Comment oublier les mauvais souvenirs

Les chercheurs peuvent mieux comprendre les mécanismes neuronaux qui créent et stockent les souvenirs en étudiant l’esprit humain. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les neuroscientifiques et les psychologues pourraient utiliser ces informations pour aider les gens à oublier les souvenirs indésirables.

Certaines preuves soutiennent la théorie de l’oubli motivé. Cette théorie suggère que les gens peuvent bloquer des souvenirs désagréables, douloureux ou traumatisants s’ils sont motivés à le faire.

Remplacer les souvenirs

Certaines personnes peuvent envisager d’utiliser des stratégies de substitution de pensée ou de mémoire pour les aider à supprimer les souvenirs indésirables.

Cette technique suggère que les gens peuvent remplacer un souvenir négatif en redirigeant leur conscience vers un souvenir alternatif. Les experts décrivent parfois cette technique comme étant similaire au fait de freiner brusquement dans une voiture ou de diriger la direction pour éviter un danger.

Mieux comprendre comment les gens peuvent remplacer un souvenir non désiré peut aider les gens à éviter de revivre un événement traumatisant.

Des contextes changeants

Le contexte mental dans lequel une personne perçoit un événement affecte la façon dont l'esprit organise les souvenirs de cet événement. Le contexte peut être tout ce qui est associé à la mémoire. Souvent, le contexte peut inclure des indices liés aux sens, tels que l’odorat ou le goût, l’environnement extérieur et les pensées ou sentiments qu’une personne éprouve à propos de l’événement.

Une étude de 2021 a révélé qu’attacher une signification positive à une expérience négative passée peut avoir un impact durable. En associant une expérience positive au souvenir, une personne peut changer le contexte de cet événement et induire un sentiment positif en se souvenant de l'événement dans le futur.

Cette stratégie peut fonctionner à travers le processus de régulation cognitive. Changer la façon dont une personne perçoit une situation peut modifier ce qu’elle peut en ressentir.

De plus, une étude de 2016 suggère que la modification des informations contextuelles sur un événement pourrait permettre à une personne d'oublier intentionnellement un souvenir indésirable.

Des souvenirs affaiblis qui provoquent des phobies

Une option de traitement pour les personnes vivant avec une phobie peut inclure une thérapie d'exposition. Cette thérapie consiste à exposer une personne à une situation effrayante dans un environnement sûr pour l'aider à créer un souvenir sûr.

De même, une étude de 2016 indique que perturber un souvenir peut réduire sa force. Dans l’étude, les chercheurs ont exposé des personnes atteintes d’arachnophobie à des images d’araignées, les séances ultérieures impliquant une exposition plus longue. Lors de la dernière séance, les gens avaient moins tendance à éviter les araignées.

Les chercheurs suggèrent que l’exposition initiale a rendu la mémoire instable et qu’une exposition plus longue conduit la personne à sauvegarder la mémoire sous une forme plus faible. En perturbant la mémoire, il était plus difficile pour l'élément de peur de revenir aussi facilement.

Pratique de récupération

La pratique de récupération décrit la stratégie de rappel ou de récupération d'informations de la mémoire. La recherche indique que cette méthode d’étude efficace peut aider les gens à mémoriser des informations. Certains experts émettent l’hypothèse que cette technique pourrait aider les gens à remplacer les souvenirs indésirables.

De la même manière que les gens peuvent oublier des informations et les mettre à jour avec des connaissances plus pertinentes, par exemple lors de la modification de mots de passe ou de numéros de téléphone, la pratique de récupération peut aider les gens à mettre à jour leurs souvenirs.

Une étude de 2020 indique que l’utilisation de pratiques de récupération pourrait aider à faciliter la mise à jour de la mémoire. Cependant, bien qu’il puisse renforcer les nouveaux souvenirs et réduire les anciennes intrusions dans la mémoire, il ne sera peut-être pas en mesure de supprimer les souvenirs plus anciens.

Alternativement, d’autres recherches suggèrent que l’utilisation de la suppression de la récupération, la prévention ou la suppression de la capacité de rappeler des souvenirs, pourrait également aider à bloquer les souvenirs indésirables. Une étude de 2022 suggère que la suppression de la récupération peut aider à contrôler les souvenirs intrusifs en les affaiblissant et en les rendant moins vifs.

Cependant, des recherches supplémentaires sur les pratiques de récupération sont nécessaires pour comprendre comment elles peuvent aider à oublier les souvenirs indésirables.

Les neurones sont des cellules du système nerveux qui utilisent des impulsions électriques et des signaux chimiques pour transmettre des informations dans tout le corps. Le cerveau contient environ 86 milliards de neurones, et chacun peut se former et se connecter à d’autres neurones, créant potentiellement jusqu’à 1 000 000 milliards de connexions.

Certains experts peuvent définir la mémoire comme la manière dont l’esprit interprète, stocke et récupère les informations. Les souvenirs se développent lorsqu'une personne traite un événement, ce qui amène les neurones à s'envoyer des signaux, créant ainsi un réseau de connexions de différentes forces. En tant que telle, la mémoire est la réactivation d’une voie neuronale spécifique, qui se forme à partir des changements dans la force et les modèles de connexions.

Plus une personne s’attarde sur sa mémoire, plus ces connexions neuronales deviennent fortes. Les souvenirs restent généralement aussi longtemps qu'une personne les revisite. Lorsqu’une personne revisite un souvenir, celui-ci redevient flexible. La mémoire peut changer un peu à chaque fois qu'une personne s'en souvient, et elle peut se réinitialiser de manière plus forte et plus vivante à chaque rappel.

Les experts qualifient ce processus de renforcement de reconsolidation. Ce processus peut altérer les souvenirs et les rendre plus positifs ou négatifs.

Le cerveau est également capable de traiter les souvenirs de différentes manières. La plupart des scientifiques conviennent qu’il existe quatre types différents de mémoire :

• mémoire de travail
• mémoire sensorielle
• mémoire à court terme
• memoire à long terme

Différentes zones du cerveau se spécialisent dans le stockage de différents types de souvenirs. Par exemple, l’hippocampe peut traiter et récupérer des mémoires déclaratives et spatiales. Ce sont des souvenirs liés à des faits et des événements ou à des lieux et à la planification d'itinéraires. De plus, l’hippocampe aide à convertir les souvenirs à court terme en souvenirs à long terme.

De nombreuses personnes peuvent constater que les mauvaises expériences ressortent plus dans leur mémoire que les bonnes expériences. Ces souvenirs peuvent s’immiscer dans notre conscience même si nous ne le souhaitons pas.

Ce processus peut se produire en raison d’un biais de négativité, qui fait référence au fait que notre cerveau accorde plus d’importance aux expériences négatives. Un biais de négativité peut résulter de l’évolution, car il aurait pu être bénéfique pour aider nos ancêtres à rester prudents lorsqu’ils se trouvaient dans des zones dangereuses.

De même, les recherches indiquent également que les émotions négatives peuvent contribuer à la précision des souvenirs. D’autres preuves soulignent également que les gens peuvent se souvenir des événements émotionnels avec plus de clarté, de précision et pendant des périodes plus longues.

Pour compléter les approches cognitives, certains scientifiques suggèrent d’utiliser des médicaments pour aider à éliminer les mauvais souvenirs ou leur aspect effrayant.

Par exemple, la D-cyclosérine est un antibiotique qui stimule également l’activité du glutamate, un neurotransmetteur « excitateur » qui active les cellules du cerveau. Certaines preuves suggèrent que ce médicament peut réduire les réactions de peur et encourager l’apprentissage de l’extinction. Ce terme fait référence à la diminution progressive de la réponse à un stimulus, comme une réponse négative à un souvenir non désiré.

De même, d’autres preuves indiquent que le propranolol, un bêta-bloquant qui aide le cœur à battre plus lentement et plus régulièrement, pourrait également contribuer à réduire la peur à long terme et encourager l’apprentissage de l’extinction. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment utiliser ces médicaments de manière sûre et efficace.

Bien qu’il puisse être bénéfique de posséder des stratégies capables de manipuler la mémoire et d’aider les gens à oublier les souvenirs indésirables, ces méthodes ne sont pas sans problèmes éthiques.

Il est possible que des personnes abusent de ces techniques et implantent de faux souvenirs ou effacent des souvenirs importants. Les gens pourraient utiliser ces techniques pour effacer les événements gênants ; d'autres pourraient commettre des crimes et faire oublier les événements aux témoins.

Certaines questions fréquemment posées sur les souvenirs indésirables peuvent inclure :

Comment oublier quelque chose de traumatisant ?

Il n’est peut-être pas toujours possible d’oublier les souvenirs non désirés, mais les gens peuvent utiliser des stratégies pour les aider à faire face aux événements traumatisants. Ces stratégies comprennent des techniques de suppression de la mémoire, l'identification des déclencheurs et la communication avec un spécialiste de la santé mentale.

Pourquoi est-ce que je ne me souviens que de mauvais souvenirs d’enfance ?

Les gens ont du mal à se souvenir de leur enfance. Lorsqu’ils se souviennent, ils se souviennent généralement de mauvais souvenirs. Il existe de nombreuses raisons possibles à ce problème, notamment la signification émotionnelle d’un mauvais souvenir et la rumination de pensées désagréables.

De nombreuses personnes peuvent éprouver des souvenirs indésirables à la suite d’un événement traumatisant. Les chercheurs commencent à comprendre comment le cerveau crée des souvenirs, les stocke et peut les rappeler grâce à l’étude de l’esprit humain.

Une personne n’est peut-être pas capable d’oublier un souvenir indésirable, mais des techniques existent pour l’aider à gérer les événements négatifs.

Généralement, ces stratégies consistent à perturber le souvenir initial et soit à le remplacer par une signification positive, soit à réduire sa signification, soit à le remplacer par un autre souvenir, soit à supprimer le souvenir lui-même.