Aperçu
Qu’est-ce que l’insuffisance hépatique ?
Le foie remplit de nombreuses fonctions importantes, notamment :
- Fabriquer des protéines sanguines qui aident à la coagulation, au transport de l’oxygène et au soutien du système immunitaire
- Fabriquer de la bile, une substance nécessaire pour aider à digérer les aliments
- Aider le corps à stocker le sucre (glucose) sous forme de glycogène
- Débarrassant le corps des substances nocives dans le sang, y compris les drogues et l’alcool
- Décomposer les graisses saturées et produire du cholestérol
L’insuffisance hépatique survient lorsque votre foie ne fonctionne pas assez bien pour effectuer ces tâches. L’insuffisance hépatique peut être une urgence vitale qui nécessite une attention médicale immédiate.
Quelle est la fréquence des maladies du foie dans l’ensemble ?
Aux États-Unis, environ 30 millions de personnes souffrent d’une forme de maladie du foie. Plus de 8 000 personnes aux États-Unis ont reçu une greffe du foie en 2017, et plus de 17 000 personnes sont sur la liste d’attente pour une greffe du foie.
Symptômes et causes
Qu’est-ce qui cause l’insuffisance hépatique?
De nombreuses maladies et affections différentes provoquent une insuffisance hépatique, notamment l’hépatite B et C, la stéatose hépatique non alcoolique, l’abus d’alcool et l’hémochromatose.
Dans de nombreux cas, l’insuffisance hépatique chronique résulte d’une cirrhose. La cirrhose est la cicatrisation du foie due à des blessures répétées ou durables, telles que la consommation excessive d’alcool sur une longue période ou une hépatite chronique. Comme le tissu cicatriciel remplace le tissu hépatique sain, le foie perd sa capacité à fonctionner.
L’insuffisance hépatique aiguë est le plus souvent causée par :
- Les infections virales, telles que l’hépatite B.
- L’utilisation excessive de certains médicaments ou toxines, comme l’acétaminophène (Tylenol®), et l’utilisation d’autres médicaments (y compris certains antibiotiques, antidépresseurs, médicaments anti-épileptiques, hormones synthétiques et médicaments antifongiques) et herbes (extrait de thé vert et kava) .
- Troubles métaboliques (biologiques) ou vasculaires (vaisseaux qui transportent des fluides, tels que les artères), tels que la maladie de Wilson et l’hépatite auto-immune.
Quels sont les symptômes de l’insuffisance hépatique ?
L’insuffisance hépatique peut prendre des années à se développer. Les symptômes de l’insuffisance hépatique ressemblent souvent aux symptômes d’autres conditions médicales, ce qui peut rendre difficile le diagnostic à ses débuts. Les symptômes s’aggravent à mesure que votre foie défaillant continue de s’affaiblir.
Une insuffisance hépatique chronique, ou une insuffisance hépatique qui survient sur de nombreuses années, peut causer :
- Fatigue
- La nausée
- Perte d’appétit
- La diarrhée
- Vomir du sang
- Sang dans les selles
À mesure que l’insuffisance hépatique progresse, les symptômes deviennent plus graves. Aux stades ultérieurs, les symptômes d’insuffisance hépatique peuvent inclure :
-
Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
- Fatigue extrême
- Désorientation (confusion et incertitude)
-
Accumulation de liquide dans l’abdomen et les extrémités (bras et jambes)
Parfois, le foie tombe en panne soudainement, ce qu’on appelle une insuffisance hépatique aiguë. Les personnes souffrant d’insuffisance hépatique aiguë peuvent présenter les symptômes suivants :
- Saignement
- Changements dans l’état mental
- Odeur de moisi ou d’haleine sucrée
- Problèmes de mouvement
- Perte d’appétit
- Sensation générale de malaise
- Jaunisse
Diagnostic et tests
Comment l’insuffisance hépatique est-elle diagnostiquée?
Le médecin diagnostique une insuffisance hépatique en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et des résultats d’examens (analyses de sang, analyses d’urine, imagerie abdominale).
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on l’insuffisance hépatique?
Les maladies du foie et l’insuffisance hépatique sont généralement traitées par des spécialistes appelés hépatologues.
Le traitement de l’insuffisance hépatique dépend de son caractère aigu ou chronique. Pour l’insuffisance hépatique chronique, le traitement comprend des modifications du régime alimentaire et du mode de vie, notamment :
- Éviter l’alcool ou les médicaments qui peuvent endommager le foie
- Manger moins de certains aliments, y compris la viande rouge, le fromage et les œufs
- Perte de poids et contrôle des facteurs de risque métaboliques, y compris l’hypertension artérielle et le diabète
- Réduire le sel dans l’alimentation (y compris ne pas ajouter de sel aux aliments)
Pour l’insuffisance hépatique aiguë (soudaine), le traitement comprend :
- Liquides intraveineux (IV) pour maintenir la tension artérielle ;
- Des médicaments tels que des laxatifs ou des lavements pour aider à éliminer les toxines (poisons) ;
- Surveillance de la glycémie (sucre); du glucose est administré au patient en cas de baisse de la glycémie.
Vous pouvez également recevoir une transfusion sanguine si vous saignez excessivement, ou un tube respiratoire pour vous aider à respirer.
En cas d’insuffisance hépatique aiguë et chronique, le médecin peut recommander une greffe du foie. Avant la transplantation, les médecins examinent minutieusement les candidats à la greffe pour s’assurer qu’un nouvel organe pourrait les aider avant de les placer sur des listes d’attente d’organes.
Au cours de la chirurgie de transplantation, un foie sain d’un donneur vivant ou décédé remplace un foie endommagé ou malade. Certains centres de transplantation sont en mesure de remplacer un foie endommagé par une partie d’un foie sain, car le foie peut se régénérer ou repousser.
Quelles complications sont associées à l’insuffisance hépatique?
L’insuffisance hépatique peut affecter de nombreux organes de votre corps. L’insuffisance hépatique aiguë peut entraîner des complications telles qu’une infection, des carences en électrolytes et des saignements. Sans traitement, l’insuffisance hépatique aiguë et chronique peut éventuellement entraîner la mort.
La prévention
Peut-on prévenir l’insuffisance hépatique ?
Vous pouvez réduire vos risques de développer une insuffisance hépatique en :
- Être vacciné contre l’hépatite B
- Réduire l’alcool
- Maintenir un poids santé et un mode de vie actif
- Suivre les instructions lors de l’utilisation de médicaments comme l’acétaminophène (Tylenol®)
- Avoir un examen physique chaque année (au moins) avec un fournisseur de soins primaires, avec dépistage de l’obésité, de l’hypercholestérolémie, de l’hypertension artérielle et du diabète
Qui est le plus à risque d’insuffisance hépatique?
Les personnes les plus à risque d’insuffisance hépatique sont celles qui :
- Avoir les infections hépatiques chroniques (à long terme) Hépatite B ou C;
- Boire ou avoir bu de l’alcool de façon excessive ;
- Avoir des conditions médicales préexistantes ou acquises qui rendent l’insuffisance hépatique plus probable, comme l’hémochromatose (le corps absorbe trop de fer des aliments), la stéatose hépatique non alcoolique (une grande quantité de graisse dans le foie ; liée au syndrome métabolique), maladie auto-immune (le système immunitaire de l’organisme attaque le foie) et la maladie de Wilson (le corps ne peut pas éliminer le surplus de cuivre).
Perspectives / Pronostic
Quelles sont les perspectives pour les patients après un traitement pour une insuffisance hépatique ?
De nombreuses personnes se rétablissent d’une insuffisance hépatique grâce à un traitement. Si une greffe est nécessaire, la plupart des patients reprennent leurs activités quotidiennes dans les 6 mois. Les personnes qui ont reçu une greffe ont besoin de soins médicaux à vie, y compris des médicaments pour empêcher leur corps de rejeter le nouvel organe.
Vivre avec
Quand devrais-je appeler mon médecin au sujet d’une éventuelle insuffisance hépatique?
Contactez votre médecin ou rendez-vous immédiatement aux urgences si vous développez des symptômes d’insuffisance hépatique.
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