Fibromes utérins : cause, symptômes et diagnostic

Présentation des fibromes utérins

Les fibromes utérins sont des excroissances non cancéreuses de l’utérus qui apparaissent souvent pendant les années de procréation. Également appelés léiomyomes ou myomes, les fibromes utérins ne sont pas associés à un risque accru de cancer de l’utérus et ne se développent presque jamais en cancer.

Les fibromes varient en taille, des semis, indétectables à l’œil humain, aux masses volumineuses qui peuvent déformer et agrandir l’utérus. Vous pouvez avoir un seul fibrome ou plusieurs. Dans les cas extrêmes, plusieurs fibromes peuvent élargir tellement l’utérus qu’il atteint la cage thoracique et peut ajouter du poids.

De nombreuses femmes ont des fibromes utérins au cours de leur vie. Mais vous ne savez peut-être pas que vous avez des fibromes utérins, car ils ne provoquent souvent aucun symptôme. Votre médecin peut découvrir accidentellement des fibromes lors d’un examen pelvien ou d’une échographie prénatale.

Symptômes des fibromes utérins

Beaucoup de femmes qui ont des fibromes ne présentent aucun symptôme. Chez les femmes qui présentent des symptômes, les symptômes peuvent être influencés par l’emplacement, la taille et le nombre de fibromes.

Chez les femmes qui présentent des symptômes, les signes et symptômes les plus courants des fibromes utérins comprennent :

• Saignements menstruels abondants
• Périodes menstruelles de plus d’une semaine
• Pression ou douleur pelvienne
• Urination fréquente
• Difficulté à vider la vessie
• Constipation
• Maux de dos ou douleurs aux jambes

Rarement, un fibrome peut provoquer une douleur aiguë lorsqu’il devient trop grand pour son approvisionnement en sang et commence à mourir.

Les fibromes sont généralement classés selon leur localisation. Les fibromes intra-muros se développent dans la paroi musculaire utérine. Les fibromes sous-muqueux se gonflent dans la cavité utérine. Les fibromes sous-séreux se projettent à l’extérieur de l’utérus.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Vous devez consulter votre médecin si vous avez :

• Douleur pelvienne qui ne part pas
• Règles trop abondantes, prolongées ou douloureuses
• Saignements entre les menstruations
• Difficulté à vider votre vessie
• Faible nombre de globules rouges inexpliqué (anémie)

Consultez rapidement un médecin si vous avez des saignements vaginaux graves ou des douleurs pelviennes aiguës qui surviennent soudainement.

Causes des fibromes utérins

Les médecins ne connaissent pas la cause des fibromes utérins, mais la recherche et l’expérience clinique indiquent ces facteurs :

• Modifications génétiques. De nombreux fibromes contiennent des modifications génétiques qui diffèrent de celles des cellules musculaires utérines normales.
• Les hormones. L’œstrogène et la progestérone, deux hormones qui stimulent le développement de la muqueuse utérine au cours de chaque cycle menstruel en préparation à la grossesse, semblent favoriser la croissance des fibromes. Les fibromes contiennent plus de récepteurs d’œstrogènes et de progestérone que les cellules musculaires utérines normales. Les fibromes ont tendance à rétrécir après la ménopause en raison d’une diminution de la production d’hormones.
• Autres facteurs de croissance. Les substances qui aident le corps à maintenir les tissus, comme le facteur de croissance analogue à l’insuline, peuvent affecter la croissance des fibromes.
• Matrice extracellulaire (MEC). L’ECM est le matériau qui fait que les cellules collent ensemble, comme le mortier entre les briques. La MEC est augmentée dans les fibromes et les rend fibreux. La MEC stocke également des facteurs de croissance et provoque des changements biologiques dans les cellules elles-mêmes.

Les médecins pensent que les fibromes utérins se développent à partir d’une cellule souche dans le tissu musculaire lisse de l’utérus (myomètre). Une seule cellule se divise à plusieurs reprises, créant finalement une masse ferme et caoutchouteuse distincte des tissus voisins.

Les schémas de croissance des fibromes utérins varient – les fibromes utérins peuvent se développer lentement ou rapidement, ou ils peuvent rester de la même taille. Certains fibromes subissent des poussées de croissance et certains peuvent rétrécir d’eux-mêmes.

De nombreux fibromes présents pendant la grossesse rétrécissent ou disparaissent après la grossesse, à mesure que l’utérus retrouve une taille normale.

Facteurs de risque

Il existe peu de facteurs de risque connus pour les fibromes utérins, à part le fait d’être une femme en âge de procréer. Les facteurs qui peuvent avoir un impact sur le développement des fibromes comprennent :

• Race humaine. Bien que toute femme en âge de procréer puisse développer des fibromes, les femmes noires sont plus susceptibles d’avoir des fibromes que les femmes d’autres groupes raciaux. De plus, les femmes noires ont des fibromes plus jeunes et elles sont également susceptibles d’avoir des fibromes plus nombreux ou plus gros, ainsi que des symptômes plus graves.
• Hérédité. Si votre mère ou votre sœur avait des fibromes, vous courez un risque accru de les développer.
• Autres facteurs. Apparition des menstruations à un âge précoce; obésité; une carence en vitamine D ; avoir une alimentation plus riche en viande rouge et plus faible en légumes verts, fruits et produits laitiers ; et la consommation d’alcool, y compris de bière, semble augmenter le risque de développer des fibromes.

Complications des fibromes utérins

Bien que les fibromes utérins ne soient généralement pas dangereux, ils peuvent causer de l’inconfort et entraîner des complications telles qu’une baisse des globules rouges (anémie), qui provoque une fatigue due à une perte de sang importante. Rarement, une transfusion est nécessaire en raison d’une perte de sang.

Grossesse et fibromes

Les fibromes n’interfèrent généralement pas avec la grossesse. Cependant, il est possible que les fibromes – en particulier les fibromes sous-muqueux – puissent provoquer l’infertilité ou une perte de grossesse.

Les fibromes peuvent également augmenter le risque de certaines complications de la grossesse, telles que le décollement placentaire, la restriction de la croissance fœtale et l’accouchement prématuré.

Prévention des fibromes utérins

Bien que les chercheurs continuent d’étudier les causes des tumeurs fibromes, peu de preuves scientifiques sont disponibles sur la façon de les prévenir. La prévention des fibromes utérins n’est peut-être pas possible, mais seul un petit pourcentage de ces tumeurs nécessite un traitement.

Mais, en faisant des choix de vie sains, tels que maintenir un poids normal et manger des fruits et légumes, vous pourrez peut-être réduire votre risque de fibrome.

De plus, certaines recherches suggèrent que l’utilisation de contraceptifs hormonaux peut être associée à un risque plus faible de fibromes.

Diagnostic des fibromes utérins

Les fibromes utérins sont fréquemment découverts fortuitement lors d’un examen pelvien de routine. Votre médecin peut ressentir des irrégularités dans la forme de votre utérus, suggérant la présence de fibromes.

Si vous présentez des symptômes de fibromes utérins, votre médecin peut vous prescrire ces tests :

• Ultrason. Si une confirmation est nécessaire, votre médecin peut vous prescrire une échographie. Il utilise des ondes sonores pour obtenir une image de votre utérus afin de confirmer le diagnostic et de cartographier et mesurer les fibromes. Un médecin ou un technicien déplace l’appareil à ultrasons (transducteur) sur votre abdomen (transabdominal) ou le place à l’intérieur de votre vagin (transvaginal) pour obtenir des images de votre utérus.
• Essais en laboratoire. Si vous avez des saignements menstruels anormaux, votre médecin peut vous prescrire d’autres tests pour rechercher les causes potentielles. Ces tests peuvent inclure une numération formule sanguine (FSC) pour déterminer si vous souffrez d’anémie en raison d’une perte de sang chronique et d’autres tests sanguins pour exclure des troubles de la coagulation ou des problèmes de thyroïde.

Autres tests d’imagerie

Si l’échographie traditionnelle ne fournit pas suffisamment d’informations, votre médecin peut vous prescrire d’autres examens d’imagerie, tels que :

• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Ce test d’imagerie peut montrer plus en détail la taille et l’emplacement des fibromes, identifier différents types de tumeurs et aider à déterminer les options de traitement appropriées. L’IRM est le plus souvent utilisée chez les femmes dont l’utérus est plus gros ou chez les femmes approchant de la ménopause (périménopause).
• Hystérosonographie. L’hystérosonographie, également appelée échographie par perfusion de solution saline, utilise une solution saline stérile pour élargir la cavité utérine, ce qui facilite l’obtention d’images de fibromes sous-muqueux et de la muqueuse utérine chez les femmes qui tentent une grossesse ou qui ont des saignements menstruels abondants.
• Hystérosalpingographie. L’hystérosalpingographie utilise un colorant pour mettre en évidence la cavité utérine et les trompes de Fallope sur les images radiographiques. Votre médecin peut le recommander si l’infertilité est un problème. Ce test peut aider votre médecin à déterminer si vos trompes de Fallope sont ouvertes ou obstruées et peuvent montrer des fibromes sous-muqueux.
• Hystéroscopie. Pour cela, votre médecin insère un petit télescope éclairé appelé hystéroscope à travers votre col de l’utérus dans votre utérus. Votre médecin injecte ensuite une solution saline dans votre utérus, élargissant la cavité utérine et permettant à votre médecin d’examiner les parois de votre utérus et les ouvertures de vos trompes de Fallope.

Les fibromes utérins peuvent-ils se transformer en cancer ?

Les fibromes sont presque toujours bénins (non cancéreux). Rarement (moins d’un sur 1 000) un fibrome se transformera en cancer. Lorsqu’un fibrome utérin se transforme en cancer, on parle de léiomyosarcome. Les médecins pensent que le cancer ne provient pas d’un fibrome déjà existant. Avoir des fibromes n’augmente pas le risque de développer un fibrome cancéreux. Avoir des fibromes utérins n’augmente pas non plus les chances d’une femme de contracter d’autres formes de cancer de l’utérus.

Préparer un rendez-vous avec votre médecin

Votre premier rendez-vous sera probablement avec votre fournisseur de soins primaires ou un gynécologue. Parce que les rendez-vous peuvent être brefs, c’est une bonne idée de préparer votre rendez-vous.

Ce que vous pouvez faire pour vous préparer

• Faites une liste de tous les symptômes que vous ressentez. Incluez tous vos symptômes, même si vous pensez qu’ils ne sont pas liés.
• Énumérez tous les médicaments, herbes et suppléments vitaminiques que vous prenez. Incluez les doses et la fréquence à laquelle vous les prenez.
• Demandez à un membre de votre famille ou à un ami proche de vous accompagner, si possible. On peut vous donner beaucoup d’informations lors de votre visite, et il peut être difficile de se souvenir de tout.
• Emportez avec vous un ordinateur portable ou un appareil électronique. Utilisez-le pour noter des informations importantes lors de votre visite.
• Préparez une liste de questions à poser à votre médecin. Énumérez d’abord vos questions les plus importantes, au cas où le temps serait écoulé.

Pour les fibromes utérins, voici quelques questions de base à poser :

• Combien de fibromes ai-je ? À quel point sont-ils gros?
• Les fibromes sont-ils situés à l’intérieur ou à l’extérieur de mon utérus ?
• De quels types de tests ai-je besoin ?
• Quels médicaments sont disponibles pour traiter les fibromes utérins ou mes symptômes ?
• Quels sont les effets secondaires de l’utilisation de médicaments?
• Dans quelles circonstances recommandez-vous la chirurgie?
• Aurai-je besoin d’un médicament avant ou après la chirurgie ?
• Mes fibromes utérins affecteront-ils ma capacité à devenir enceinte?
• Le traitement des fibromes utérins peut-il améliorer ma fertilité ?

Assurez-vous de bien comprendre tout ce que votre médecin vous dit. N’hésitez pas à faire répéter l’information à votre médecin ou à lui poser d’autres questions.

Ce que votre médecin peut vous demander

Voici quelques questions que votre médecin pourrait vous poser :

• A quelle fréquence avez-vous ces symptômes ?
• Depuis combien de temps ressentez-vous des symptômes ?
• Quelle est la gravité de vos symptômes ?
• Vos symptômes semblent-ils liés à votre cycle menstruel ?
• Est-ce que quelque chose améliore vos symptômes ?
• Est-ce que quelque chose aggrave vos symptômes?
• Avez-vous des antécédents familiaux de fibromes utérins?