Effets mentaux d’une discipline sévère

Trouver la bonne façon de discipliner vos enfants est l’un des plus grands dilemmes des parents. Bien que nous puissions tous convenir que la maltraitance des enfants est mauvaise, les opinions sont plus variées lorsqu’il s’agit de pratiques telles que la fessée, les cris ou même la mise à l’écart des enfants.

En général, une parentalité dure utilise des tactiques comme l’agressivité, les voix élevées, les voyages de culpabilité, la honte et le blâme. Mais les dernières recherches indiquent que même si ces pratiques semblent fonctionner pour modifier le comportement des enfants pour le moment, les effets à long terme n’en valent tout simplement pas la peine.

De plus, l’American Academy of Pediatrics (AAP) déconseille à la fois la fessée et les cris, en faveur d’une approche d’apprentissage positive. Voici ce que vous devez savoir sur la discipline sévère.

Qu’est-ce qui est considéré comme une discipline sévère ?

Une discipline sévère est toute sorte de pratique disciplinaire qui cherche à faire en sorte qu’un enfant se sente mal. Cela inclut la fessée ou les gifles sur le poignet, mais cela englobe également la discipline non physique qui inflige une douleur émotionnelle et mentale, telle que crier, insulter, réprimander, humilier ou gêner en public.

La discipline sévère diffère de l’abus parce qu’elle est utilisée intentionnellement et dans le cadre d’une perception raisonnable. Lorsque les parents utilisent une discipline sévère, ils choisissent certaines pratiques parce qu’ils pensent qu’elles fonctionnent ou sont nécessaires pour lutter contre certains comportements. Le comportement abusif peut être plus erratique et peut se produire sans aucune intention de corriger le comportement d’un enfant. Les punitions extrêmes peuvent également être abusives.

Battre et blesser un enfant est un abus ; la fessée est une discipline sévère. Appeler régulièrement un enfant sans valeur est un abus ; leur dire que vous êtes gêné d’être leur parent lorsqu’ils font quelque chose de mal est une punition sévère.

Effets mentaux de la fessée

Le débat en cours qui demande si la fessée est « vraiment si mauvaise » trouve sa réponse dans la recherche. Les enfants dont les parents ont utilisé des châtiments corporels ont montré plus de dépression, d’anxiété, d’explosions de colère et d’agression physique à l’adolescence. Les comportements extérieurement agressifs dans l’enfance ont été liés à la criminalité et à la violence plus tard dans la vie.

L’utilisation répétée de châtiments corporels peut également affecter la relation parent-enfant. Les enfants dont les parents donnaient des fessées ou des coups comme forme de discipline ont montré moins de chaleur envers leurs parents pendant l’adolescence. Ils étaient également moins susceptibles d’essayer de résoudre des conflits avec leurs parents, probablement parce qu’ils se sentaient moins en sécurité pour exprimer leur autonomie.

« [Using corporal punishment also leads to] les problèmes d’estime de soi et de honte peuvent être dommageables pour ceux qui reçoivent fréquemment des fessées. La honte et les problèmes d’estime de soi peuvent affecter négativement la santé mentale globale de l’enfant », explique Steven Powell, MD, psychiatre et conseiller en spécialité clinique de Hims & Hers.

Effets mentaux d’une discipline sévère non physique

Les châtiments corporels comme la fessée sont en baisse aux États-Unis, mais de nombreux parents ne se rendent pas compte que la discipline verbale dure comme les cris et la honte élève de la même manière les hormones du stress et affecte le développement du cerveau.

« Le cerveau ne peut pas faire la différence entre une menace physique et émotionnelle », explique Lauren De Marco, LCSW-C, psychothérapeute et propriétaire d’Indigo Counseling.

« Les enfants qui subissent des cris et des humiliations comme forme de punition subissent également de graves conséquences psychologiques », explique Orlesa Poole, LICSW, LCSW-C, une assistante sociale et une coach parentale positive avec Managing Motherhood Psychotherapy. « Ils sont susceptibles d’intérioriser le comportement de leurs parents et de se considérer comme méritant les cris et la honte. Les techniques parentales dures nuisent à la sécurité de l’enfant dans la relation parent-enfant ainsi qu’à l’estime de soi de l’enfant. »

Ces effets mentaux de l’intériorisation de la honte ont une portée considérable. Par exemple, les enfants qui ont été sévèrement disciplinés ont moins confiance en leur capacité à résoudre des problèmes et à réguler leurs propres émotions, explique Poole.

« Ils sont également plus susceptibles d’agir et de se comporter de manière agressive lorsqu’ils sont confrontés à des situations difficiles [and] plus susceptibles de souffrir de dépression infantile et de problèmes psychologiques permanents », dit-elle.

La culpabilité et le ressentiment associés à une discipline verbale sévère peuvent également avoir un impact sur le lien parent-enfant. Lorsque les émotions deviennent la punition, cela pèse lourdement sur la relation, explique Laura Goldstein, thérapeute conjugale et familiale LCMFT dans la région métropolitaine de DC.

« Un enfant peut se sentir coupable d’avoir suscité une émotion aussi forte. À mesure qu’il grandit vers l’adolescence, cette culpabilité évolue souvent en un fort ressentiment », dit-elle.

Comportements appris

Les parents enseignent à leurs enfants avec leurs actions, que ce soit intentionnellement ou non. Par conséquent, un modèle de comportement agressif signifie souvent qu’un enfant est alors plus susceptible de répéter le comportement avec ses pairs ou en tant qu’adulte dans ses relations personnelles.

« Pour moi, la plus grande conséquence d’une parentalité sévère sur les enfants est de normaliser le comportement », explique Poole. « C’est la théorie de base de l’apprentissage social : les enfants répètent ce qu’ils voient. Si un enfant voit ses parents gérer des émotions intenses en criant, en faisant honte ou en frappant, l’enfant apprend que l’agressivité est un moyen acceptable de gérer la colère. »

Une discipline sévère ne fonctionne pas

Les partisans d’une discipline sévère soulignent souvent le fait qu’elle modifie le comportement. Ils citent des comportements dangereux, comme fuir un parent ou aller dans la rue, comme des cas où une discipline sévère en vaut la peine. Mais enseigne-t-il vraiment l’obéissance durable ?

La réponse simple est non. Le renforcement négatif n’atteint pas cet objectif. Au cours des études impliquant des visites à domicile, la majorité des enfants ont repris un comportement négatif dans les 10 minutes suivant la fessée.

De même, humilier, frapper ou crier après un enfant active la réaction de combat, de fuite ou de gel.

« [This] La réponse cérébrale basée sur la biologie est destinée à nous protéger d’une menace dans notre environnement « , explique De Marco. « [Going into fight, flight, or freeze] inhibe la capacité d’un enfant à utiliser ses compétences de fonctionnement exécutif et à réfléchir de manière logique à ce pour quoi il est corrigé ou aux comportements qui lui sont demandés. »

Que faire à la place

De toute évidence, les parents doivent utiliser une sorte de discipline pour apprendre aux enfants à fonctionner dans le monde et à assurer leur sécurité. Le PAA encourage une approche positive de la discipline.

Lorsque les enfants se conduisent mal, la redirection aide à leur apprendre quoi faire à la place. Si les enfants ont une pièce en désordre, nous pouvons leur montrer étape par étape comment la nettoyer. Avec beaucoup de pratique et de renforcement positif, ils développeront la responsabilité.

Lorsqu’un enfant blesse un autre enfant, que ce soit physiquement ou émotionnellement, nous pouvons lui parler de la façon de faire en sorte que les autres se sentent bien tout en modelant la compassion. Au lieu de leur infliger des punitions, nous pouvons les aider à résoudre le problème et apprendre à faire mieux.

Changer vos techniques parentales n’est pas toujours aussi simple que de simplement décider de le faire. Si vous avez été élevé avec une discipline sévère, il est facile de vous rabattre sur les pratiques de vos parents, surtout dans les moments de haute pression.

Contacter un thérapeute pour enfants qui utilise une discipline positive ou trouver un professionnel pour vous aider à inverser vos propres comportements générationnels peut vous aider à être le parent que vous voulez être.