La différence entre l'étouffement et l'étranglement

Les deux altèrent le flux d’air mais de différentes manières

Les termes étouffement et étranglement font tous deux référence à la restriction de l’air dans la trachée (trachée) – le tube qui relie le larynx (boîte vocale) aux bronches (les grandes voies respiratoires qui se ramifient pour entrer dans chaque poumon).

Un homme faisant la manœuvre d'heimlich sur une femme — Photothèque scientifique / Getty Images

Cependant, chaque mot décrit un mécanisme différent par lequel l’air est restreint. Lorsqu’une personne s’étouffe, une sorte d’objet étranger à l’intérieur du corps bloque le flux d’air. Lorsqu’une personne est étranglée, une force extérieure exerce une pression suffisante pour empêcher le mouvement de l’air.

Étant donné que l’étouffement et l’étranglement peuvent entraîner des blessures graves et même la mort, il est important de comprendre les différences entre eux, y compris la manière dont chacun cause des dommages, comment reconnaître quand quelqu’un s’étouffe ou a été étranglé, et que faire si vous ou quelqu’un d’autre connaît l’un ou l’autre.

étouffement

La terminologie médicale pour l’étouffement est l’obstruction des voies respiratoires par un corps étranger. La cause la plus fréquente d’étouffement est la nourriture qui reste coincée dans la trachée.L’étouffement peut également se produire lorsque quelque chose se loge dans l’œsophage, le tube qui transporte la nourriture vers l’estomac, comprimant efficacement la trachée par derrière.

Le traitement de l’étouffement dépend de la gravité de la situation. Par exemple, un étouffement léger peut être résolu en encourageant la personne à tousser avec force. L’étouffement sévère – lorsque la personne ne peut pas parler, pleurer, tousser ou respirer – est mieux traité en donnant cinq coups secs entre les omoplates de la personne avec le talon de votre main ou en effectuant la manœuvre de Heimlich.

Le traitement dépend également de l’âge du patient. L’étouffement du nourrisson est traité différemment de l’étouffement des adultes et des enfants de plus d’un an. Chez les enfants de moins de 1 an, l’étouffement sévère – lorsque la personne ne peut pas parler, pleurer, tousser ou respirer – est mieux traité en donnant cinq coups secs entre les omoplates de la personne avec le talon de votre main, ou en utilisant des poussées thoraciques. La manœuvre de Heimlich peut être utilisée pour l’étouffement chez les adultes et les enfants de plus de 1 an.

Étranglement

L’étranglement se produit lorsque quelque chose comprime suffisamment le cou pour restreindre le flux d’air vers la trachée.

L’étranglement coupe le flux d’oxygène vers le cerveau d’une ou plusieurs manières. L’étranglement comprime l’artère carotide ou les veines jugulaires, entraînant une ischémie cérébrale. Il peut également comprimer le laryngopharynx, le larynx ou la trachée, provoquant une asphyxie. Il peut également stimuler le réflexe du sinus carotidien, provoquant une bradycardie, une hypotension ou les deux.

Le traitement de l’étranglement consiste à retirer immédiatement l’appareil ou l’objet qui altère la respiration.Ensuite, appelez le 911.

Une évaluation médicale est cruciale si quelqu’un a été étranglé. Une blessure à la trachée peut ne pas sembler grave tout de suite, mais un gonflement des tissus autour de la trachée peut entraîner une restriction secondaire du flux d’air quelques minutes après que le cou est libre.

Il existe trois principaux types d’étranglement :

L’étranglement manuel se produit lorsqu’une personne utilise ses mains, une autre extrémité ou un objet quelconque pour bloquer le flux d’air d’une autre personne. On l’appelle parfois étranglement.
L’étranglement par ligature, également appelé garrottage, consiste à enrouler un objet souple tel qu’une corde, un fil ou des lacets partiellement ou entièrement autour du cou et à le tirer fermement sur la gorge.
La pendaison est un étranglement qui se produit lorsqu’une ligature telle qu’une corde ou un autre objet souple est enroulée autour du cou, puis utilisée pour suspendre une personne suffisamment haut au-dessus du sol pour que la force de gravité provoque le resserrement de la ligature.

L’étranglement temporaire peut conduire à une brève montée lorsque l’oxygène retourne au cerveau. Certaines personnes abusent de l’auto-étranglement pour obtenir cette ruée. Bien qu’il s’agisse d’un jeu d’étouffement, il s’agit en fait d’un étranglement. C’est une pratique dangereuse qui peut entraîner la mort.

Certains couples s’étouffent également pendant le jeu sexuel, connu sous le nom d’asphyxie érotique. Alors que beaucoup de gens parlent d’étouffement, il s’agit en fait d’étranglement. Les jeux d’étouffement pendant les rapports sexuels sont dangereux et ne doivent être effectués qu’avec prudence.

La violence familiale

L’étranglement est souvent utilisé dans les situations de violence domestique. Selon la National Domestic Violence Hotline, il s’agit de l’une des formes les plus meurtrières de violence domestique, car la perte de conscience peut survenir en quelques secondes et la mort en quelques minutes.

De nombreuses personnes qui ont été étranglées par un partenaire domestique peuvent minimiser l’acte et ne pas porter plainte ou signaler l’incident parce qu’il n’est pas considéré comme aussi violent que les coups.

La recherche suggère qu’environ 10 % des victimes de violence domestique sont étranglées. En fait, l’étranglement non mortel est un prédicteur important de violence future, et les personnes étranglées par leur partenaire courent un risque 6 à 10 fois plus élevé d’être assassinées par leur agresseur.

Si vous avez été étranglé par votre partenaire, la ligne d’assistance nationale sur la violence domestique peut vous aider à vous connecter aux ressources locales. Appelez le 1-800-799-7233 pour parler à quelqu’un aujourd’hui.