Démence mixte et ses symptômes

La démence mixte est un terme utilisé lorsqu’une personne a plus d’un type de démence. Souvent, la démence mixte se compose de la maladie d’Alzheimer et de la démence vasculaire, mais elle fait également référence à une combinaison de la maladie d’Alzheimer et de tout autre type de démence.

Prévalence de la démence mixte

La prévalence de la démence mixte est difficile à déterminer. Traditionnellement, les cliniciens ont identifié un type primaire de démence lors de la détermination d’un diagnostic pour un patient, comme la maladie d’Alzheimer ou la démence vasculaire.

Cependant, les chercheurs ont de plus en plus découvert que de nombreuses personnes chez qui on a diagnostiqué un type de démence peuvent également en avoir un autre. Les autopsies, où le cerveau est examiné après la mort, ont souvent montré des signes de démence d’Alzheimer, vasculaire et à corps de Lewy mélangés.

Une étude a rapporté que 94% de ses participants atteints de démence avaient reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer. Après leur décès, les autopsies de ces personnes ont révélé que 54 % d’entre elles présentaient des signes d’un autre type de démence en plus de la maladie d’Alzheimer, comme des caillots sanguins (démence vasculaire) ou des corps de Lewy (démence à corps de Lewy).

Selon l’Alzheimer’s Association, la démence mixte peut être plus susceptible de se développer avec l’âge, car l’âge est un facteur de risque pour plusieurs types de démence.

Symptômes de la démence mixte

La démence mixte est susceptible de présenter des symptômes similaires à ceux de la maladie d’Alzheimer. Les symptômes de la démence mixte peuvent progresser plus rapidement ou se manifester plus tôt parce que le cerveau est affecté par plus d’un type de problème ou endommagé dans plus d’un domaine.

Diagnostic

Un diagnostic de démence mixte est posé définitivement après le décès lors d’une autopsie. Lorsque le cerveau présente plus d’un type d’anomalie, comme une accumulation de protéine tau et des blocages dans les vaisseaux cérébraux, une démence mixte est diagnostiquée.

Certains cliniciens posent un diagnostic de démence mixte lorsqu’une personne présente des symptômes de la maladie d’Alzheimer mais a eu un problème de santé cardiovasculaire tel qu’un accident vasculaire cérébral qui suggère que la démence vasculaire affecte également la personne. À mesure que les techniques d’imagerie s’améliorent et que la recherche se poursuit, il est probable que la démence mixte sera de plus en plus diagnostiquée bien avant qu’une autopsie ne soit effectuée.

Traitement de la démence mixte

Bien qu’il n’y ait pas de médicaments spécifiquement approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter la démence mixte, il semble répondre favorablement à certains des mêmes médicaments qui sont approuvés pour traiter la maladie d’Alzheimer, en particulier chez les personnes atteintes de démence mixte vasculaire-Alzheimer.

Le traitement de ces patients peut inclure des inhibiteurs de la cholinestérase et des régulateurs du glutamate, qui se sont tous deux avérés entraîner une légère amélioration des symptômes. L’aducanumab est un autre médicament approuvé par la FDA pour traiter la maladie d’Alzheimer.

Un autre traitement de la démence mixte, en particulier la combinaison de la maladie d’Alzheimer et de la démence vasculaire, se concentre sur des facteurs tels que le traitement de la pression artérielle et la gestion du cholestérol et du diabète, dans le but de réduire la probabilité d’un autre accident vasculaire cérébral (et potentiellement la progression de la démence vasculaire) .