Comment l’anxiété de séparation est traitée

Les personnes atteintes du trouble d’anxiété de séparation ressentent une peur et une anxiété intenses à l’idée d’être séparées des personnes auxquelles elles sont émotionnellement attachées, comme un parent ou un être cher, ou de leur foyer.

Les symptômes du trouble d’anxiété de séparation sont disproportionnés par rapport à l’âge de développement d’une personne et causent des difficultés importantes dans sa vie quotidienne. Pour être diagnostiqué avec le trouble, un professionnel de la santé mentale évaluera les symptômes d’une personne par rapport à des critères de diagnostic spécifiques et exclura d’autres problèmes de santé mentale qui pourraient expliquer les symptômes.

Le traitement le plus courant du trouble d’anxiété de séparation est la psychothérapie, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Dans certains cas, des médicaments sont utilisés.

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre du traitement du trouble d’anxiété de séparation pour vous-même ou pour un être cher.

Thérapies

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une approche de psychothérapie couramment utilisée pour traiter la dépression, les troubles anxieux et d’autres troubles de santé mentale. L’objectif de la TCC est d’enseigner à une personne différentes façons de penser, de se comporter et de réagir à des circonstances liées à un objet ou à une situation qui provoque de l’anxiété ou de la peur.

La thérapie peut être conduite avec un individu seul ou avec plusieurs personnes qui ont le même trouble (groupe CBT).

La TCC s’est avérée être un traitement efficace pour les troubles anxieux, y compris le trouble d’anxiété de séparation, chez les enfants et les adolescents. C’est souvent l’option de traitement préférée, par opposition aux médicaments sur ordonnance, par les parents et les enfants.

Thérapie d’exposition

La thérapie d’exposition est le type de TCC le plus couramment utilisé pour traiter les troubles anxieux. Le traitement se divise généralement en quatre étapes.

1. Instruction. À cette étape, les personnes atteintes d’un trouble d’anxiété de séparation, ainsi que leurs parents ou soignants, apprennent comment fonctionne la thérapie d’exposition et à quoi s’attendre. Cela aide à rassurer sur ce à quoi ressemblera la thérapie d’exposition, qui peut être une idée stressante.

2. Développement d’une hiérarchie. Cette étape consiste à progresser progressivement à travers une série d’expériences anxiogènes créées à partir de celles qui provoquent le moins d’anxiété à la plupart. Ces expériences seront propres à chacun.

3. Exposition proprement dite. Cette étape est celle où la personne atteinte de trouble d’anxiété de séparation est exposée, dans l’ordre, à une série de situations anxiogènes. L’exposition peut être en personne (in vivo), ce qui est l’option préférée, mais si cela n’est pas possible, l’exposition peut être imaginaire ou via l’utilisation de la réalité virtuelle.

4. Généralisation et entretien. C’est là que les leçons apprises en thérapie sont renforcées par la personne souffrant d’anxiété de séparation s’engageant dans des expositions répétées dans des situations similaires en dehors de la thérapie. Il s’agit d’une étape importante car elle renforce le fait que la personne souffrant d’anxiété de séparation n’a pas besoin de compter sur la présence du thérapeute pour l’aider à contrôler son anxiété.

Recherche CBT

Une étude de 2018 a examiné l’impact à long terme de la TCC sur les enfants et les adolescents souffrant de troubles anxieux, y compris le trouble d’anxiété de séparation.

L’étude a révélé que la TCC est efficace à long terme avec la perte de tous les diagnostics d’anxiété d’inclusion chez 53 % des participants, la perte du diagnostic d’anxiété principal chez 63 % des participants, ainsi que des réductions significatives de toutes les mesures des symptômes d’anxiété.

L’étude a également révélé qu’il n’y avait pas de différence significative dans l’efficacité du traitement entre la TCC individuelle et la TCC de groupe.

TCC axée sur les émotions

Une nouvelle adaptation à la TCC, appelée TCC centrée sur les émotions (ECBT), a été développée spécifiquement pour les enfants souffrant de troubles anxieux. En plus de toutes les composantes de la TCC traditionnelle, l’ECBT implique également de s’attaquer aux déficits liés aux émotions qui ont été reconnus chez les enfants et les jeunes souffrant de troubles anxieux.

Pendant le traitement ECBT, les enfants sont exposés à des scénarios où ils seraient anxieux, ainsi qu’à des scénarios où ils pourraient ressentir des émotions qu’ils ont du mal à réguler, par exemple la colère. Ils sont ensuite accompagnés dans la gestion de ces expériences émotionnelles.

Un essai clinique randomisé de 2014 qui a examiné la différence entre le groupe CBT et le groupe ECBT, n’a trouvé aucune différence significative entre les deux approches dans la réduction de l’anxiété de séparation et des symptômes d’anxiété totale.

Traitement pour les jeunes enfants

Les enfants de moins de 7 ans n’ont pas les capacités dont disposent les enfants plus âgés pour participer efficacement à des thérapies telles que la TCC. Par conséquent, d’autres types d’intervention sont nécessaires pour traiter efficacement les jeunes enfants.

Thérapie d’interaction parent-enfant (PCIT)

L’objectif de la thérapie d’interaction parent-enfant (PCIT) est de remodeler les modèles d’interactions entre parents et enfants qui sont associés au maintien des symptômes liés aux comportements perturbateurs.

PCIT a été adapté pour aider spécifiquement à traiter le trouble d’anxiété de séparation chez les jeunes enfants grâce à l’ajout d’une technique appelée Interaction dirigée par la bravoure (BDI).

En plus de la création d’une échelle de bravoure similaire aux techniques utilisées dans la thérapie d’exposition, le BDI consiste également à enseigner aux parents des compétences « à faire » et « à ne pas faire » adaptées aux besoins spécifiques des enfants atteints de trouble d’anxiété de séparation. .

Par exemple, les parents sont encouragés à garder leurs éloges jusqu’à ce qu’un enfant commence à s’approcher d’une situation de séparation précédemment évitée. Les parents sont également encouragés à retirer leur attention lorsque les enfants adoptent des comportements négatifs et anxieux, tels que des plaintes ou des pleurnicheries excessives.

Recherche PCIT

Une étude a examiné comment le traitement PCIT adapté fonctionnait avec 38 enfants âgés de 4 à 8 ans, qui répondaient tous aux critères de diagnostic du trouble d’anxiété de séparation.

L’étude a révélé que 73% des enfants qui avaient été traités avec le traitement PCIT adapté ne répondaient plus aux critères d’un diagnostic de trouble d’anxiété de séparation. Les résultats ont été largement maintenus lors d’une visite de suivi de 3 mois. Les parents des enfants de l’étude ont également signalé une diminution significative de leur stress.

Médicaments sur ordonnance

Les médicaments sont rarement prescrits comme traitement de première intention aux enfants souffrant d’anxiété de séparation, car ils peuvent provoquer des effets secondaires. Cependant, il peut faire partie d’un plan de traitement si le traitement seul n’est pas efficace.

Les cliniciens peuvent prescrire des médicaments hors indication, ce qui signifie qu’ils ne sont pas approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement spécifique du trouble d’anxiété de séparation.

Certains types d’antidépresseurs se sont avérés efficaces dans le traitement des troubles anxieux, y compris le trouble d’anxiété de séparation, chez les enfants et les adolescents. On pense qu’ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés en complément d’un traitement plutôt que seuls.

Les troubles anxieux, tels que le trouble d’anxiété de séparation, présentent une comorbidité élevée (présence de deux troubles ou plus) avec d’autres troubles de santé mentale. Les personnes souffrant de troubles anxieux peuvent également avoir des troubles de l’humeur, comme la dépression, ainsi que des troubles liés à l’utilisation de substances.

Enfants et adolescents

Seuls quelques médicaments sont approuvés par la FDA pour traiter les troubles anxieux chez les enfants et les adolescents, et ils peuvent être prescrits hors indication pour d’autres affections comme le trouble d’anxiété de séparation.

Par exemple, Cymbalta (duloxétine) est un inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (SSNRI) approuvé par la FDA pour traiter le trouble d’anxiété généralisée (TAG) chez les personnes âgées de 7 ans et plus.

Il existe également plusieurs médicaments approuvés par la FDA pour traiter les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) chez les enfants et les adolescents.

• Anafranil (clomipramine). Un antidépresseur tricyclique (ATC) approuvé pour le traitement des enfants âgés de 10 ans et plus.

• Prozac (fluoxétine). Inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) approuvé pour le traitement des enfants âgés de 7 ans et plus.

• Luvox (fluvoxamine). Inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) approuvé pour le traitement des enfants âgés de 8 ans et plus.

• Zoloft (sertraline). Inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) approuvé pour le traitement des enfants âgés de 6 ans et plus.

Une revue systématique et une méta-analyse de 2015 d’essais contrôlés prospectifs, randomisés, en groupes parallèles portant sur les ISRS et les ISRS chez des patients pédiatriques ont révélé que ces médicaments amélioraient les symptômes des troubles anxieux et semblaient bien tolérés.

Adultes

Les adultes peuvent également se voir prescrire des antidépresseurs pour les troubles anxieux, mais, comme pour les enfants et les adolescents, ces médicaments sont généralement considérés comme plus efficaces lorsqu’ils sont associés à un traitement.

Les études portant spécifiquement sur l’efficacité et l’efficience des traitements traditionnels chez les adultes souffrant d’anxiété de séparation sont limitées. Cependant, il existe certaines indications que les traitements conventionnels utilisés pour d’autres sous-types d’anxiété pourraient ne pas être aussi efficaces chez les personnes atteintes d’un trouble d’anxiété de séparation à l’âge adulte.

Une étude de 2011 a révélé que les personnes souffrant de trouble panique ainsi que les signes et symptômes d’anxiété de séparation à l’âge adulte avaient de moins bons résultats lorsqu’elles étaient traitées avec des médicaments que celles qui ne présentaient pas ces symptômes.

À ce titre, d’autres options de traitement, y compris les médicaments, sont à l’étude pour voir si elles peuvent améliorer le traitement des adultes atteints de trouble d’anxiété de séparation.

Viibryd (vilazodone) est un agoniste partiel des récepteurs ISRS et de la sérotonine 1a (5HT1a). Un petit essai pilote randomisé et contrôlé par placebo de 2017 sur la vilazodone dans le trouble d’anxiété de séparation chez l’adulte n’a pas montré de séparation significative entre le médicament et le placebo à 12 semaines, mais a signalé certaines différences dans d’autres mesures d’anxiété.

Traitements alternatifs

La recherche sur la façon dont les approches de santé complémentaires peuvent aider une personne à gérer un trouble anxieux est limitée.

Il existe des traitements alternatifs qui peuvent réduire les symptômes d’anxiété, mais ils ne doivent pas être utilisés pour remplacer la psychothérapie et/ou les médicaments.

Méditation

La recherche suggère que la pratique de la méditation peut aider à réduire l’anxiété et la dépression. Plusieurs techniques peuvent être essayées, notamment :

• Être dans un endroit calme avec le moins de distractions possible
• Adopter une posture spécifique et confortable, comme s’asseoir, s’allonger ou marcher
• Trouver un centre d’attention, par exemple, un mot ou un ensemble de mots spécialement choisis, un objet ou les sensations de la respiration
• Adopter une attitude ouverte, par exemple, laisser les distractions aller et venir naturellement sans les juger

Une revue de 2012 de 36 essais a révélé que 25 ont rapporté de meilleurs résultats pour les symptômes d’anxiété dans les groupes de méditation par rapport aux groupes témoins.

Cependant, il est important de noter que la plupart des études ne mesuraient l’amélioration qu’en termes de symptômes d’anxiété et non de troubles anxieux diagnostiqués cliniquement.

Le trouble d’anxiété de séparation peut survenir chez les enfants, les adolescents et les adultes. Les symptômes peuvent grandement affecter la vie d’une personne et interférer avec ses activités et relations quotidiennes.

Il existe plusieurs options pour traiter le trouble d’anxiété de séparation, y compris différents types de thérapie, de médicaments ou une combinaison des deux. Certaines personnes peuvent trouver un traitement alternatif, comme la méditation, utile pour gérer certains de leurs symptômes.

Si vous pensez que vous ou votre enfant présentez des symptômes d’anxiété de séparation, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent vous référer à un professionnel de la santé mentale pour une évaluation.