Comment soutenir le retour de votre enfant à l’apprentissage en personne

Alors que l’école reprend, les enfants et les adolescents se préparent pour un retour à l’apprentissage en personne. Au cours de la dernière année et demie, tout le monde a été contraint de relever des défis en raison de la pandémie.

Mais les experts disent que les adolescents sont particulièrement sensibles au bilan mental de la pandémie, auquel les parents et les enseignants devraient accorder une attention particulière à la rentrée.

« Le nombre de façons dont cette pandémie a affecté les enfants et les adolescents est assez étonnant », Caroline Fenkel, MSS, DSW, LCSW, une assistante sociale basée en Pennsylvanie et directrice clinique de Charlie Health, un service qui propose une téléthérapie pour les adolescents, les jeunes adultes , et leurs familles, raconte Verywell par e-mail.

La recherche a révélé que le traumatisme collectif de COVID-19 était particulièrement dur pour les jeunes, ajoute Fenkel. C’est le moment; le traumatisme et l’isolement, lorsqu’ils sont vécus jeunes, peuvent perturber les trajectoires de développement émotionnel, mental et comportemental.

Mais les parents et les écoles peuvent saisir cette opportunité pour soutenir les élèves plus délibérément, a déclaré à Verywell Megan M. Hamm, ED.S, LPC-S, conseillère et thérapeute par le jeu agréée (RPT) basée dans le Mississippi. « [It’s about] ne pas considérer le « mauvais » comportement comme un « passage à l’acte », mais comme une chance de voir s’il s’agit d’anxiété à laquelle ils sont confrontés », explique Hamm.

Comment soutenir votre enfant cette année scolaire

Les vaccins COVID-19 et le port du masque dominent actuellement la conversation nationale de la rentrée. Bien qu’ils soient les moyens les plus efficaces d’éviter les maladies graves et les décès dus au virus, vous pouvez prendre des mesures supplémentaires pour soutenir vos enfants cette année scolaire.

Santé physique

Les experts disent que pendant la pandémie, de nombreux enfants n’ont pas assisté à leurs examens annuels. Les commandes de vaccins infantiles ont baissé de 14% en 2020-2021 par rapport à 2019, tandis que les commandes de vaccins contre la rougeole sont en baisse de plus de 20%.

« Nous voulons nous assurer que nous ne traitons pas un nouveau problème en plus de COVID-19 », a déclaré Priya Soni, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques en Californie, dans un communiqué de presse sur l’aide aux enfants à retourner en classe.

Vous pouvez vous assurer que votre enfant/adolescent est à jour de ses vaccins en consultant son pédiatre. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) proposent également un calendrier de vaccination par âge.

Santé mentale

Cette année scolaire peut également être particulièrement difficile pour vos enfants sur le plan émotionnel.

N’oubliez pas, dit Fenkel, que les enfants et les adolescents ont subi des traumatismes au cours de la dernière année et demie. Voici quelques exemples :

• Perte d’un emploi dans la famille
• Dévastation de la mort et de la maladie
• Stress de l’incertitude mondiale persistante
• La solitude de l’isolement social
• Tristesse et anxiété à l’école manquante
• Conséquences sur la santé physique et mentale d’un accès limité aux ressources de santé publique comme les conseillers d’orientation et les repas à l’école

Bon nombre de ces événements peuvent être considérés comme des expériences d’enfance défavorables (ECA), qui, selon la recherche, peuvent causer des problèmes de santé physique et mentale à long terme. Plus précisément, des études ont montré que les personnes qui signalent quatre ECA ou plus courent un risque accru de maladies chroniques telles que le cancer, les maladies cardiaques et le diabète, ainsi que les maladies mentales.

Les parents et les enseignants ont également été confrontés à des traumatismes et à des difficultés pendant la pandémie. Cependant, cela peut aggraver la situation d’un enfant.

Lorsque nos figures d’autorité et nos anciens manifestent plus de stress et d’inquiétude que d’habitude, dit Fenkel, cela peut perturber l’équilibre dans la relation et le sens de la réalité. « Le stress du parent ou de la personne qui s’occupe de l’enfant devient celui du jeune, ce qui ne fait qu’accroître la tension et la peur », explique Fenkel.

Pour atténuer cette tension, les parents peuvent aider les enfants et les adolescents à retrouver la normalité grâce à une routine. Par exemple, les parents peuvent aider les plus jeunes à sortir leurs vêtements la veille du cours et préparer leurs sacs à lunch à l’avance pour les aider à se sentir prêts.

Vous pouvez également commencer à engager des conversations proactives sur la santé mentale avec votre enfant, au lieu d’attendre les signaux d’alarme.

« C’est une conversation nécessaire qui n’a pas lieu », dit Hamm. « C’est comme si nous jetions les enfants là-bas et disions: » Tiens, gère ce changement de vie. Si tu ne dis rien à ce sujet, nous allons supposer que tu es adapté.  » Mais que se passe-t-il si les enseignants et les parents abordent le sujet en premier ?

Attention au harcèlement

Si vous vivez dans une région où les masques et les vaccins sont particulièrement controversés, il peut être utile de garder un œil sur le harcèlement.

Par exemple, Hamm est basé dans le Mississippi, un État sous-vacciné dont le gouverneur a qualifié les directives du CDC de « folles et nuisibles ».

Au Mississippi, il n’y a pas de mandat de masque à l’échelle de l’État, malgré les appels en ce sens du chapitre du Mississippi de l’American Academy of Pediatrics, de la Mississippi State Medical Association et de la Mississippi Association of Educators. Au lieu de cela, cela est laissé aux districts scolaires.

Et le quartier de Hamm ? Ils ont décidé de ne pas le faire. Maintenant, elle voit les conséquences du harcèlement, quelques semaines seulement après la rentrée des classes. « Pour certains des enfants qui choisissent de porter un masque, cela devient une autre raison d’intimider [them] », dit Hamm.

Hamm ajoute que les jeunes enfants pourraient se moquer des enfants qui portent des masques parce qu’ils ont peur, ne croient pas qu’ils tomberont vraiment malades ou répètent simplement ce que leurs parents leur ont dit. Cela peut conduire à un énorme sentiment de pression des pairs.

Quelle que soit leur situation d’intimidation, dit Hamm, elle encourage toujours les enfants à trouver quelqu’un avec qui ils se sentent à l’aise de parler, que ce soit un ami, un enseignant ou un conseiller. Cela permet à quelqu’un immédiatement à proximité de les soutenir dans toutes les luttes qu’ils traversent.

Un tremplin pour le changement structurel

Les écoles et les enseignants doivent être préparés à la fois à l’apprentissage et au recul comportemental que beaucoup d’enfants ont fait, dit Fenkel.

« Il est vital de conserver un sens de la grâce et de la patience : rappelez-vous que cette pandémie a été plus difficile pour les enfants que la plupart », a déclaré Fenkel. « Leur frustration, leur manque d’engagement, leur dépression, leur anxiété… tout ce que vous voulez… n’est pas de leur faute. »

Logiquement, les enseignants et les parents le savent : la pandémie et les réactions des élèves à celle-ci ne sont pas de leur faute. Mais il peut être difficile de s’en souvenir dans un moment de passage à l’acte.

Pour se préparer à ces moments, dit Hamm, remplacez la frustration et les mesures disciplinaires par la curiosité.

« [Teachers and administrative staff] doivent être capables de reconnaître les symptômes d’un enfant qui souffre d’anxiété », dit-elle. Ainsi, au lieu de menacer d’expulser un élève pour son comportement ou de l’envoyer au directeur, essayez d’abord de l’orienter vers une école ou un conseiller pour enfants.

« Il s’agit d’être curieux de savoir d’où cela vient, au lieu de dire » D’accord, vous allez voir le principal « , dit Hamm. « Une fois que vous arrivez chez le principal, la curiosité est passée par la fenêtre. »

Financement pour la santé mentale dans les écoles

Fenkel et Hamm soulignent également que les écoles ont besoin d’un meilleur financement pour les ressources en santé mentale.

S’il est possible et nécessaire que les enseignants, les administrateurs et les parents prêtent attention aux humeurs, aux comportements et aux actions des élèves, dit Fenkel, « tant d’écoles et de communautés sont incroyablement sous-financées lorsqu’il s’agit de ressources plus structurelles ».

Hamm fait écho au sentiment. « Je sais qu’ils ont beaucoup de responsabilités », dit-elle, en parlant de tout le monde : enseignants, conseillers scolaires, administrateurs et parents. Mais la conscience émotionnelle et l’apprentissage peuvent commencer petit.

« [It’s about] normaliser le sentiment d’anxiété. Avoir la conversation pour dire : ‘Hé, c’est ce que je ressens. C’est bien de ressentir ça », dit-elle, et poursuivant en modélisant différentes capacités d’adaptation.

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