Si vous souffrez de toux, de congestion et de fièvre, il peut être difficile de savoir si vous avez une bronchite ou une pneumonie, car ils présentent des symptômes similaires. Ce qui rend cela plus difficile, c’est que la bronchite peut évoluer en pneumonie pour certaines personnes.
La distinction est plus qu’académique puisque, alors que la bronchite est le plus souvent due à un virus, la pneumonie est fréquemment une infection bactérienne qui nécessite des antibiotiques.
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Causes de la bronchite et de la pneumonie
Les causes de la bronchite et de la pneumonie diffèrent souvent, bien qu’elles puissent parfois être les mêmes.
Bronchite
La cause la plus fréquente de bronchite (90 à 99 % des cas) est une infection virale. Parmi ceux-ci, les virus les plus fréquemment trouvés incluent :
- Rhinovirus
- Entérovirus
- Grippe A et B
- Parainfluenza
- Coronavirus
- métapneumovirus humain
- Virus respiratoire syncytial (VRS)
Seulement 1% à 10% des infections bronchiques sont d’origine bactérienne.
Certains des facteurs de risque de bronchite comprennent:
- Vivre ou travailler dans des environnements où vous êtes plus susceptible d’être exposé aux virus incriminés
- Fumeur
- Exposition à la pollution de l’air ou à des irritants chimiques au travail
- Immunosuppression
- Grossesse
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
Pneumonie
Il existe de nombreuses causes différentes de pneumonie, ainsi que des différences dans la façon dont elle peut se développer (façons dont les bactéries peuvent atteindre les voies respiratoires inférieures), notamment :
-
Pneumonie communautaire, qui survient le plus souvent à la suite d’une infection des voies respiratoires supérieures ou d’une bronchite et implique l’extension de l’infection dans les voies respiratoires inférieures
-
Pneumonie nosocomiale (pneumonie nosocomiale), qui se développe à l’hôpital et implique fréquemment des bactéries différentes (et parfois résistantes)
-
Pneumonie par aspiration, qui survient lorsque des bactéries de la bouche ou de l’estomac sont inhalées dans les poumons (souvent chez une personne qui a des difficultés à avaler ou qui est inconsciente)
La pneumonie communautaire est la plus courante.
Chez l’adulte, la cause la plus fréquente de pneumonie communautaire est une infection bactérienne. Parmi ceux-ci, Streptococcus pneumoniae (pneumonie à pneumocoques) est le plus courant.
Chez les enfants, les causes virales de pneumonie sont plus fréquentes que chez les adultes, le virus respiratoire syncytial (VRS) étant la cause la plus fréquente chez les enfants de moins de 5 ans. Le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae) reste la cause la plus fréquente chez les enfants de 5 ans et plus, avec d’autres causes importantes comme les mycoplasmes et la chlamydia.
Dans certains cas, des champignons en sont responsables, ainsi que des expositions chimiques (pneumonie chimique).
Il est important de noter que si la bronchite aiguë peut conduire à une pneumonie bactérienne ou virale, elle ne conduit pas à une pneumonie fongique ou mycoplasmique.
Prévenir la pneumonie
Recevoir un traitement approprié contre la bronchite (et prendre soin de vous lorsqu’elle survient) est un moyen important de réduire le risque qu’elle évolue vers une pneumonie. Pour ce faire, cependant, il est important de savoir si vous souffrez ou non de bronchite.
Les symptômes de la bronchite peuvent inclure :
- Une toux qui peut être gênante et persistante
- Mucus qui peut être clair, jaune ou vert
- Fièvre légère (moins de 100 degrés Fahrenheit) qui n’est généralement présente qu’au début de l’infection
- Congestion, maux de tête, maux de gorge
- Léger inconfort thoracique
- respiration sifflante
La plupart du temps, la bronchite est due à une infection virale, les antibiotiques ne sont donc pas utiles.
Dans les cas où la bronchite est effectivement bactérienne, un traitement rapide avec des antibiotiques peut réduire le risque que l’infection évolue vers une pneumonie. Bien que souvent très efficaces contre les bactéries qu’ils ciblent, les antibiotiques ne préviennent pas toujours la pneumonie (une pneumonie peut survenir en raison d’un autre type de bactérie qui ne répond pas à l’antibiotique choisi).
Malheureusement, la prise d’un antibiotique pour une infection virale n’empêchera pas le développement d’une pneumonie bactérienne. Au lieu de cela, la pneumonie peut simplement être résistante à l’antibiotique utilisé.
Il est très important de se reposer, de dormir si nécessaire et de boire suffisamment. Gardez à l’esprit que le repos peut aider votre corps à guérir plus rapidement afin que votre système immunitaire puisse mieux combattre d’autres virus et bactéries, tels que ceux qui peuvent provoquer une pneumonie secondaire.
Limiter l’exposition
Certes, les mesures de prévention des infections sont importantes pour réduire le risque de transmettre votre infection à d’autres. Ceux-ci inclus:
- Lavage soigneux des mains à l’eau et au savon (idéalement pendant au moins 20 secondes)
- Utiliser un désinfectant pour les mains si un endroit pour se laver les mains n’est pas facilement disponible
- Porter un masque pour réduire le risque de propagation de gouttelettes respiratoires
- Rester à l’écart des autres qui pourraient attraper votre infection
- Éviter les foules
- Se couvrir la bouche et le nez en toussant ou en éternuant
Faites-vous vacciner si vous êtes admissible
Le pneumocoque est la cause la plus fréquente de pneumonie chez les adultes et les enfants de plus de 5 ans, et il peut souvent être prévenu par la vaccination. Bien que les vaccins (PCV13 et PPSV23, qui ont des indications différentes) ne soient pas recommandés pour les personnes en bonne santé entre 18 et 64 ans, ils peuvent diminuer le risque que la bronchite se transforme en pneumonie, au moins en pneumonie à pneumocoques, pour un certain nombre de personnes.
Le vaccin contre la pneumonie est indiqué pour :
- Enfants
- Personnes de 65 ans et plus
- Les personnes qui ont récemment subi une intervention chirurgicale ou une maladie grave
- Les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et l’asthme
- Les personnes qui fument ou boivent beaucoup
- Les personnes pouvant être immunodéprimées (telles que celles atteintes d’un cancer, d’une maladie cardiaque, d’une maladie du foie, du diabète, du VIH, d’une maladie rénale ou sous certains médicaments)
- Les personnes qui ont subi des greffes d’organes
Groupes à risque
Certaines personnes sont plus à risque que d’autres de développer une pneumonie comme complication de la bronchite. Ceux-ci inclus:
- Femmes enceintes
- Jeunes enfants ou adultes plus âgés (plus de 70 ans)
- Les gens qui fument
- Les personnes qui vivent dans des conditions de surpeuplement ou dans un cadre de groupe comme une maison de soins infirmiers
- Les personnes souffrant d’affections médicales pouvant entraîner une aspiration, telles qu’une difficulté à avaler, une maladie neuromusculaire, un accident vasculaire cérébral, un trouble épileptique, un abus d’alcool ou une démence
- Les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que l’asthme, la MPOC, la fibrose kystique, le cancer du poumon
- Les personnes immunodéprimées en raison de médicaments, de traitements contre le cancer, de troubles d’immunodéficience, etc.
Ceux qui courent le plus grand risque sont souvent ceux qui présentent une combinaison de ces facteurs de risque, ou ceux qui ne savent pas qu’ils ont une bronchite et ne reçoivent pas de traitement approprié.
Symptômes de bronchite et de pneumonie
De nombreux symptômes de la bronchite et de la pneumonie sont similaires, mais il existe quelques différences clés (décrites ci-dessous).
| Symptômes de la bronchite par rapport à la pneumonie | |||
|---|---|---|---|
| Bronchite | Pneumonie | Différences clés | |
| Apparence | Légèrement à modérément malade | Modérément à gravement malade | X |
| Fièvre | Généralement moins de 100 F | Souvent supérieur à 100, des frissons peuvent être présents | X |
| Toux et crachats | Gênant, peut produire des crachats clairs, jaunes ou verts | Ennuyeux. Idem, mais les expectorations peuvent sembler rouillées ou teintées de sang ou avoir une odeur nauséabonde | |
| Horaire | Se résorbe généralement en 2 à 3 semaines | Peut survenir à tout moment après un diagnostic de bronchite | |
| Fréquence respiratoire | Normal | Normal à plus de 24 respirations par minute | X |
| Rythme cardiaque | Normal | Normal ou plus de 100 battements par minute | X |
| Symptômes associés | Congestion de la tête, maux de gorge, maux de tête | Perte d’appétit, confusion (chez les personnes âgées) | |
| Nausées, vomissements, diarrhée | Généralement absent | Présent dans environ 20% | |
| Niveau d’énergie | un peu de fatigue | La fatigue peut être sévère | |
| Douleur thoracique | Peut avoir des douleurs à la poitrine en raison de la toux | Peut avoir une douleur thoracique aiguë ou localisée | |
Quand consulter un fournisseur de soins de santé
Certes, il est important de contacter votre fournisseur de soins de santé si vous avez des inquiétudes. Nos corps sont assez bons pour nous dire quand quelque chose ne va pas, et si vous ne vous sentez pas bien, n’hésitez pas à appeler. Mais il est également important de contacter votre praticien si :
- Vous présentez des symptômes tels que toux ou respiration sifflante qui persistent au-delà de deux à trois semaines.
- Vos symptômes commencent à s’améliorer, puis s’aggravent à nouveau.
- Vous crachez du mucus qui sent mauvais ou qui a un aspect rouillé ou teinté de sang.
- Vous développez une forte fièvre (plus de 100 degrés Fahrenheit, et surtout si elle est supérieure à 101 degrés Fahrenheit).
- Vous vous sentez essoufflé, surtout si vous constatez un essoufflement au repos.
- Vous avez une gêne thoracique (autre que la gêne thoracique causée par la toux).
- Vous développez des nausées, des vomissements ou de la diarrhée après avoir été aux prises avec une bronchite pendant plus d’un jour environ.
- Vous crachez du sang, même si ce n’est qu’une trace.
- Vous constatez une coloration bleutée (cyanose) sur vos doigts ou vos lèvres.
Il est particulièrement important de consulter votre fournisseur de soins de santé (et de passer une radiographie pulmonaire) si vous vous sentez essoufflé, si votre fréquence respiratoire ou votre fréquence cardiaque est élevée.
Signes que la bronchite a évolué en pneumonie
Chez les adultes, les signes très importants qui suggèrent que la bronchite a évolué vers la pneumonie comprennent :
- Essoufflement
- Rythme cardiaque augmenté
- Augmentation de la fréquence respiratoire
La bronchite est une infection qui peut parfois évoluer vers une pneumonie. Ce qui est positif, c’est que même si cela peut être effrayant, il y a des choses que vous pouvez faire à la fois pour réduire votre risque et vous assurer que vous êtes diagnostiqué si cela se produit.
Peut-être plus important que de comprendre ces conditions, et quand s’inquiéter, est d’être votre propre défenseur. Vous connaissez votre corps. Si quelque chose ne va pas ou si vous pensez que quelque chose de mal pourrait arriver, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé. Notre corps fait un travail remarquable pour nous faire savoir quand nous devrions nous inquiéter si nous écoutons seulement.
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