula est la partie pigmentée de la rétine située au centre même de la rétine. Au centre de la macula se trouve la fovéa, peut-être la partie la plus importante de l’œil. La fovéa est la zone de meilleure acuité visuelle. Il contient une grande quantité de cônes, des cellules nerveuses qui sont des photorécepteurs à haute acuité.

Couleur

La macula est de couleur jaune. La couleur jaune est dérivée de la lutéine et de la zéaxanthine dans l’alimentation, deux xanthophyllcaroténoïdes jaunes contenus dans la macula. En raison de sa couleur jaune, la macula absorbe l’excès de lumière bleue et ultraviolette qui pénètre dans l’œil, agissant comme un écran solaire pour protéger la zone rétinienne.

Une fonction

La fonction principale de la macula est de fournir une vision nette, claire et droite. Il est responsable de toute notre vision centrale et de la plupart de notre vision des couleurs. La finesse des détails que nous voyons est rendue possible par la macula. Parce qu’elle est responsable de notre vision centrale, les maladies impliquant la macula, telles que la dégénérescence maculaire, entraînent une perte de la vision centrale.

Signification clinique

Les dommages à la macula entraînent la perte de la capacité de voir clairement les objets au centre de la vision. Étant donné que la vision périphérique n’est pas affectée, une personne atteinte de la macula peut s’adapter à la vie et poursuivre certaines activités quotidiennes normales, telles que la marche, sans assistance. Plusieurs problèmes peuvent affecter la macula. La dégénérescence maculaire est la plus courante. D’autres affections courantes qui affectent la macula sont l’œdème maculaire et le trou maculaire, discutés ci-dessous.

Dégénérescence maculaire

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (appelée DMLA ou DMLA) est la principale cause de perte de vision chez les personnes de plus de 60 ans aux États-Unis. La condition affecte principalement les personnes âgées de 65 ans et plus. La DMLA provoque une détérioration de la macula, la partie centrale de la rétine responsable d’une vision centrale nette. AMD ne peut pas être guéri.

Il existe deux types d’AMD. La DMLA sèche est le type le plus courant, représentant environ 90 % de tous les cas de DMLA. Dans la DMLA sèche, un changement observable dans les cellules pigmentées de l’œil se produit, laissant des zones de dépigmentation, d’agglutination pigmentaire et de drusen (dépôts jaunes sous la rétine). La DMLA sèche progresse très lentement en trois étapes : précoce, intermédiaire et avancée. Le stade le plus précoce se caractérise principalement par la présence de drusen et une vision normale ou une légère perte visuelle. À mesure que la maladie progresse, la perte de vision centrale augmente, des drusen supplémentaires peuvent apparaître ou s’agrandir et des changements pigmentaires peuvent se développer. Le degré de perte de vision varie avec la DMLA sèche mais évolue rarement vers la cécité légale. Une atrophie du tissu maculaire et de légères cicatrices peuvent également se développer.

La DMLA humide représente environ 10 % de tous les cas de DMLA.La forme sèche de la DMLA peut évoluer vers la forme humide plus sévère. La croissance de nouveaux vaisseaux sanguins (néovascularisation) se produit sous la rétine. Bien que ces navires soient nouveaux, ils sont de nature fragile. Du sang et des liquides s’échappent des nouveaux vaisseaux sanguins, soulevant souvent la macula et provoquant des distorsions visuelles, pouvant entraîner des lésions tissulaires permanentes. Des cicatrices peuvent apparaître, provoquant une perte de vision importante et parfois une cécité légale. Avec la forme humide de cette maladie, les capacités de vision centrale peuvent être rapidement endommagées.

Eddème maculaire

L’œdème maculaire se produit lorsque du liquide s’accumule dans la macula. Cette accumulation déforme la vision à mesure que la macula gonfle et s’épaissit. L’œdème maculaire est souvent causé par la rétinopathie diabétique, une maladie qui peut arriver aux personnes atteintes de diabète. L’œdème maculaire survient parfois après une chirurgie oculaire, en association avec une dégénérescence maculaire ou à la suite d’autres maladies inflammatoires de l’œil. L’œdème maculaire peut se développer à partir de toute maladie qui endommage les vaisseaux sanguins de la rétine.

Trou maculaire

Un trou maculaire se produit lorsque les cellules nerveuses de la macula se séparent les unes des autres et s’éloignent de la surface arrière de l’œil, formant un trou. Au fur et à mesure que le trou se forme, la vision centrale peut devenir floue, ondulée ou déformée. Au fur et à mesure que le trou s’agrandit, une tache sombre ou aveugle apparaît dans la vision centrale, mais la vision périphérique (latérale) n’est pas affectée.

Symptômes de dommages maculaires

Si vous avez des dommages à la macula, vous remarquerez peut-être les symptômes suivants. Il est important d’alerter votre professionnel de la vue si vous constatez l’un des changements suivants.

• Diminution de la vision centrale : il peut sembler que quelque chose obstrue la partie centrale du champ visuel, comme une tache floue.

• Distorsion de l’image : les images peuvent commencer à apparaître déformées et les lignes droites, en particulier, peuvent sembler courbes. La grille d’Amsler est un auto-examen courant pour la distorsion.

• Distorsion de la taille de l’image : les objets peuvent sembler plus gros ou plus petits que la normale. Cela peut évoluer vers une vision double (diplopie), car un décalage se développe entre l’image perçue dans l’œil sain et dans l’œil malsain.