Comment les symptômes cardiaques sont différents chez les femmes

Les symptômes cardiaques ne sont souvent pas les mêmes chez les femmes que chez les hommes. Ces différences, si elles ne sont pas reconnues par les femmes et leurs prestataires de soins de santé, peuvent présenter un danger pour les femmes atteintes d’une maladie cardiaque.

Dans les manuels standard de cardiologie, beaucoup d’espace est consacré à une description des symptômes qui surviennent généralement avec les maladies cardiaques. Dans la plupart des cas, ces symptômes « typiques » s’avèrent être une récitation des symptômes tels qu’ils sont couramment ressentis par les hommes. Et tandis que les cardiologues (s’appuyant sur ces manuels) peuvent considérer les symptômes des maladies cardiaques chez les femmes comme étant « atypiques », si l’on considère que plus de femmes meurent aujourd’hui de maladies cardiaques que les hommes, il peut être statistiquement plus correct de penser aux hommes. symptômes comme ceux qui sont « atypiques ».

Si vous êtes une femme qui présente des symptômes qui, selon vous, pourraient être liés à votre cœur, vous devez consulter un professionnel de la santé. Voici quelques-unes des façons dont les symptômes des maladies cardiaques ressentis par les femmes peuvent différer des symptômes ressentis par les hommes.

L’angine de poitrine n’égale pas nécessairement la douleur thoracique chez les femmes

L’angine est généralement décrite comme une douleur thoracique semblable à une pression qui peut irradier vers la mâchoire ou l’épaule, et chez les hommes, c’est généralement exact. Mais de nombreuses femmes souffrant d’angine de poitrine rapporteront une sensation de chaleur ou de brûlure, ou même une sensibilité au toucher, qui peut être localisée dans le dos, les épaules, les bras ou la mâchoire. Et, souvent, ils n’ont aucun inconfort thoracique réel.

Tout bon praticien pensera à la possibilité d’une angine de poitrine chaque fois qu’un patient (des deux sexes) décrit une sorte d’inconfort fugace situé n’importe où au-dessus de la taille et survenant lors d’une activité intense. Les prestataires de soins de santé ne devraient vraiment pas être déroutés par des descriptions « atypiques ».

Cependant, parce que trop de praticiens persistent à croire que la maladie coronarienne est relativement rare chez les femmes, ils peuvent considérer ces symptômes comme de simples douleurs musculo-squelettiques ou des troubles émotionnels gastro-intestinaux (ou encore moins pardonnables).

L’angine avec des artères coronaires normales est plus fréquente chez les femmes

De plus, les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes de souffrir d’angine de poitrine lorsque leurs artères coronaires semblent complètement « normales » lors du cathétérisme cardiaque. On dit souvent à ces femmes que leurs symptômes sont dus à un trouble gastro-intestinal (ou pire, que les symptômes sont dans leur tête), alors qu’en fait, elles ont un problème cardiaque important.

Les crises cardiaques sont également différentes

Les crises cardiaques et le syndrome coronarien aigu peuvent également se comporter différemment chez les femmes que chez les hommes typiques. Fréquemment, les femmes ayant des crises cardiaques éprouvent des nausées, des vomissements, une indigestion, un essoufflement ou simplement une fatigue soudaine et extrême – mais pas de douleur thoracique. Malheureusement, il est facile pour les professionnels de la santé d’attribuer de tels symptômes à autre chose que le cœur. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes d’avoir des infarctus du myocarde silencieux, c’est-à-dire des crises cardiaques sans aucun symptôme aigu, qui ne sont diagnostiquées que rétrospectivement lorsque des symptômes cardiaques ultérieurs surviennent.

Les femmes ont tendance à minimiser leurs symptômes

Des études indiquent maintenant que les femmes ont tendance à moins se plaindre de leurs symptômes cardiaques que les hommes, de sorte qu’elles peuvent ne pas alerter leurs prestataires de soins de santé des symptômes qui ne devraient vraiment pas être ignorés. Pourquoi ils ont tendance à le faire est une pure spéculation. Peut-être que les femmes sont naturellement plus stoïques que les hommes, ou peut-être qu’elles sont fatiguées de se faire dire par les praticiens qu’elles sont simplement anxieuses. Quoi qu’il en soit, il est important que vous informiez votre professionnel de la santé de TOUT symptôme nouveau ou inquiétant qui, même à distance, pourrait être lié à votre cœur.

Quand les femmes devraient-elles consulter un médecin pour d’éventuels symptômes cardiaques ?

Étant donné que les symptômes cardiaques chez les femmes peuvent ne pas suivre le manuel, comment savoir quand consulter un médecin pour des symptômes qui POURRAIENT être liés à votre cœur ? La règle à suivre est très simple : si vous pensez que cela peut être lié à votre cœur, consultez un praticien. Voici quelques directives spécifiques qui pourraient vous aider :

Obtenez de l’aide médicale si vous souffrez d’angine de poitrine et rendez-vous immédiatement chez votre professionnel de la santé ou aux urgences si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Épisodes de douleur, de pression, de brûlure ou de pincement dans la poitrine, la mâchoire, les épaules, le dos ou les bras, d’une durée allant jusqu’à 5 à 10 minutes
• Épisodes inexpliqués d’essoufflement pouvant durer jusqu’à 5 à 10 minutes
• Épisodes de palpitations avec étourdissements ou vertiges

Obtenez de l’aide médicale si vous souffrez d’une crise cardiaque. Appelez immédiatement le 911 si vous ressentez l’un de ces symptômes :

• Essoufflement inexpliqué durant plus de 5 à 10 minutes
• Nausées sévères soudaines, vomissements ou indigestion
• Sueurs soudaines sans raison
• Fatigue extrême soudaine et inexpliquée
• Perte de conscience ou évanouissement
• Sentiment de malheur soudain, inexpliqué et paniqué

Encore une fois, la clé est d’écouter votre corps et de suivre votre instinct. Si vous ressentez un symptôme qui vous dérange de quelque manière que ce soit, qui pourrait même être lié à votre cœur à distance, faites-vous examiner. Si le fournisseur de soins de santé vous rejette, c’est une réflexion sur le praticien et non sur vous. C’est aussi un signe qu’il est temps de vous trouver un nouveau fournisseur de soins de santé, celui qui fera réellement le nécessaire pour aller au fond de vos symptômes.