« Stéroïdes anabolisants » est le nom familier des variantes synthétiques de la testostérone, une hormone sexuelle masculine. Le terme approprié pour ces composés est stéroïdes anabolisants androgènes (en abrégé AAS) – « anabolisants » faisant référence à la construction musculaire et « androgènes » faisant référence à l’augmentation des caractéristiques sexuelles masculines.
Les stéroïdes anabolisants peuvent être légalement prescrits pour traiter les affections résultant d’une carence en hormone stéroïdienne, comme le retard de la puberté, ainsi que les maladies entraînant une perte de masse musculaire maigre, comme le cancer et le sida. Mais certains athlètes, culturistes et autres abusent de ces médicaments dans le but d’améliorer leurs performances et/ou d’améliorer leur apparence physique.
Comment abuse-t-on des stéroïdes anabolisants ?
Les stéroïdes anabolisants sont généralement pris par voie orale ou injectés dans les muscles, bien que certains soient appliqués sur la peau sous forme de crème ou de gel. Les doses prises par les agresseurs peuvent être de 10 à 100 fois plus élevées que les doses prescrites pour traiter des conditions médicales.
Les stéroïdes sont généralement pris de manière intermittente plutôt que continue, à la fois pour éviter les effets secondaires indésirables et pour donner au système hormonal de l’organisme une chance périodique de récupérer. L’utilisation continue de stéroïdes peut diminuer la réactivité de l’organisme aux médicaments (tolérance) et empêcher l’organisme de produire sa propre testostérone. On pense que les pauses dans l’utilisation de stéroïdes résolvent ces problèmes. Le « cyclisme » fait donc référence à un schéma d’utilisation dans lequel les stéroïdes sont pris pendant des semaines ou des mois, après quoi l’utilisation est arrêtée pendant un certain temps, puis redémarrée.
De plus, les utilisateurs combinent souvent plusieurs types différents de stéroïdes et/ou incorporent d’autres suppléments stéroïdiens ou non stéroïdiens dans le but de maximiser leur efficacité, une pratique appelée « empilement ».
Comment les stéroïdes anabolisants affectent-ils le cerveau ?
Les stéroïdes anabolisants fonctionnent très différemment des autres drogues et n’ont pas les mêmes effets aigus sur le cerveau. La différence la plus importante est que les stéroïdes ne déclenchent pas d’augmentations rapides de la dopamine, un neurotransmetteur, qui est responsable du « high » gratifiant qui entraîne l’abus d’autres substances.
Cependant, l’utilisation à long terme de stéroïdes peut affecter certaines des mêmes voies cérébrales et substances chimiques – y compris la dopamine, la sérotonine et les systèmes opioïdes – qui sont affectées par d’autres drogues, et peut donc avoir un impact significatif sur l’humeur et le comportement.
L’abus de stéroïdes anabolisants peut entraîner de l’agressivité et d’autres problèmes psychiatriques, par exemple. Bien que de nombreux utilisateurs déclarent se sentir bien dans leur peau lorsqu’ils prennent des stéroïdes, des sautes d’humeur extrêmes peuvent également se produire, y compris des symptômes de type maniaque et de la colère (« roid rage ») pouvant conduire à la violence. Les chercheurs ont également observé que les utilisateurs peuvent souffrir de jalousie paranoïaque, d’une irritabilité extrême, de délires et d’un jugement altéré résultant d’un sentiment d’invincibilité.
Les stéroïdes créent-ils une dépendance ?
Même si les stéroïdes anabolisants ne provoquent pas le même high que les autres drogues, les stéroïdes renforcent et peuvent entraîner une dépendance. Des études ont montré que les animaux s’auto-administrent des stéroïdes lorsqu’ils en ont l’occasion, tout comme ils le font avec d’autres drogues addictives. Les gens peuvent persister à abuser des stéroïdes malgré des problèmes physiques et des effets négatifs sur les relations sociales, reflétant le potentiel addictif de ces drogues. En outre, les toxicomanes consacrent généralement beaucoup de temps et d’argent à l’obtention de la drogue, une autre indication de la dépendance.
Les personnes qui abusent des stéroïdes peuvent éprouver des symptômes de sevrage lorsqu’elles arrêtent de les prendre, notamment des sautes d’humeur, de la fatigue, de l’agitation, une perte d’appétit, de l’insomnie, une réduction de la libido et des envies de stéroïdes, qui peuvent toutes contribuer à un abus continu. L’un des symptômes de sevrage les plus dangereux est la dépression – lorsqu’elle persiste, elle peut parfois conduire à des tentatives de suicide. Des recherches ont montré que certains consommateurs de stéroïdes se tournent vers d’autres drogues telles que les opioïdes pour contrer les effets négatifs des stéroïdes.
Quels sont les autres effets sur la santé des stéroïdes anabolisants ?
L’abus de stéroïdes peut entraîner des problèmes de santé graves, voire irréversibles. Certaines des conséquences les plus dangereuses qui ont été liées à l’abus de stéroïdes comprennent une insuffisance ou une insuffisance rénale; dommages au foie; et les problèmes cardiovasculaires, notamment l’hypertrophie du cœur, l’hypertension artérielle et les modifications du taux de cholestérol sanguin entraînant un risque accru d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque (même chez les jeunes).
L’utilisation de stéroïdes provoque généralement une acné sévère et une rétention d’eau, ainsi que plusieurs effets spécifiques au sexe et à l’âge :
- Pour les hommes : rétrécissement des testicules (atrophie testiculaire), réduction du nombre de spermatozoïdes ou infertilité, calvitie, développement des seins (gynécomastie), risque accru de cancer de la prostate
- Pour les femmes – croissance des poils du visage, calvitie masculine, changements ou arrêt du cycle menstruel, élargissement du clitoris, voix plus grave
- Pour les adolescents – retard de croissance dû à une maturation squelettique prématurée et à des modifications accélérées de la puberté, et risque de ne pas atteindre la taille attendue si l’utilisation de stéroïdes précède la poussée de croissance typique de l’adolescent
De plus, les personnes qui s’injectent des stéroïdes courent un risque supplémentaire de contracter ou de transmettre le VIH/sida ou l’hépatite.
La source: Institut national sur l’abus des drogues, Instituts nationaux de la santé
Ces informations sont fournies par la Cleveland Clinic et ne sont pas destinées à remplacer les conseils médicaux de votre médecin ou de votre prestataire de soins de santé. Veuillez consulter votre fournisseur de soins de santé pour obtenir des conseils sur une condition médicale spécifique. Ce document a été révisé pour la dernière fois le : 31/07/2012…#5521
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