Diagnostiquer les gaz dans le tractus intestinal

Les gaz dans le tractus intestinal sont normaux et tout le monde émet une certaine quantité de gaz sous forme de flatulences ou d’éructations. Le plus souvent, le gaz est le produit de la consommation de certains aliments ou de l’ingestion d’air. Beaucoup de gens pensent qu’ils passent trop de gaz alors que la quantité qu’ils ont est en fait normale. Cependant, dans certains cas rares, un excès de gaz peut vraiment nécessiter une enquête plus approfondie.

Quand consulter votre fournisseur de soins de santé

Si vous pensez que vous avez trop de gaz, vous voudrez consulter votre fournisseur de soins de santé primaires. Lors de la première visite chez un professionnel de la santé au sujet du problème de l’excès de gaz, être capable de décrire les symptômes en détail aidera à en cerner la cause. Voici quelques questions qu’un professionnel de la santé pourrait poser au sujet du gaz :

• Avez-vous également des éructations ou les flatulences sont-elles le principal problème ?
• Y a-t-il eu un changement récent dans la quantité de gaz que vous avez?
• L’odeur de votre gaz a-t-elle changé ?
• Avez-vous réellement des éructations ou des flatulences, ou, au contraire, davantage de ballonnements ou une sensation de satiété ?

Si votre professionnel de la santé n’est pas en mesure de déterminer la cause de vos problèmes de gaz, vous pourriez être référé à un gastro-entérologue pour une évaluation plus approfondie.

Journal des aliments et des symptômes

Un professionnel de la santé peut demander à une personne qui souffre de gaz d’enregistrer son régime alimentaire et tout symptôme, comme des éructations, des ballonnements et des flatulences. En analysant le régime alimentaire et le moment des symptômes, il peut devenir clair qu’un aliment ou une activité particulière conduit à l’excès de gaz. Si un tel journal ne permet pas d’identifier la source du gaz, d’autres tests peuvent être utilisés pour aider à diagnostiquer le problème.

Tests pour évaluer le gaz

Les tests suivants peuvent déterminer davantage ce qui cause l’excès de gaz ou les ballonnements.

• Radiographie abdominale : Une radiographie de l’abdomen montrera s’il y a du gaz dans le tractus intestinal, ainsi que son emplacement. Ces deux informations aideront votre professionnel de la santé à poser un diagnostic.

• Série GI supérieure : Ce test est fait avec du baryum et peut éclairer tout problème dans l’intestin grêle.

• TDM : une tomodensitométrie (TDM), qui est parfois réalisée avec un produit de contraste administré par voie orale ou par lavement, donne une image plus complète de l’abdomen qu’une radiographie à plat.

• Tests de selles : si le sucre du lait ou les sucres d’alcool sont suspectés d’être à l’origine du gaz, des tests indiquant s’il y a trop de graisse dans les selles peuvent être demandés.

• Tests respiratoires : les tests respiratoires peuvent déterminer si de l’hydrogène est produit dans l’intestin grêle, ce qui pourrait être un signe de prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO).

Un fournisseur de soins de santé peut également demander d’autres tests pour déterminer la cause des gaz ou des ballonnements.

Avaler un excès d’air

Une cause possible d’éructations fréquentes est l’ingestion d’air en excès. Il n’y a pas de test pour diagnostiquer ce problème, mais la solution est de prendre des mesures pour empêcher l’ingestion d’air. Ne pas mâcher de gomme ou sucer des bonbons durs, et manger plus lentement, peut aider à réduire l’air avalé. S’asseoir droit après avoir mangé peut aider à prévenir les flatulences et est particulièrement utile pour les personnes souffrant de brûlures d’estomac ou de reflux gastro-œsophagien (RGO).

Intolérance au lactose

L’intolérance au lactose est l’incapacité à digérer le sucre présent dans le lait (lactose). Elle peut être congénitale ou acquise. Rarement, un nourrisson naît incapable de digérer le sucre du lait, ce qui peut entraîner des problèmes d’alimentation tôt dans la vie. Le plus souvent, l’intolérance au lactose se développe après l’âge de 2 ans environ. Lorsque le lactose passe dans le tube digestif sans être digéré, il peut entraîner des symptômes de gaz, de ballonnements et de diarrhée.

Diagnostiquer l’intolérance au lactose peut être aussi simple que de s’abstenir de manger ou de boire des produits laitiers pendant un certain temps et d’observer si les symptômes s’améliorent. S’il n’y a pas de changement dans les symptômes de gaz, de diarrhée ou de ballonnements, les produits laitiers n’en sont probablement pas la cause. Il existe également plusieurs tests qui peuvent être utilisés pour diagnostiquer l’intolérance au lactose, bien qu’ils ne soient pas couramment utilisés :

• Le test de tolérance au lactose, qui mesure la glycémie deux heures après l’ingestion d’une boisson contenant du lactose.
• Le test respiratoire à l’hydrogène, qui teste l’haleine d’une personne pour l’hydrogène après avoir bu une solution contenant du lactose.
• Le test d’acidité des selles, qui teste les selles ; les personnes intolérantes au lactose auront des selles acides.
• Le test d’antigène des selles pour l’infection par Helicobacter pylori, qui peut provoquer des symptômes gastro-intestinaux.
• Le test respiratoire à l’urée pour H. pylori.

Si une intolérance au lactose est diagnostiquée, le traitement consiste à éviter tous les aliments, médicaments et boissons contenant du lactose.??

Alcools de sucre

Les alcools de sucre sont des édulcorants ajoutés à de nombreux aliments afin de réduire leur teneur en calories ou de les rendre aptes à être consommés par les personnes atteintes de diabète.

Les alcools de sucre ne sont pas complètement digérés dans l’intestin grêle et peuvent passer dans le gros intestin, où ils fermentent et entraînent des symptômes de gaz et de diarrhée. Le sorbitol est un sucre naturellement présent dans certains fruits (comme les pommes, les abricots, les avocats, les mûres, les cerises, les nectarines, les poires et les prunes) et est créé synthétiquement pour être utilisé comme substitut du sucre. Le sorbitol et les autres alcools de sucre se trouvent généralement dans la gomme, les bonbons et autres aliments « sans sucre ».

Conditions causant un excès de gaz intestinaux

Dans des cas plus rares, les symptômes de gaz, de ballonnements et de douleur peuvent être causés par une maladie ou une affection du côlon ou de l’abdomen.

Maladie coeliaque : La maladie coeliaque est l’incapacité du corps à digérer le gluten, qui est la protéine présente dans le blé. Lorsqu’une personne atteinte de la maladie cœliaque ingère du gluten, une multitude de symptômes peuvent survenir, notamment un excès de gaz et des ballonnements abdominaux. Le dépistage de la maladie cœliaque est un processus qui comprend des analyses de sang, une endoscopie avec biopsie intestinale et parfois des tests génétiques. Le traitement de la maladie cœliaque consiste à éviter de manger du gluten.

Diabète : Une complication du diabète est le ralentissement du processus de digestion. Une digestion lente pourrait entraîner le passage des aliments dans l’intestin grêle sans être complètement digérés et, par conséquent, fermenter dans le gros intestin. Une mauvaise digestion peut également provoquer le SIBO (voir ci-dessous).

Sclérodermie : Certaines formes de sclérodermie peuvent affecter négativement le tractus gastro-intestinal. Un certain nombre de dysfonctionnements intestinaux peuvent entraîner des symptômes de distension abdominale (ballonnements) et de gaz. La sclérodermie peut également être associée au SIBO (voir ci-dessous).

SIBO : SIBO est causé lorsque les bactéries du gros intestin remontent dans l’intestin grêle et se développent de manière incontrôlable. Trop de bactéries dans les intestins peuvent entraîner des gaz et des ballonnements. Les troubles digestifs qui exposent une personne à un risque de SIBO comprennent le syndrome de l’intestin court, le syndrome du côlon irritable, la sclérodermie, le diabète et la maladie cœliaque.??

Les gaz font partie du processus digestif normal et sont en fait un signe que les intestins font le travail de digestion des aliments. Réduire les aliments gazeux ou boire avec une paille peut aider à réduire les gaz chez certaines personnes. Si les gaz et les ballonnements sont excessifs ou deviennent trop inconfortables, consultez un médecin généraliste et discutez s’il est temps de consulter un gastro-entérologue.