IBS et sensibilité au gluten

Certains patients chez qui on a diagnostiqué un syndrome du côlon irritable (SCI) signalent une diminution des symptômes lorsqu’ils suivent un régime sans gluten. Cependant, avant de suivre un régime restreint qui peut être utile ou non, il est important de savoir ce que l’on sait sur tout chevauchement entre le SCI, la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten.

Qu’est-ce que le gluten?

Le gluten est un composé protéique présent dans les céréales suivantes :

• Orge
• Seigle
• Du blé

Le gluten est présent dans beaucoup de choses que nous mangeons. Cela inclurait le plus évidemment la plupart des céréales, du pain et d’autres produits de boulangerie, mais le gluten est également fréquemment utilisé comme additif alimentaire pour une grande variété de produits.

IBS et maladie coeliaque

La maladie cœliaque (MC) est un problème de santé dans lequel la consommation de gluten provoque une inflammation et des dommages à l’intestin grêle. Ces dommages entraînent une malabsorption de nutriments importants, ce qui peut ensuite entraîner d’autres problèmes de santé graves. Les symptômes gastro-intestinaux associés à la maladie cœliaque ressemblent beaucoup à ceux associés au SCI :

• Douleur abdominale
• ballonnements
• Diarrhée chronique

La recherche est en cours et ne permet pas de déterminer si les personnes atteintes du SCI sont plus susceptibles d’avoir une MC. Certaines recherches ont montré que les personnes atteintes du SCI sont quatre à sept fois plus susceptibles que la personne moyenne d’avoir la maladie cœliaque, mais d’autres recherches n’ont trouvé aucun risque accru.

En raison du chevauchement possible du SCI et de la MC, l’American College of Gastroenterology recommande des tests sanguins pour exclure la MC chez les patients de type mixte/alterné SII (SCI-M) et SII à diarrhée prédominante (SCI-D).

Si un diagnostic de maladie cœliaque est posé, il est essentiel que vous suiviez un régime sans gluten. La recherche a montré que les patients atteints du SII qui sont par la suite identifiés comme atteints de la maladie cœliaque voient généralement une réduction significative de leurs symptômes digestifs après l’élimination du gluten.

Il reste la possibilité, pour un petit nombre de personnes, qu’elles souffrent d’IBS en plus de la maladie cœliaque, et donc les symptômes peuvent persister même avec l’utilisation d’un régime sans gluten.

IBS et sensibilité au gluten

Est-il possible d’être testé négatif pour la maladie cœliaque tout en ayant une sensibilité au gluten ?

Peut-être. Une sensibilité peut ne pas endommager l’intestin grêle comme dans la maladie cœliaque, mais le gluten peut quand même aggraver vos symptômes du SCI. On pense qu’une telle réactivité peut entraîner des symptômes gastro-intestinaux et extra-intestinaux, tels que des migraines ou un trouble déficitaire de l’attention. Des études préliminaires ont montré certaines preuves qu’une telle sensibilité au gluten existe, mais des recherches supplémentaires doivent être menées avant de pouvoir tirer des conclusions définitives.

Est-il possible que certains cas d’IBS soient en fait une « sensibilité au gluten ? Les chercheurs ont émis l’hypothèse qu’il pourrait exister un certain sous-ensemble de patients atteints du SII dont les symptômes pourraient être attribuables à une sensibilité au gluten non cœliaque (NCGS).

Serait-ce plutôt des fructanes ?

Les chercheurs ont observé que le blé (généralement le principal responsable de l’intolérance au gluten) contient également des fructanes, un type de glucide identifié comme un FODMAP, qui peut contribuer aux symptômes digestifs chez certaines personnes. Certains chercheurs suggèrent que les patients atteints du SII qui semblent sensibles au gluten pourraient en réalité réagir aux fructanes présents dans le blé, par opposition au gluten.

Une étude de 2017 en Norvège a évalué les symptômes du SCI de 59 personnes suspectées d’avoir une intolérance au gluten. Les participants ont été exposés au gluten, aux fructanes et à un placebo. Deux fois plus de personnes ont eu une réaction sévère aux fructanes qu’au gluten.

Devriez-vous essayer un régime sans gluten ?

Si vous pensez que vous souffrez d’intolérance au gluten, la première chose à faire est de consulter votre professionnel de la santé et de vous faire tester pour la maladie cœliaque.

Pour que le test soit précis, vous devez consommer des aliments qui contiennent du gluten. Si le test est négatif, discutez avec votre professionnel de la santé de la possibilité de suivre un régime d’élimination pendant environ un mois pour évaluer l’effet sur vos symptômes du SCI.

Un régime d’élimination courant du SCI consiste à éliminer les FODMAP, puis à les réintroduire progressivement dans votre alimentation. L’ACG recommande de travailler avec un nutritionniste pour établir un régime pauvre en FODMAP, car cela peut être assez compliqué.

Si la maladie cœliaque a été absolument exclue, mais que vous avez restreint le gluten de votre alimentation, votre professionnel de la santé peut vous recommander de recommencer à manger des aliments contenant du gluten à la fin de l’essai d’un mois pour voir si vos symptômes réapparaissent.

Jusqu’à ce qu’il y ait des tests sanguins plus précis pour identifier l’intolérance au gluten, ces étapes sont d’une importance vitale pour éviter une restriction inutile de votre alimentation.