Jalons du développement de l’enfant à 16 ans

Les jeunes de seize ans peuvent apporter à la fois de la joie et de la frustration aux parents. En plus de toutes les raisons d’une immense fierté quant à la façon dont votre fils ou votre fille grandit et atteint ses objectifs, il y aura forcément quelques difficultés en cours de route.

Vous pourriez voir votre adolescent décrocher le rôle principal dans une comédie musicale, assister au match de championnat avec une équipe sportive, obtenir un permis de conduire ou faire le tableau d’honneur. Il peut également y avoir des défis académiques, des comportements à risque ou une impolitesse directe, dont aucun n’est facile à gérer. À mesure que votre adolescent grandit, souvenez-vous de l’importance d’équilibrer les défis et le bonheur d’être parent.

Développement physique

Les différences entre les sexes ne sont jamais aussi apparentes qu’à l’âge de 16 ans. Les filles commencent à ralentir leur développement physique, tandis que les garçons ne font parfois que commencer.

Si vous avez un fils, attendez-vous à ce que les changements physiques se poursuivent, comme une croissance rapide de la taille et la croissance des poils du visage. Vous pourriez également voir votre adolescent dormir plus longtemps et manger plus pour suivre cette croissance. Les changements dans leur rythme circadien peuvent les amener à rester éveillés plus tard la nuit et à dormir plus tard le matin.

Développement affectif

Un adolescent de 16 ans sait que l’âge adulte n’est pas loin, il commencera donc à montrer plus d’indépendance et à s’engager moins dans des conflits avec ses parents. Ils commenceront également à prendre des décisions en gardant cette indépendance à l’esprit. Cependant, leurs choix peuvent ne pas toujours sembler les bons pour leurs parents.

Si votre enfant prend des décisions qui vous concernent, parlez-lui. Faites attention aux changements de comportement, en particulier si votre adolescent semble triste ou déprimé, et demandez l’aide d’un professionnel si nécessaire.

Développement social

Les jeunes de seize ans sont ancrés dans un monde social qui comprend des amitiés et des relations amoureuses. Ils peuvent passer moins de temps avec leur famille et plus de temps avec leurs amis ou leurs fréquentations, ou ils peuvent préférer passer plus de temps seuls qu’avant.

Les adolescents ont souvent de forts désirs sexuels et peuvent devenir sexuellement actifs. Près de la moitié des jeunes de 16 ans aux États-Unis ont eu des relations sexuelles. En même temps, ils pourraient commencer à mieux comprendre l’orientation sexuelle et à prendre conscience de leurs préférences.

Jalons clés

• Prendre conscience de l’orientation sexuelle
• Entrer dans des relations platoniques ou romantiques plus profondes à la recherche d’intimité
• Montrer des signes de confiance et une résistance accrue à la pression des pairs

Développement cognitif

Votre enfant ne pense plus simplement à sa propre vie. Au milieu de l’adolescence, les enfants commencent à réfléchir au fonctionnement du monde entier et à la façon dont leur vie s’y intègre.

Ils maîtrisent la pensée abstraite, c’est-à-dire considérer ce qui est et ce qui pourrait être. Les adolescents améliorent également leurs capacités de raisonnement et de résolution de problèmes pendant cette période.

Langage de la parole

Les jeunes de seize ans sont, pour la plupart, capables de communiquer comme des adultes. À l’école, ils peuvent comprendre à la fois des pensées concrètes et abstraites, bien comprendre la ponctuation et les règles grammaticales, et écrire et lire des phrases avec des structures complexes.

Jouer

Les adolescents sont souvent surchargés, ce qui n’est pas forcément bon pour leur développement. Ils ont besoin de temps libre pour poursuivre leurs intérêts, qu’ils soient artistiques, sportifs ou autres, ainsi que de temps pour se reposer et se détendre sans attentes. Pendant ce temps, ils préféreront peut-être se détendre en regardant la télévision, en lisant des livres ou en jouant à des jeux vidéo.

Jalons clés

• Changer la langue et les comportements entre l’école, la maison et d’autres paramètres
• Présenter des habitudes de travail définies
• Expliquer la justification de leurs pensées ou décisions

Autres jalons

La plupart des adolescents commencent à conduire vers l’âge de 16 ans. Mais conduire comporte ses propres risques. Assurez-vous que votre adolescent est suffisamment mature pour assumer la responsabilité de conduire avant de lui apprendre à conduire ou de remettre les clés.

Les accidents sont l’une des principales causes de décès chez les adolescents. Assurez-vous donc que votre adolescent sait comment être en sécurité sur la route, qu’il conduise ou qu’il conduise en tant que passager.

Quand s’inquiéter

À cet âge, il y a deux raisons courantes pour lesquelles les parents peuvent s’inquiéter pour leur adolescent. Premièrement, vous pouvez craindre que votre enfant ne réussisse pas à l’école. Des notes qui glissent peuvent être dues à un manque d’organisation ou à un désengagement du processus d’apprentissage.

La confiance en soi autour de l’apprentissage pourrait également être un facteur contributif. La première étape consiste à discuter de vos préoccupations avec les enseignants de votre adolescent, qui pourraient être en mesure d’offrir différentes perspectives et de fournir des ressources.

Gardez à l’esprit que les troubles d’apprentissage, comme la dyslexie, la dysgraphie ou d’autres, peuvent ne pas être diagnostiqués, ce qui peut empêcher l’enfant de réussir ses études. Les enfants ayant des difficultés d’apprentissage ont généralement besoin de différents aménagements pour les aider à apprendre, vous pouvez donc faire évaluer votre enfant s’il a des difficultés.

Deuxièmement, vers 16 ans, les parents voient souvent des signes avant-coureurs de problèmes de santé mentale ou de problèmes de toxicomanie. Si tel est le cas, contactez immédiatement un professionnel de la santé mentale ou un médecin.

Alors que certains jeunes de 16 ans ont besoin de peu de rappels pour faire leurs tâches ménagères, terminer leurs devoirs ou économiser leur argent, d’autres ont du mal à se lever du lit à temps. Si votre adolescent a encore besoin de beaucoup d’aide pour fonctionner, il est important de se rappeler qu’il ne vous reste que quelques années avant d’atteindre l’âge adulte.

Apportez un soutien et des conseils, mais n’en faites pas trop pour votre enfant. Il est important qu’ils acquièrent des compétences de vie précieuses pendant qu’ils vivent encore sous votre œil vigilant. Et si les problèmes que vous rencontrez vous inquiètent, n’hésitez pas à en parler au pédiatre de votre adolescent.