Comprendre le nombre de globules rouges (RBC)

Le nombre de globules rouges (RBC) est un test utilisé pour mesurer le nombre de cellules sanguines transportant l’oxygène dans un volume de sang. C’est l’un des principaux tests que les médecins utilisent pour déterminer la quantité d’oxygène transportée vers les cellules du corps.

Un nombre anormal de globules rouges est souvent le premier signe d’une maladie. À d’autres moments, le test peut orienter le médecin vers un diagnostic s’il y a des symptômes comme une fatigue inexpliquée ou un essoufflement.

Continuez votre lecture pour en savoir plus sur votre nombre de globules rouges et ce que cela signifie s’il est trop bas ou trop élevé.

Numération globulaire complète

Habituellement, le médecin doit examiner plus qu’un nombre de globules rouges pour diagnostiquer un problème médical. Il est le plus souvent effectué dans le cadre d’un test plus complet appelé numération globulaire complète (CBC). Ce test mesure plusieurs composants différents d’un échantillon de sang, notamment :

• Les globules rouges (RBC), qui transportent l’oxygène vers les cellules du corps

• L’hémoglobine (Hb), la protéine des globules rouges qui transporte les molécules d’oxygène et de dioxyde de carbone

• Les globules blancs (WBC), qui font partie du système immunitaire

• Les plaquettes (PLT), les cellules responsables de la coagulation du sang

• Hématocrite (Hct), le rapport des globules rouges au volume total de sang

Sur la base de la composition du sang, les médecins peuvent avoir une meilleure idée de ce qu’il faut rechercher lorsqu’ils tentent de diagnostiquer un problème médical.

Une numération des globules rouges peut également être utilisée pour surveiller le traitement des troubles sanguins ou des médicaments qui affectent vos globules rouges. Cela est particulièrement vrai pour le cancer et la chimiothérapie. Les deux peuvent affecter négativement la numération globulaire.

Plages normales

Un nombre de globules rouges est le nombre de globules rouges par volume de sang particulier. Il peut être rapporté en millions de cellules par microlitre (mcL) de sang ou en billions de cellules par litre (L) de sang.

La plage « normale » ou « de référence » peut parfois varier en fonction du sang à analyser. Si vous vivez dans une ville à haute altitude comme Denver, votre numération globulaire sera bien plus élevée que celle des personnes qui vivent dans des zones à basse altitude comme la côte du Golfe.

En effet, lorsque vous êtes à une altitude plus élevée, votre corps crée plus de globules rouges afin que plus d’oxygène puisse être transporté vers vos tissus. Pour cette raison, les plages ne peuvent pas être considérées comme des valeurs fermes et rapides, mais simplement comme un point de référence.

Nombre élevé ou faible de globules rouges

Lorsque le nombre de globules rouges est supérieur ou inférieur à la plage moyenne, il alerte le médecin qu’un problème médical pourrait en être la cause. Les autres valeurs du CBC seront prises en compte, ainsi que d’autres tests diagnostiques.

Causes du nombre élevé de globules rouges

Un nombre élevé de globules rouges nous indique qu’il y a eu une augmentation du nombre de cellules transportant l’oxygène dans le sang. Dans certains cas, cela peut révéler que le corps essaie de compenser une condition qui l’empêche de recevoir suffisamment d’oxygène. Dans d’autres, la cause peut être liée à des maladies ou à des médicaments qui augmentent la production de globules rouges.

Certaines de ces causes comprennent :

• Maladie cardiaque congénitale
• Arrêt cardiaque

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

• Fibrose pulmonaire, souvent due au tabagisme

• La polyglobulie vraie, une maladie de la moelle osseuse

• Utilisation abusive de médicaments améliorant la performance qui stimulent la production de globules rouges, tels que les stéroïdes anabolisants ou érythropoïétine

• Carcinome rénal, un type de cancer du rein

• Déshydratation

Causes du faible nombre de globules rouges

Un faible nombre de globules rouges montre qu’il y a une diminution des cellules transportant l’oxygène dans le sang. C’est ce qu’on appelle l’anémie. Diverses infections, carences nutritionnelles et conditions médicales peuvent provoquer une anémie. Certains d’entre eux incluent :

• Insuffisance rénale
• Problèmes de thyroïde
• Saignement, interne ou externe

• La leucémie, un type de cancer des globules blancs

• Effets secondaires des médicaments, y compris la chimiothérapie

• Le myélome multiple, un type de cancer affectant les plasmocytes sanguins

• Carence en érythropoïétine, une hormone rénale qui favorise la croissance des globules rouges
• Carences en fer, folate, vitamine B12 ou vitamine B6

• Hémolyse, la dégradation anormale des globules rouges

• Grossesse

Traitement

Le traitement d’un nombre anormal de globules rouges est généralement axé sur le traitement de la maladie sous-jacente. Ces traitements varient considérablement selon la cause.

Mais si la cause est une carence nutritionnelle, l’utilisation de médicaments ou une maladie chronique, il peut y avoir des choses que vous pouvez faire pour améliorer non seulement votre numération globulaire, mais aussi votre santé globale.

Traitement à taux élevé de globules rouges

Si votre nombre de globules rouges est élevé :

• Faites de l’exercice pour améliorer votre fonction cardiaque et pulmonaire.
• Mangez moins de viande rouge et d’aliments riches en fer.
• Évitez les suppléments de fer.
• Restez bien hydraté.
• Évitez les diurétiques, y compris le café et les boissons contenant de la caféine, qui peuvent vous déshydrater.
• Arrêtez de fumer, surtout si vous souffrez de BPCO ou de fibrose pulmonaire.
• Évitez l’utilisation de stéroïdes, d’érythropoïétine et d’autres médicaments améliorant les performances.

Traitement à faible numération des globules rouges

Si vous avez un faible nombre de globules rouges (y compris l’anémie) :

• Maintenez une alimentation saine et équilibrée.
• Prenez un supplément quotidien de vitamines et de fer, si nécessaire.
• Faites de l’exercice régulièrement pour améliorer la fonction cardiaque et pulmonaire.
• Arrêter de fumer.
• Évitez l’aspirine, qui réduit la coagulation et peut ralentir la perte de sang.
• Prenez vos médicaments pour la thyroïde tels que prescrits si vous avez des problèmes de thyroïde.

Résumé

Le nombre de globules rouges est utilisé pour mesurer le nombre de globules rouges transportant de l’oxygène dans votre corps. Lorsque vous avez une numération globulaire élevée ou une numération globulaire basse, c’est un signe que vous pourriez être malade.

Votre médecin surveillera également votre nombre de globules rouges lorsque vous souffrez d’un trouble sanguin ou que vous prenez des médicaments qui l’affectent. Si votre nombre de globules rouges est anormal, votre médecin traitera la condition médicale à l’origine du problème.