Est-il possible que des jumeaux aient des pères différents ?

Les jumeaux surviennent lorsque deux bébés naissent d’une même mère après une seule grossesse. S’ils sont identiques (monozygotes), ils se sont formés lorsqu’un zygote, créé avec un seul ovule et un seul spermatozoïde, se divise en deux nouveaux ovules, ce qui donne deux embryons au lieu d’un. Chaque embryon se développe ensuite en un fœtus distinct.

Les jumeaux fraternels (dizygotes), quant à eux, se produisent lorsque deux ovules distincts sont fécondés par deux spermatozoïdes distincts.Les jumeaux fraternels ne partagent que 50 % des mêmes gènes, alors que les jumeaux identiques partagent 100 %, ce qui explique pourquoi les jumeaux fraternels ne se ressemblent généralement pas autant que les jumeaux identiques.

À moins qu’une mère biologique de jumeaux n’ait servi de mère porteuse ou n’ait utilisé des ovules de donneuse, il ne fait aucun doute qu’elle est la mère des deux jumeaux. Mais vous vous demandez peut-être : les jumeaux peuvent-ils avoir des pères différents ? La réponse est oui, mais uniquement dans les cas où ils sont fraternels, car des jumeaux identiques se forment à partir d’une seule combinaison œuf/sperme et ne peuvent donc pas avoir de pères différents.

Jumeaux de pères différents

Comme la technologie a amélioré la précision et l’accessibilité des tests génétiques, les gens ont pu recevoir des tests génétiques pour déterminer quand des jumeaux fraternels ont deux pères différents. Les jumeaux fraternels sont le résultat d’une hyperovulation, la libération de plusieurs ovules en un seul cycle. La superfécondation décrit une situation dans laquelle chacun des ovules est fécondé par le sperme d’hommes différents, ce qui les amène à avoir des pères biologiques différents (ce qui fait des jumeaux des demi-frères et sœurs). Le terme approprié pour décrire cette situation est la superfécondation hétéropaternelle.

Il y a peu de recherches sur la prévalence de la superfécondation hétéropaternelle dans la population générale, mais certains chercheurs ont découvert que dans une base de données de test de filiation de 39 000 enregistrements, 2,4% des jumeaux dizygotes dont les parents étaient impliqués dans des poursuites de paternité étaient le résultat d’une superfécondation hétéropaternelle.

Certains chercheurs pensent que la fréquence de la superfécondation hétéropaternelle, qui est largement supposée très rare, est sous-estimée dans la population générale.

Exemples de superfécondation hétéropaternelle

Une surfécondation hétéropaternelle pourrait se produire si une femme a des rapports sexuels avec deux hommes différents dans le même laps de temps que les deux embryons sont conçus. Par exemple, dans le New Jersey, une mère de jumeaux a subi un test de paternité lors de sa demande d’aide publique. Après que le test a montré que son partenaire n’était que le père d’un de ses jumeaux, elle a admis qu’elle avait eu des relations sexuelles avec un autre homme au cours de la même semaine que ses jumeaux ont été conçus.

De même, une mère de jumeaux au Texas a reconnu qu’elle avait une liaison avec un autre homme lorsque ses jumeaux ont été conçus.Les tests de paternité ont révélé que sa fiancée était bien le père de l’un des jumeaux, mais qu’un autre homme était le père biologique de l’autre jumeau.

Bien que nous puissions supposer que tous les cas de jumeaux avec des pères différents sont le résultat de relations sexuelles entre la mère et différents partenaires, ce n’est pas le seul scénario dans lequel cela pourrait se produire. Cette situation peut également se produire lorsque les jumeaux sont le résultat de traitements de fertilité. Par exemple, lors d’une confusion dans un laboratoire, l’équipement avait été utilisé deux fois, provoquant le mélange du sperme d’un autre homme avec celui du père d’intention, résultant en des jumeaux néerlandais conçus par fécondation in vitro (FIV) avec des pères différents.

Comment les tests de paternité sont effectués

Le test de paternité peut être effectué avant ou après la naissance des jumeaux. Le test de paternité postnatal peut être effectué en prélevant et en testant le sang du cordon ombilical du bébé à la naissance (un test sanguin effectué dans un laboratoire) ou un écouvillon buccal (joue) prélevé soit dans un laboratoire soit à la maison, puis envoyé plus tard à un laboratoire. L’ADN présumé de la mère et du père est généralement obtenu de cette façon également.

Le test de paternité prénatal est cependant un peu plus compliqué et peut être plus invasif selon la méthode utilisée.

Paternité Prénatale Non Invasive (NIPP)

Ce test consiste à prélever du sang de la mère et du père présumé, qui est ensuite testé après avoir conservé et analysé l’ADN du bébé trouvé dans le sang de la mère. Il peut être effectué à tout moment après huit semaines de grossesse et est précis à 99,9 %.

Amniocentèse

L’amniocentèse implique un médecin utilisant la technologie des ultrasons tout en insérant une fine aiguille dans votre utérus à travers votre abdomen pour prélever du liquide amniotique pour des tests génétiques (le plus souvent utilisé pour le diagnostic prénatal d’anomalies chromosomiques et d’autres conditions médicales chez le fœtus). Ce test peut être effectué au cours du deuxième trimestre et comporte un faible risque de nuire au bébé et de provoquer une fausse couche.

Prélèvement de villosités choriales (CVS)

Le prélèvement de villosités choriales (CVS) est également souvent utilisé pour rechercher des troubles chromosomiques. Cela implique qu’un médecin insère une fine aiguille ou un tube guidé par ultrasons depuis le vagin et à travers le col de l’utérus pour obtenir des villosités choriales, ou de petits morceaux de tissu attachés à la paroi utérine. Le fœtus et ce tissu proviennent du même ovule fécondé et ont la même constitution génétique, permettant ainsi de l’utiliser pour des tests de paternité contre l’ADN des parents présumés. Le CVS peut être effectué plus tôt au cours d’une grossesse, de la 10e à la 13e semaine. Comme pour l’amniocentèse, le CVS présente un faible risque de fausse couche, ainsi que des crampes, des saignements et une infection utérine.

Étant donné que toutes les formes de test de paternité impliquent la collecte d’ADN auprès des deux parents, il peut y avoir une conversation gênante à un moment donné de votre grossesse ou après la naissance de vos jumeaux s’il y a le moindre doute sur la paternité. En recherchant vos options et en vous préparant aux procédures et aux résultats, vous pouvez rendre le processus un peu moins stressant. Comme toujours, parlez à votre médecin de toute préoccupation concernant votre grossesse et de toute procédure associée.