Fibromyalgie et virus de l’hépatite : quel est le lien ?

La fibromyalgie peut être liée à plusieurs virus, dont l’hépatite B (VHB) et l’hépatite C (VHC), qui peuvent entraîner une cirrhose du foie. La cirrhose est une maladie de stade avancé potentiellement grave qui peut causer des douleurs importantes et des complications potentiellement mortelles.

Des études menées sur plus de deux décennies ont étudié les liens possibles entre la fibromyalgie, la douleur chronique et les virus de l’hépatite, et cela reste un domaine de recherche actif.

Quelle est la connexion ?

Il peut sembler étrange de rechercher un lien entre des agents infectieux et une douleur chronique. Cependant, la fibromyalgie est plus qu’une simple douleur.

On a longtemps cru que la fibromyalgie impliquait un dérèglement du système immunitaire. La nature exacte du dysfonctionnement immunitaire n’est pas encore claire, mais il se peut que la fibromyalgie implique un système immunitaire hyperactif.??

Certains agents infectieux peuvent causer des problèmes en persistant dans le corps et en provoquant ce qu’on appelle une infection latente, une infection qui mijote pour toujours sans arriver à ébullition, ce qui maintient le système immunitaire en lutte constante.

D’autres agents pathogènes peuvent « chercher et fuir », provoquant une maladie à court terme qui se résout mais laisse le système immunitaire endommagé et incapable de s’éteindre.

Une autre théorie soutient qu’au moins certains cas de fibromyalgie peuvent avoir une composante auto-immune, dans laquelle le système immunitaire attaque les tissus sains de votre corps comme s’il s’agissait de pathogènes dangereux.??

La fibromyalgie a des associations connues avec de nombreuses maladies auto-immunes, notamment :

• La polyarthrite rhumatoïde
• Lupus
• Le syndrome de Sjogren

N’importe lequel de ces facteurs peut jouer un rôle dans la fréquence de la fibromyalgie dans les maladies du foie. Cependant, le lien entre la fibromyalgie et les virus de l’hépatite pourrait être davantage lié à l’impact psychologique d’une maladie du foie ou à la douleur qu’elle provoque.

Virus de l’hépatite B et C

Les recherches sur le lien entre la fibromyalgie, les virus de l’hépatite et la cirrhose du foie remontent à 1997 et se poursuivent à ce jour. Le lien est bien établi entre la fibromyalgie et le VHC et moins entre le VHB, bien que plusieurs études montrent maintenant une association.

Les experts ont proposé quelques explications possibles pour ce lien, mais jusqu’à présent, aucune d’entre elles n’est prouvée. La cirrhose est une maladie impliquant une inflammation, une dégénérescence cellulaire et un épaississement des tissus du foie. Les virus de l’hépatite sont des causes fréquentes de cirrhose. (L’hépatite signifie littéralement « inflammation du foie ».)

Le foie est un organe vital qui remplit plusieurs fonctions essentielles dans votre corps, notamment :

• Filtrer votre sang et éliminer les toxines
• Transformer les nutriments des aliments
• Combattre les infections

Les dommages ou l’inflammation du foie peuvent interférer avec sa fonction. Toute personne atteinte d’une maladie du foie (ou de facteurs de risque) doit être particulièrement prudente avec les médicaments. Cela pose des problèmes particuliers aux personnes qui essaient de gérer plusieurs conditions.

La recherche

Une étude de 2019 portant sur les maladies rhumatismales chez les personnes infectées par le VHB et le VHC a déterminé que la fibromyalgie était la maladie la plus répandue. Un peu moins de 43 % des participants l’avaient.

Ce nombre est un peu plus élevé que la prévalence rapportée dans des études antérieures. L’un a noté que 22 % des participants avait les deux conditions, tandis que l’autre a trouvé un chevauchement de 32%. Les chercheurs ont noté que tous les participants avaient des plaintes rhumatismales, même ceux avec des charges virales extrêmement faibles.

Pour les personnes ayant une charge virale élevée, le traitement antiviral réduisait souvent les symptômes rhumatologiques tels que la douleur et l’inflammation, tandis que celles ayant une faible charge virale bénéficiaient de traitements visant le diagnostic rhumatologique spécifique.

Les chercheurs ont émis l’hypothèse que la fibromyalgie peut être si courante en raison de facteurs psychologiques. On pense que le stress et l’anxiété contribuent au développement de la fibromyalgie. Par conséquent, les chercheurs ont suggéré que l’anxiété et le stress liés à une maladie du foie pourraient déclencher la fibromyalgie.

Cette hypothèse semble être étayée par des recherches de 2015 qui ont montré une association entre la fibromyalgie, le VHC et les symptômes de l’humeur.

Il convient de souligner, cependant, que de nombreuses maladies chroniques sont associées à des facteurs psychologiques, notamment l’anxiété, le stress et la dépression, et que la fibromyalgie n’est pas commune à toutes. Cela suggère, au moins en partie, une physiologie sous-jacente commune.

L’étude de 2015 a également démontré que les symptômes de la fibromyalgie étaient significativement liés au VHC et également à la stéatohépatite non alcoolique, mais moins à la maladie du foie liée à l’alcool.

Tout en discutant des symptômes de l’humeur comme un point commun, ces chercheurs ont également suggéré une raison physiologique possible de l’association : la sensibilisation centrale.

Considérée par beaucoup comme une caractéristique clé de la fibromyalgie, la sensibilisation centrale signifie que le système nerveux central est « sensibilisé » aux signaux de douleur et y répond de manière excessive, ce qui amplifie les signaux de douleur reçus par le cerveau. C’est ce qu’on appelle l’hyperalgésie.

La douleur chronique, chez certaines personnes, peut entraîner une sensibilisation centrale. Ces chercheurs ont avancé la possibilité que la douleur abdominale ressentie par les personnes atteintes d’une maladie du foie puisse provoquer une sensibilisation centrale, ce qui entraîne des symptômes de fibromyalgie.

Problèmes de traitement

La gestion de la douleur chez les personnes atteintes de fibromyalgie et de maladie du foie pose des problèmes particuliers.

Traitement de la douleur

La plupart des analgésiques sont traités par le foie, et leur utilisation à long terme peut sérieusement endommager cet organe. Les analgésiques opioïdes tels que Vicodin (hydrocodone/acétaminophène) et OxyContin (oxycodone) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Motrin/Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène) peuvent être durs pour le foie.

Les trois médicaments approuvés pour traiter la fibromyalgie ne sont pas des analgésiques traditionnels. Ils ciblent la neurologie anormale de la fibromyalgie.

Même ainsi, Cymbalta (duloxétine) et Savella (milnacipran) sont tous deux traités par le foie et aucun ne devrait être prescrit à une personne souffrant d’une maladie du foie existante ou qui boit une quantité substantielle d’alcool. En revanche, Lyrica (prégabaline) est principalement traité par les reins.

Selon un rapport de 2018, peu de recherches ont été menées sur la façon de gérer la douleur chez les personnes atteintes d’une maladie du foie, et presque rien n’est connu sur les thérapies non médicamenteuses.

Les auteurs ont recommandé des recherches sur une approche multidimensionnelle impliquant d’autres types de traitements, notamment :

• Thérapie physique
• Perte de poids
• Stimulation nerveuse électrique transcutanée

• Acupuncture ou acupression

• Injections anesthésiques locales
• Thérapie cognitivo-comportementale
• Hypnose
• Méditation de pleine conscience
• Analgésiques topiques, tels que les patchs de lidocaïne ou la crème de capsaïcine

Ils suggèrent également de traiter les comorbidités, notamment :

• Anxiété
• Dépression
• Abus de substance

La plupart des experts en fibromyalgie recommandent également une approche multidimensionnelle qui peut impliquer plusieurs de ces traitements. C’est une bonne nouvelle pour les personnes qui essaient de gérer les deux, car la plupart des traitements peuvent faire double emploi.

Les auteurs du rapport ont également suggéré des recherches sur deux médicaments : l’acétaminophène et la gabapentine.

L’acétaminophène est le médicament contenu dans Tylenol et de nombreux autres produits sur ordonnance et en vente libre. Il comporte un risque de toxicité hépatique si vous en prenez trop, mais à faible dose, il est plus doux pour le foie que les AINS et les opioïdes. La recherche suggère qu’une dose de 2 grammes par jour est généralement sans danger chez les personnes atteintes de cirrhose.

L’acétaminophène n’est pas connu pour avoir beaucoup d’impact direct sur la douleur de la fibromyalgie. Cependant, la douleur chronique provenant d’autres sources peut exacerber les symptômes de la fibromyalgie, donc tout ce qui peut réduire le niveau de douleur au foie peut également aider à calmer les symptômes de la fibromyalgie.

La gabapentine est le médicament de Neurontin, qui est chimiquement similaire à Lyrica. Il est fréquemment prescrit hors indication pour la fibromyalgie, il peut donc être une alternative viable pour une personne atteinte à la fois de la fibromyalgie et d’une maladie du foie. Le rapport mentionne que Lyrica a été associé à de rares cas de lésions hépatiques, il n’est donc pas considéré comme favorable.

Les traitements à base de cannabis sont de plus en plus courants pour traiter toutes sortes de douleurs. Certains de ces traitements incluent des cannabinoïdes synthétiques fabriqués par des sociétés pharmaceutiques, notamment Marinol dronabinol et Cesamet (nabilone). D’autres peuvent utiliser des produits à base de cannabidiol (CBD) ou, lorsque cela est autorisé, de la marijuana médicale.

Cependant, les chercheurs soulignent que non seulement des travaux supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si une forme de cannabis est sûre et efficace pour la cirrhose, mais qu’il peut également poser un problème pour toute personne souffrant de lésions hépatiques liées à la toxicomanie.

Traitement de la dépression

Le traitement de la dépression, qui résulte souvent d’une maladie chronique, peut être particulièrement difficile pour une personne atteinte de fibromyalgie et de cirrhose du foie. Les antidépresseurs, qui sont souvent utilisés pour traiter la douleur de la fibromyalgie, peuvent poser des problèmes pour le foie. Il a été démontré que presque toutes les classes de ces médicaments causent des dommages au foie.

Les antidépresseurs tricycliques s’accumulent dans le corps, et cette accumulation est associée à une maladie hépatique progressive. Les tricycliques comprennent :

• Nortriptyline
• Désipramine
• Amitriptyline
• Imipramine
• Doxépine

Parmi ceux-ci, la nortriptyline et la désipramine sont les choix préférés pour les personnes atteintes d’une maladie du foie, mais elles ne sont toujours pas recommandées.

Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ont tendance à être plus souvent utilisés dans les maladies du foie, mais les chercheurs disent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer leur sécurité pour les personnes atteintes de cirrhose.

Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), la classe qui comprend à la fois Cymbalta et Savella, ne sont pas considérés comme de bonnes options pour cette population.

Autres agents infectieux

Depuis plus de 30 ans, de nombreux agents infectieux ont été étudiés pour des liens possibles avec la fibromyalgie. Certaines pistes d’investigation ont disparu, mais d’autres restent viables. Certaines des preuves les plus solides suggèrent un lien entre la fibromyalgie et :

• Virus d’Epstein-Barr (EBV)
• Herpèsvirus humain 6 (HHV-6)
• Herpèsvirus humain 7 (HHV-7)
• Cytomégalovirus (CMV)
• Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
• Parvovirus B19
• maladie de Lyme
• Mycoplasme

On ne sait pas pourquoi ces agents pathogènes peuvent être associés à la fibromyalgie. Jusqu’à présent, les experts n’ont trouvé aucune preuve solide d’effets de délit de fuite ou d’infections couvantes. Il est également trop tôt pour dire si la fibromyalgie peut être déclenchée par des symptômes spécifiques de maladies causées par ces agents ou par des mécanismes sous-jacents communs.

Si vous souffrez d’une maladie du foie due à l’hépatite B ou à l’hépatite C, il est important que vous connaissiez les risques de développer la fibromyalgie. C’est une bonne idée de vous familiariser avec les symptômes et de les signaler à votre fournisseur de soins de santé si vous les ressentez.

Parce que la douleur non traitée peut vous exposer à un risque plus élevé de fibromyalgie, discutez des options de gestion de la douleur avec votre praticien et envisagez des traitements non médicamenteux dans la mesure du possible.