La soif excessive est-elle un symptôme du diabète chez les enfants ?

S’il est vrai qu’une soif excessive peut être un signe de diabète, c’est un signe délicat lorsque le patient est un enfant. Les jeunes enfants boivent souvent beaucoup de liquides lorsqu’ils sont en parfaite santé. Cela peut certainement être le cas avec votre enfant s’il boit des bouteilles d’eau plus rapidement que vous ne pouvez les remplir.

Néanmoins, si votre enfant semble avoir beaucoup soif, cela vaut la peine d’aller chez le pédiatre. Ce symptôme doit être considéré avec tous les autres, ainsi qu’un examen des antécédents familiaux et de santé de votre enfant (et peut-être des résultats des tests), pour tirer des conclusions.

Le diabète chez les enfants

Les parents s’inquiètent souvent du diabète en général, mais la plupart sont vraiment préoccupés par le diabète de type 1, le type qui commence généralement dans l’enfance et nécessite un traitement par injections d’insuline. Le diabète de type I, cependant, est en fait le type de diabète le moins courant, affectant seulement 5 % des personnes atteintes de la maladie. Le diabète de type 2, qui était autrefois considéré comme un diabète « de l’adulte », est beaucoup plus courant.

De nombreux parents amènent leurs enfants pour une évaluation du diabète parce qu’ils ont des mictions fréquentes et une soif accrue.Ce sont des signes classiques de diabète qui surviennent lorsque les reins ne peuvent pas traiter l’excès de glucose dans le corps assez bien et assez rapidement, ce qui fait que ce sucre se mélange et est excrété avec l’urine, emportant d’autres liquides avec lui.

Le problème est que de nombreux enfants, en particulier les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire, demanderont et boivent autant de jus que vous leur permettez, même s’ils n’ont pas nécessairement soif. Et s’ils boivent beaucoup de jus, cela signifie qu’ils vont devoir beaucoup uriner. C’est pourquoi les enfants qui consultent leur pédiatre avec seulement les symptômes d’avoir soif et d’uriner fréquemment ne finissent généralement pas par avoir le diabète.

Symptômes du diabète de type I

Il est important de savoir reconnaître les symptômes du diabète, car les enfants atteints de diabète de type 1 peuvent se retrouver dans un coma diabétique si le diagnostic est trop tardif. Les symptômes, qui se développent généralement sur une courte période (de quelques jours à quelques semaines), comprennent souvent :

• Mictions fréquentes (polyurie)
• Avoir très soif ou boire beaucoup (polydipsie)

L’inquiétude augmente si d’autres symptômes du diabète sont présents, tels que :

• Manger beaucoup ou faim extrême (polyphagie)
• Perte de poids inhabituelle
• Fatigue extreme
• Irritabilité
• Vision floue

L’envie de sucre n’est généralement pas un symptôme du diabète. Bien que la génétique soit un facteur de risque (le risque est d’environ 3 % si la mère d’un enfant souffre de diabète de type 1 et de 5 % si son père souffre de diabète), 85 % des enfants atteints de diabète de type 1 n’ont aucun antécédent familial de diabète.

La perte de poids est un symptôme d’alarme particulièrement important pour le diabète de type 1. Si un enfant présente les symptômes classiques du diabète, tels que des mictions fréquentes, une soif accrue et une perte de poids, un pédiatre suspectera probablement le diabète avant même la fin d’une analyse d’urine ou d’un test de glycémie. La perte de poids peut survenir en raison d’une déshydratation, d’une perte de graisse corporelle (perte de calories due à une augmentation du sucre dans l’urine de l’enfant), ou les deux.

Par contre, si un enfant présente d’autres symptômes du diabète sans perte de poids, il est tout de même important de faire ces tests. Mais la chance que le diabète soit trouvé est beaucoup plus faible. Les âges de pointe pour le diagnostic du diabète de type 1 se situent entre 5 et 7 ans, puis à nouveau au début de la puberté.

Gardez à l’esprit que lorsque les enfants ont des mictions fréquentes associées au diabète, il s’agit généralement de grandes quantités d’urine à chaque fois. Les enfants qui doivent uriner fréquemment, mais n’urinent qu’une petite quantité, ont probablement une autre cause que le diabète.Il est toujours important de consulter votre pédiatre, car des affections telles qu’une infection des voies urinaires peuvent être à l’origine de symptômes.

Symptômes du diabète de type 2

Malheureusement, les enfants atteints de diabète de type 2 peuvent ne présenter aucun symptôme, ce qui peut rendre le diagnostic précoce difficile. De nombreux symptômes du diabète de type 2 sont en fait des symptômes tardifs de la maladie, qui se développent progressivement après de nombreuses années de diabète.Ces signes et symptômes peuvent inclure :

• Symptômes du diabète de type 1, y compris des mictions fréquentes, une soif accrue, une perte de poids et une faim extrême
• Infections fréquentes
• Risque accru d’infections ; par exemple, attraper des virus très facilement par rapport à avant
• Coupures et ecchymoses qui guérissent lentement
• Vision trouble (un symptôme possible de rétinopathie due au diabète)
• Fatigue
• Engourdissement ou picotements dans les mains et les pieds (symptômes de la neuropathie diabétique périphérique)

Étant donné que les enfants atteints de diabète de type 2 peuvent ne présenter aucun symptôme classique du diabète, les pédiatres et les parents devraient plutôt rechercher d’autres signes et facteurs de risque de la maladie. Ceux-ci peuvent inclure un excès de poids, des acanthosis nigricans (zones de peau foncée, généralement sur la nuque d’un enfant) ou des stries (vergetures) et des antécédents familiaux positifs de diabète de type 2.

Les enfants à haut risque peuvent être systématiquement dépistés pour le diabète, y compris un test d’hémoglobine A1C. Ce test donne une lecture moyenne de la glycémie sur une période de quelques semaines à plusieurs mois.

Infections chez les enfants diabétiques

Les enfants atteints de diabète de type 1 peuvent également présenter des symptômes d’infection, comme de la fièvre, de la toux, des vomissements ou un mal de gorge. C’est souvent une infection qui déclenche le diagnostic.

L’infection ne cause pas le diabète de l’enfant. Mais avant l’infection, l’enfant pouvait être capable de boire beaucoup de liquide pour faire face à ses mictions fréquentes. Quand ils tombent malades, ils prennent du retard sur la consommation de liquide. Cela peut entraîner une déshydratation et une aggravation des symptômes, voire une évolution vers une acidocétose diabétique, qui peut constituer une urgence médicale.

Si votre enfant présente l’un des symptômes mentionnés ici, il est important d’en parler à votre médecin. Beaucoup devraient être traités par votre pédiatre, même s’ils ne sont pas liés au diabète. Ils pourraient être causés par d’autres conditions médicales.

Les enfants ne sont pas seulement des « petits adultes ». Ils présentent souvent des symptômes uniques liés à la maladie. Si vous sentez que quelque chose ne va pas avec votre enfant, même si vous ne pouvez pas décrire exactement ce que c’est, faites confiance à votre instinct de parent et appelez ou prenez rendez-vous pour voir votre pédiatre.