La schizophrénie est une maladie mentale grave. C’est un problème durable et invalidant du cerveau. Un enfant atteint de ce trouble a un comportement inhabituel et des sentiments étranges. L’enfant peut soudainement commencer à avoir des symptômes psychotiques. Psychotique signifie avoir des idées, des pensées ou des sentiments étranges qui ne sont pas basés sur la réalité.
La schizophrénie n’est pas souvent retrouvée chez les enfants de moins de 12 ans. Il est également difficile de détecter cette maladie à un stade précoce. Souvent, les symptômes psychotiques commencent entre le milieu et la fin de l’adolescence. Cette maladie survient plus chez les garçons que chez les filles. Mais à l’adolescence, cette maladie affecte autant les garçons que les filles.
Diagnostiquer la schizophrénie infantile
Le diagnostic de la schizophrénie infantile consiste à exclure d’autres troubles de santé mentale et à déterminer que les symptômes ne sont pas dus à la toxicomanie, aux médicaments ou à un problème médical. Le processus de diagnostic peut impliquer:
- Examen physique. Cette étape peut être effectuée pour aider à éliminer d’autres problèmes qui pourraient être à l’origine des symptômes et pour vérifier les complications associées.
- Tests et projections. Des tests sont effectués pour exclure des conditions présentant des symptômes similaires, et le médecin peut effectuer un dépistage de l’alcool et des drogues. Le médecin peut également demander des études d’imagerie, telles qu’une IRM ou une tomodensitométrie.
- Évaluation psychologique. Le médecin observera l’apparence et le comportement, posera des questions sur les pensées, les sentiments et les modèles de comportement, y compris les pensées d’automutilation ou de nuire à autrui, évaluera la capacité de penser et de fonctionner à un niveau approprié à l’âge, et évaluera l’humeur, l’anxiété et les symptômes psychotiques possibles . Le médecin discute également des antécédents familiaux et personnels du patient.
- Critères diagnostiques de la schizophrénie. Votre médecin peut utiliser les critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), publié par l’American Psychiatric Association. Les critères diagnostiques de la schizophrénie infantile sont généralement les mêmes que pour la schizophrénie adulte.
Un processus difficile
Le chemin vers le diagnostic de la schizophrénie infantile peut parfois être long et difficile. La raison en est que d’autres problèmes de santé, tels que la dépression ou le trouble bipolaire, peuvent présenter des symptômes similaires.
Un pédopsychiatre peut avoir besoin de surveiller les comportements, les perceptions et les schémas de pensée de votre enfant pendant six mois ou plus. Lorsque les schémas de pensée et de comportement, les signes et les symptômes deviennent plus clairs au fil du temps, un diagnostic de schizophrénie sera confirmé.
Dans certains cas, un psychiatre peut recommander de commencer les médicaments avant qu’un diagnostic officiel ne soit confirmé. Cette action est particulièrement importante pour les symptômes d’agression ou d’automutilation. Certains médicaments peuvent aider à limiter ces types de comportement et à rétablir un sentiment de normalité.
Se préparer à un rendez-vous avec un médecin
Vous et votre enfant consulterez d’abord un pédiatre ou un médecin de famille. Dans certains cas, vous pouvez être référé immédiatement à un spécialiste, comme un pédopsychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale, qui est un expert en schizophrénie.
Dans de rares cas où la sécurité est un problème, votre enfant peut nécessiter une évaluation d’urgence dans la salle d’urgence et éventuellement dans un hôpital spécialisé en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent.
Ce que vous pouvez faire pour vous préparer
Avant le rendez-vous avec votre médecin, faites une liste de :
- Tous les symptômes que vous avez remarqués, y compris quand ces symptômes ont commencé et comment ces symptômes ont changé au fil du temps – donnez des exemples spécifiques
- Informations personnelles clés, y compris tout stress majeur ou tout changement de vie récent pouvant affecter votre enfant
- Toute autre condition médicale, y compris les problèmes de santé mentale, que votre enfant a
- Tous les médicaments, vitamines, herbes ou autres suppléments que votre enfant prend, y compris les doses
Questions a poser
Vous devez dresser une liste de questions à poser au médecin, telles que :
- Qu’est-ce qui cause probablement les symptômes ou l’état de mon enfant?
- Quelles sont les autres causes possibles ?
- De quels types de tests mon enfant a-t-il besoin ?
- L’état de mon enfant est-il probablement temporaire ou à long terme ?
- Comment un diagnostic de schizophrénie infantile affectera-t-il la vie de mon enfant?
- Quelle est la meilleure méthode de traitement pour mon enfant ?
- Quels spécialistes mon enfant doit-il consulter ?
- Qui d’autre sera impliqué dans la garde de mon enfant?
N’hésitez pas à poser d’autres questions lors de votre rendez-vous.
Ce que votre médecin peut vous demander
Le médecin de votre enfant vous posera probablement, ainsi qu’à votre enfant, ces questions.
- Quand les symptômes ont-ils commencé pour la première fois ?
- Les symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Quelle est la gravité des symptômes ?
- Qu’est-ce qui semble améliorer les symptômes?
- Qu’est-ce qui semble aggraver les symptômes?
- Comment les symptômes affectent-ils la vie quotidienne de votre enfant?
- Des proches ont-ils reçu un diagnostic de schizophrénie ou d’une autre maladie mentale?
- Votre enfant a-t-il vécu un traumatisme physique ou émotionnel ?
- Les symptômes semblent-ils liés à des changements majeurs ou à des facteurs de stress au sein de l’environnement familial ou social ?
- Est-ce que d’autres symptômes médicaux, tels que des maux de tête, des nausées, des tremblements ou de la fièvre, sont apparus à peu près au même moment où les symptômes ont commencé ?
- Quels médicaments, y compris les herbes, les vitamines et autres suppléments, votre enfant prend-il ?
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