Et si vous ne tombiez pas amoureux de votre nouveau-né tout de suite ?

Dès l’instant où j’ai commencé à partager la nouvelle que j’étais enceinte de mon premier enfant en 2010, d’autres mamans m’ont assuré d’une chose : l’amour que je ressentirais pour mon bébé ne ressemblerait à rien d’autre que j’avais jamais connu. J’accoucherais, je regardais dans les yeux de mon enfant, et juste comme ça — pouf ! — l’amour instantané.

Plusieurs mois plus tard, j’ai donné naissance à mon petit garçon… et j’ai certainement ressenti une vague d’émotions. Le seul problème était qu’aucun d’eux ne ressemblait vraiment à de l’amour. En fait, plus tard dans la nuit dans ma chambre d’hôpital, j’ai regardé mon fils – s’agitant dans son berceau pour ce qui semblait être la centième fois – et j’ai pleuré.

Qu’avais-je fait ?! Mon ancienne vie avait littéralement disparu en un instant, et mon mariage, mon identité, mon avenir ont tous irrévocablement changé. Je savais au fond de moi que tout était pour le mieux, mais à ce moment-là, tout ce que je pouvais ressentir était la perte et la peur et, honnêtement, un peu de trahison. Pourquoi personne ne m’a dit que je pourrais ressentir ça après l’accouchement ? Y avait-il quelque chose qui n’allait pas chez moi ?

J’étais parent depuis à peine douze heures, mais j’étais convaincue : j’étais une mauvaise maman.

Coup de foudre : mythe contre réalité

L’idée que chaque mère tombe amoureuse de son nouveau-né dès la première fois qu’elle croise les yeux lors de l’accouchement a été commémorée dans des films et des publicités télévisées, dans des magazines pour parents et des campagnes de marketing pour tout, des couches aux biberons en passant par le savon pour bébé.

Mais toutes les mères ressentent-elles ce « coup de foudre » lorsqu’elles accouchent ? Peut-être… mais peut-être pas. Pendant l’accouchement, votre corps libère des endorphines pour vous aider à traverser la douleur physique du travail et de l’accouchement. Fréquemment, ces endorphines peuvent contribuer à un effet euphorique, améliorant le lien mère-bébé juste après la naissance.

Tout comme beaucoup de femmes, cependant, ne se sentent pas euphoriques ou constatent que dès que les endorphines baissent, elles se retrouvent avec un immense sentiment de tristesse.

Les sentiments de tristesse, les sautes d’humeur et les sentiments négatifs déclenchés par la baisse d’endorphines sont courants : environ 70 à 80 % des nouvelles mamans vivent le « baby blues ».

Le baby blues s’améliore généralement dans une semaine ou deux après l’accouchement. Cependant, pour un petit pourcentage de mères, ces sentiments peuvent contribuer au développement d’une dépression post-partum dans les semaines suivant l’accouchement.

Pourquoi vous ne pouvez pas tomber amoureux tout de suite

De nombreuses femmes tombent amoureuses dès la nanoseconde où elles aperçoivent leur nouveau bébé pour la première fois. Ces yeux, cette peau ridée, cette odeur fraîche de bébé !

Mais soyons honnêtes : l’accouchement est un événement. Peu importe comment cela se passe, c’est un marathon physique et émotionnel qui est souvent douloureux, déroutant et effrayant. En plus de cela, cela change littéralement la vie. Si vous passez neuf mois à vous entraîner pour courir un véritable marathon et que le grand jour arrive, à la ligne d’arrivée, vous célébrez votre accomplissement en tant que personne essentiellement la même (bien qu’une version fatiguée et douloureuse de vous-même).

Mais accoucher ? Vous arrivez à cette ligne d’arrivée et vous êtes une personne entièrement différente. Vous combattez l’épuisement physique et la douleur aux côtés du bouleversement émotionnel d’apporter une nouvelle vie dans le monde dont vous êtes 100% responsable.

Ne pas tomber amoureux de votre bébé tout de suite ne signifie pas que vous êtes une mauvaise mère, cela signifie que vous êtes un être humain qui a besoin de temps pour s’adapter aux changements majeurs qui viennent de vous arriver.

Pourquoi il est difficile de faire face

Où que nous nous tournions, les nouvelles mamans sont confrontées à une vague de messages sur ce que nous sommes « censés » ressentir après la naissance de nos bébés.

Vous vous promenez dans l’épicerie avec votre nouveau bébé et un étranger vous sourit, roucoule au-dessus de votre tout-petit et dit : « N’est-ce pas incroyable ? Tu tombes amoureux tout de suite !

Votre belle-mère s’arrête pour une visite post-partum et vous régale de plusieurs histoires sur à quel point elle adorait votre mari à sa naissance. « Je ne pouvais pas arrêter de le regarder ! » proclame-t-elle.

Vous le faites même à vous-même : chaque fois que vous changez, donnez un bain ou nourrissez votre bébé, il y a un monologue dans votre tête qui vous dit que vous devriez être amoureux, que vous devriez ressentir quelque chose d’extraordinairement puissant chaque fois que vous regardez votre enfant.

Mais la vérité est que, bien que vous ayez probablement un amour primitif « ne touchez pas à mon bébé ou je vous tue » pour votre enfant, le genre d’amour dont tout le monde parle entre une mère et son bébé – la marque de fabrique – le style, les yeux écarquillés, les arcs-en-ciel et les papillons, l’amour « Je suis tellement sur la lune »—peut prendre du temps à grandir et à se développer. C’est en fait tout à fait normal, même si la plupart des gens ne l’admettent pas.

Comment faire face

C’est promis : à un moment donné au cours des premières semaines ou des premiers mois de la vie de votre bébé, vous en tomberez follement amoureux. La chronologie réelle est différente pour chaque mère et chaque bébé, il n’y a donc pas de formule ici pour déterminer quand. Mais cela arrivera.

En attendant, il existe des moyens de renforcer le lien entre vous et votre bébé pendant que vous attendez que ce sentiment éperdument s’installe :

1. Faites beaucoup de contact peau à peau. C’est aussi ce qu’on appelle les « soins du kangourou », et il a des avantages évidents et prouvés pour la santé de la mère et du bébé, notamment une diminution des hormones de stress et une augmentation des liens. Déshabillez votre bébé jusqu’à sa couche et laissez-le s’allonger sur votre ventre ou votre poitrine nue (juste après l’allaitement, c’est le moment idéal pour le faire !). La proximité vous aidera à vous sentir plus en phase l’un avec l’autre, ce qui peut favoriser de puissants sentiments d’affection et de dévotion.

2. Établir un contact visuel. La vision d’un bébé ne s’affinera pas vraiment avant l’âge de trois mois, mais la plupart des bébés adorent regarder les gens de près, même dans les premières semaines de leur vie. Tout en tenant votre bébé dans vos bras, regardez son visage et voyez si vous pouvez maintenir quelques secondes de contact visuel. Certains chercheurs pensent que cela peut synchroniser vos ondes cérébrales avec celles de votre bébé et améliorer les compétences de communication et d’apprentissage plus tard.

3. Développez une routine spéciale. Avoir une habitude unique à votre relation avec votre bébé, comme chanter une certaine chanson pendant le changement de couche ou s’asseoir sur la même chaise pendant l’allaitement, signifie qu’il y aura toujours quelque chose de partagé entre vous deux.

Il peut également être utile d’avoir quelques mantras ou phrases à l’esprit lorsque des amis et des membres de la famille bien intentionnés vous posent des questions sur votre relation avec votre nouveau bébé ou lorsque vous commencez à douter de vous-même.

Quand quelqu’un demande : « N’êtes-vous pas tellement amoureux ? essayez de répondre par un simple « Nous apprenons à nous connaître ! » Si vous voyez une autre nouvelle maman adorer son bébé, résistez à la tentation de vous comparer à elle. Si vous commencez à vous juger pour ne pas ressentir tout de suite un lien fort avec votre nouveau-né, rappelez-vous que toutes les relations prennent du temps – la relation mère-bébé n’est pas différente.

Ne pas créer de lien ou « tomber amoureux au premier regard » avec votre nouveau-né est une expérience courante pour de nombreuses mamans. Essayez de ne pas vous juger ; au lieu de cela, sachez qu’il est parfaitement naturel d’avoir besoin de temps pour s’adapter aux nombreux changements qui se produisent dans votre vie. Travaillez autant que possible à créer des liens avec votre bébé et trouvez un ami qui peut agir comme une confidente pendant que votre relation naissante se développe.